— Международно-признанное государство Конестога, — язвительно прокричал Каллум, — ебать его в сраку! Звучит так, будто это не кусок обледенелого дерьма за орбитой Юпитера, на который в экстренном порядке смонтировали общежитие, в которое прописались пятьдесят корпоративных юристов, чисто чтоб обойти закон о минимально возможной численности поселения. Знаете, о чем это выглядит на самом деле? — на этих словах он внимательно обвел взглядом присутствующих, — что корпорации срать на ваше мнение с высокой колокольни. Они даже не стали утруждать себя даже минимальным соблюдением норм закона, слепив никчемную отговорку.

— И это сработало! — расплылся в улыбке Юрий, — и знаешь почему? Потому что Конестога, предложила правительствам Солнечной Системы то, в чем они остро нуждались. Место для изгнания нежелательных людей.

Единственной поправкой, которую пришлось внести — было улучшение комплектации «пакета для выживания» — набора вещей, которые выбрасывают вместе с заключенным. И вуаля — Загрея стала популярна словно какой-то курорт. Сейчас места на высылку расписаны на полгода вперед. Да, выживать на Загрее непросто. Но, это лучше чем гнить годами в камере или колонии. Не говоря уже о могиле.

Спутники наблюдения показывают что их цивилизация расширяется. Теперь они даже выходят за пределы каньона, создавая герметичные купола на поверхности. Мы научили этих ублюдков созидательному труду.

— Урежьте свой слащавый оптимизм, Юрий, — вздохнул Каллум, — Вы видите купола на поверхности, но спутники не расскажут вам о том, сколько человек погибло при их строительстве.

— Ой, — продолжал язвить Юрий, — но вас это тоже не волнует, на самом-то деле. Волновало бы — вы бы уступили бы им один из своих, более пригодных для терраформирования миров. Или вообще пустили бы их к себе в утопию? Почему-то вы этого не сделали. Вам тоже эта «соль земли» даром не нужна, верно?

— Загрея — вовсе не решила ваши социальные проблемы, — сказал Каллум, вставая, — она их усугубила. Лучшее средство против экстремизма — это образование и повышение уровня жизни. А вы, вместо борьбы с причиной предпочитаете избавляться от последствий социального расслоения, пряча их на Заргрее. Да, у нас, в Утопии, тоже есть люди, противопоставляющие себя обществу и даже мы вынуждены ограждать от них остальное население. Но, мы не лишаем их заботы и поддержки. Они часть нашего общества — и мы надеемся, что они смогут, рано или поздно, жить в нем без наложенных для общественной безопасности ограничений. Это всего лишь небольшая победа, но мы ей гордимся. А сейчас, — он обвел взглядом салон Первопроходца, — позвольте мне откланяться. Не знаю, как в ваших часовых поясах, но по моим часам давно за полночь.

— На самом деле нашим судьям не нужно выписывать много ордеров на изгнание — как правило, достаточно поставить человека в очередь, чтоб его поведение волшебным образом изменилось, — сказал Юрий, как только Каллум закрыл за собой дверь.

Луи улыбнувшись кивнул, в знак согласия, убедившись что его одобрение видит его начальник.

— Вы гордитесь своей подлостью, — сказал (сказала?) Элдлунд, направившись вслед за Каллумом в задний отсек.

Мне даже стало немного интересно, как он (она, оно) уместится в спальник. Все они были стандартного размера — небольшой косяк с нашей стороны. Длинновязому сверх всякой меры омни, они были примерно до коленей. Так что ему придется высунуть свои голые ступни в проход, где все спросонья будут о них спотыкаться, вынуждая омни вновь и вновь возмущаться человеческой подлостью?

— Вы как хотите, а я тоже пасс, — вздохнула Кандара. И не стесняясь, зевнула, как огромная кошка, — нам завтра рано вставать.

— Дело говоришь, — со вздохом признал Юрий, — а ведь так хорошо сидели…

Вслед за Кандарой к спальникам потянулись и все остальные. Перед тем, как присоединиться к большинству, я отдал приказ Санжи соединить меня с водителем. Би Джейн заверила меня, что водители не скучали, пока мы хорошо проводили время и что наш Первопроходец проделал уже третью часть пути к инопланетному кораблю.

