Гонения становятся намного сильнее, но усиливается также благодать Духа. В Филиппах Павел изгнал прорицающего беса из одной служанки, приносившей большой доход её господам. Они были людьми влиятельными, поэтому «народ также восстал на них, а воеводы, сорвав с них одежды, велели бить их палками и, дав им много ударов, ввергли в темницу, приказав темничному стражу крепко стеречь их» (16:22,23).

В этой ситуации сила Божья явилась столь мощно, что «Вдруг сделалось великое землетрясение, так что поколебалось основание темницы; тотчас отворились все двери, и у всех узы ослабели. (16:26). В результате обратился к Господу темничный страж со всей его семьей (16:27-34).

В Фессалонике произошло большое пробуждение, но потом иудеи возмутили народ и апостолам пришлось уходить (17:1-10). Затем в Афинах Павел ждал Силу и Тимофея и проповедовал в ареопаге.

Потом Павел пошел в Коринф, насадил сильную церковь и жил там 1,5 года. Эта церковь стала очень дорогой для апостола. В Коринф он написал не менее 4-х посланий. Затем через Ефес, где апостол провел совсем мало времени, он отплыл в Кесарию и по суше отправились в Антиохию, зайдя по пути в Иерусалим.

4) 

Третье миссионерское путешествие (52-58 гг.).

Его начало описано очень буднично:

«И, проведя [в Антиохии] несколько времени, вышел, и проходил по порядку страну Галатийскую и Фригию, утверждая всех учеников»

(18:23).

Через Галатию Павел пришел в Ефес, где в целом провел около трех лет. Позднее ефесская церковь стала миссионерской базой для всей Малой Азии. Эта церковь стала самой влиятельной из тех, что насадил великий апостол и поэтому Лука для её описания уделяет больше внимания (19:1-20). В Ефесе произошло мощное пробуждение, но было и очень сильное гонение, поскольку многие уверовавшие перестали поклоняться Артемиде Ефесской. Апостол чудом избежал смерти (см. 2Кор. 1:8-10).

Потом через Македонию Павел пошёл в Коринф, а через три месяца обратно в Македонию, потом в Троаду, где юноша Евтих заснул и выпал из окна (20:9-12). История с этим юношей служит напоминанием о том, что не стоит проповедовать слишком долго!

Дальше апостол направился в Иерусалим, но по пути остановился в Милите, где он последний раз общался с пресвитерами из Ефеса. По пути звучали многочисленные пророчества о том, что апостола ждут скорби и узы. Апостол всё равно шёл дальше, зная, что такова для него воля Божья. В Иерусалиме он действовал согласно со своим учением – с иудеями был как иудей (см. 1Кор.9:19-23).

Как и было предсказано, Павла схватили иудеи и он оказался на волосок от смерти. Спасли его римские власти, поскольку апостол был римским гражданином. Потом ап. Павел два года провел в заключении в Кесарии, где свидетельствовал проконсулам Феликсу и Фесту, а также царю Ироду Агриппе.

Все эти события были предсказаны – он должен был свидетельствовать не только обычным людям, но и царям (см. 9:15). Путешествие было очень опасным. Павел предупреждал римского сотника об этом, но тот более доверял кормчему. В результате благодаря содействию Ангела Божьего никто из плывших не погиб, а только был потерян корабль (см. 27:22). На острове Мальта произошло много чудесных исцелений и обращений к Богу.

Наконец, апостол оказался в Риме, где был в положении «домашнего заключения». Он снимал квартиру, но к нему был приставлен воин: «И жил Павел целых два года на своем иждивении и принимал всех, приходивших к нему, проповедуя Царствие Божие и уча о Господе Иисусе Христе со всяким дерзновением невозбранно» (28:30,31). Это время было использовано для активной проповеди, хотя апостол не мог покидать свою тюрьму-квартиру.

Историки ранней церкви писали, что позднее ап. Павел был отпущен из этого заключения и сумел еще проповедовать в Испании, где он очень хотел послужить (см. Рим. 15:24). В этом четвертом путешествии он написал 1-е послание к Тимофею и к Титу. Потом он вторично был заключен в Риме, где написал 2-е послание к Тимофею и стал мучеником при императоре Нероне в 67-м или 68-м годах.

Итак, Деяния – это богодухновенная историческая книга о рождении и распространении Церкви и о торжестве Евангелия в силе Духа Святого. Это описание «истока» Церкви Иисуса Христа.

III. Вопросы перед молитвой:

Принял ли я силу Божью, чтобы быть свидетелем Иисусу Христу?

Имею ли я опыт проповеди в Иерусалиме (родным и близким), Самарии (незнакомым людям) и до края земли?

Участвую ли я в созидании своей поместной церкви? Насколько активно?

Вижу ли я, как Господь работал с моим сердцем еще до моего сознательного обращения к Богу? Благодарю ли я Его за это?

Имею ли я близкие отношения с Духом Святым, подобные Его отношениям с героями книги Деяний?

Чего мне не хватает для более успешной проповеди Евангелия?

Имею ли я опыт миссионерских поездок? Такой опыт надо иметь и развивать – это угодно Господу.

Автор и адресаты

Автором не мог быть Иаков брат Иоанна, одним из первых ставший мучеником. Большинство библеистов считают, что автор – это Иаков, брат Господа (Иаков Младший).

Именно ему было особое откровение Воскресшего: «потом явился более нежели пятистам братий в одно время, из которых большая часть доныне в живых, а некоторые и почили; потом явился Иакову, также всем Апостолам; а после всех явился и мне, как некоему извергу» (1Кр.15:6-8). Ещё до откровения Савлу по дороге в Дамаск, Христос лично открылся Иакову.

Ап. Павел называет его одним из столпов церкви наряду с Петром и Иоанном (см. Гал. 1:19). Именно ему принадлежало решающее слово на первом Соборе в Иерусалиме, описанном в Деян. 15 гл. Он умер как мученик в Иерусалиме, где служил старшим апостолом. Иосиф Флавий писал, что в 62 году Иаков был побит камнями по обвинению в нарушении Закона Моисея. Этот факт – самое яркое свидетельство его глубочайшей веры во Христа Спасителя.

Адресаты – христиане из евреев, жившие вне Палестины. Они испытывали сильные гонения и страдали. Многие из них были беженцами из Иерусалима и других мест. Таких людей не интересует теология, им нужны ответы на практические вопросы.

Особенности, датировка, стиль

Семь посланий с глубокой древности называются соборными – 1-3 Ин., 1-2 Пет., Иакова и Иуды Причина в том, что они были предназначены сразу для многих церквей.

В книге много образности. Мы видим яркие картины жизни древнего мира: корабли, лошадей, зеркала и другие. Это в высшей степени практическое послание. Апостол говорит о таких важнейших вещах как отношение к гонениям и страданиям, сохранение веры, физическое исцеление и др.

Важная особенность этой книги – это самая ранняя книга Нового Завета. Большая часть НЗ написана в 60-х годах, а ап. Иоанн писал позже. Иаков же писал после 44-го года, когда уже начались иудейские гонения на церковь, но до 49-го года, когда состоялся первый Собор, поскольку в послании нет следов тех споров, которые привели к созыву этого Собора.

Таким образом, даты написания – 44-49 годы. Безусловно, это послание иудейского автора для иудеев, но при этом чисто христианское. Ветхий Завет цитируется 40 раз, а также около 20-ти раз цитируется Нагорная Проповедь Христа.

Стиль написания и жанр. Некоторые толкователи считают его типичным библейским посланием, другие – притчами, литературой мудрости Нового Завета. Действительно, книгу Притч и послание Иакова можно отнести к литературе мудрости. Однако, если в книге Притч каждые 2-3 стиха говорят о новой теме, то у Иакова есть вполне определенная главная тема, связанная с верой и её практическим выражением.

Интересно, что Мартин Лютер сомневался в правомочности включения послания в канон Нового Завета в связи с тем, что по его мнению оно противоречило учению ап. Павла об оправдании верой. На самом деле, противоречия конечно нет. Путь спасения начинается с принятия верой прощения грехов и вмененной праведности (см. Рим. 4), но продолжается практическим выражением этой веры в повседневной жизни. Ап. Иаков делает ударение именно на действенности веры.