Убедившись, что всё хорошо я залез в спальник, тут-же провалившись в глубокий сон.

* * *

Утром, когда я, шатаясь и позевывая, выбрался из спальника и вышел в салон, то там уже сидели занятые завтраком Луи, Элдлунд и Джессика. Мне показалось, что они успешно преодолели пропасть идеологической вражды между нашими командами — по крайней мере, я не заметил в их веселом утреннем щебете какой-то враждебности.

Вслед за мной в салон вошел Алик, его волосы все еще были влажными от душа.

— Могли бы и выделить место для пары спортивных тренажеров, — возмущенно пожаловался он.

— Наше упущение, — смиренно согласился я, — учтем и постараемся исправить когда-нибудь в будущем.

Алик довольно заржал, после чего заказал кофе и тост у стюарда.

— Забавный вчера вышел срач между боссами, не находишь? Я чувствовал себя словно оказался возле ринга на боях без правил. Да и сама история, даже если забыть про подачу, довольно интересная. Прямо таки срыв покровов.

— История, правда, совсем не новая, — вздохнул я, — всё что тут выплеснули наружу, было известно, в той или иной форме. Так что боссы во время схватки разве что пару деталей уточнили. Хотя пух и перья летели знатно.

— Интересно, в чью золотую голову пришла мысль собрать в рамках одной миссии этих непримиримых титанов? Да они даже о стороне, с которой солнце всходит, не договорятся.

— Полагаю, что они сами так решили. Потому что сочли важным.

— Вот так прямо и решили, исходя из тех объедков данных, которыми нас тут второй день кормят. Видимо, у них есть что-то еще по этой теме, раз они так переполошились.

Я вопросительно приподнял бровь, глядя на безжизненно-красивое, словно у греческой статуи лицо Алика. Видят небеса — в нынешнем состоянии Алик является идеальным игроком в покер — я не сумел прочитать ни единой эмоции. Волнение выдавал только голос — в котором я без труда прочел острое желание получить ответ на свой вопрос.

— Не стоит искать черную кошку в комнате, где её нет Алик, — снисходительно сказал я, — не преувеличивай влияние нашей корпорации на правительство утопистов. То, что сюда послали Каллума — всего лишь отражение его статуса опытного специалиста по решению проблем.

— По решению проблем, надо же, — неожиданно развеселился Алик, — идеалист Каллум сам по себе проблема для любого правительства.

— Ну, не преувеличивай. Какие проблемы правительству может создать гражданин второго класса?

— Несоизмеримые с его статусом, конечно, — вздохнул Алик, — может когда-то Каллум и был простым технарем, но сейчас он заработал авторитет, заставляющий множество молодых специалистов, — тут Алик помахал рукой сидящим за соседним столиком Элдлунду и Джессике, — прислушиваться к своему мнению. Так что будь уверен, Каллум прибыл сюда вовсе не затем, чтоб технические проблемы решать.

— Ну, а какая по-твоему истинная цель участия Каллума?

— Ну, а я-то, откуда знаю? Каллум получил задание от Высшего совета Утопии, может даже от самой Эмили, и со мной своими истинными целями не поделился. Но, то что по итогом его работы будут политические подвижки, я уверен на все сто. Он прибыл сюда как политик, чье мнение весомо.

— Ничего нового ты мне не сообщил, это я и раньше знал. Собственно, именно на это и надеялся Эйнсли, дав указание собрать представителей, способных принимать решения, от всех заинтересованных сторон.

— Серьезно? — удивленно спросил Алик.

Я вздохнул. Похоже, наш старый полицай не собирался делиться собственной информаций. Хотя, с другой стороны, чего я еще мог ожидать от агента ФБР. Искренности?

— В случившимся, кстати, можно найти интересную историческую параллель, — начал издалека я, — когда человечество только только вступило в космическую эру, в 50-х и 60-х годах двадцатого века, люди строили гипотезы о первом контакте исходя из догматов собственной идеологии. Советский Союз, к примеру, утверждал, что любая цивилизация, способная к межзвездным путешествиям может быть только коммунистический, а значит и дела будет иметь только с Москвой. Что сразу бы привело, помимо всего прочего, к автоматической победе в гонке систем. Мир сразу сольется в едином коммунистическом экстазе, похоронив капитализм на кладбище истории и всё такое.