— Всегда хотела узнать, как это… — еле слышно сказала она, не отводя взора от окна. — У нас всё больше и больше рождается тех, кто не способен стать парой и никогда не отыщет свою половинку. Чем дальше идёт время, тем всё хуже в Сверге с созданием семей.

— Половинки у таблеток, персиков и… — Я резко прикусила язык, понимая, что афоризм прекрасной Фаины Раневской сейчас не особо уместен.

Чуть нахмурившись, Ени посмотрела на меня.

— Что ты имеешь в виду?

— Нет никаких половинок, — буркнула я, — все мы изначально целые. А про половинки какая-то несусветная романтическая чушь.

— Ну, не скажи, — вдруг усмехнулась Ени, — если говорить про эксперименты над сиамскими близнецами…

Я резко выставила руки и замотала головой:

— Даже не начинай, ничего не желаю слышать!

Она тихо рассмеялась и вдруг предложила:

— Слушай, как ты смотришь на то, чтобы вечерком прогуляться?

— Хорошая идея, — одобрила я, — надеюсь, мальчики не слишком обидятся.

Ени задумалась. Кажется, вариант: девушка приехала в гости к парню и ушла гулять с другой девушкой — несколько не то, что нужно для построения крепкой семьи.

— Тогда послезавтра, — внесла она предложение, — далеко отходить не будем, я тут тоже мало что знаю. Но любопытно же.

— Ты ранее не бывала в Норге? — поинтересовалась я.

— Бывала, — тут же последовал ответ, — но в больших городах, а в Кристианнсанде проездом или приземлялись на афлае у Дома Стражей, решали вопросы и быстро улетали назад.

В комнату вдруг заглянул Арне. Немного встрёпанный, с перемазанной известью щекой, но при этом невероятно милый.

— У вас тут всё в порядке? Я слышал какой-то грохот. И чего вы так улыбаетесь?

Ени кусала губы, чтобы не рассмеяться, а я с самой невозмутимой миной подошла к Арне и вытерла измазанную щеку. Он чуть приподнял брови, а потом тихо рассмеялся.

— Да уж, про это я не подумал. Но, девочки, даже не думайте приближаться к месту, где Йонне что-то ремонтирует, рискуете быть выпачканными с ног до головы.

— А если мне кто-то поможет на кухне, — донесся крик Йонне с первого этажа, — то можете надеяться не помереть с голода!

— Какой хороший слух, — проворчала я.

Ени только хмыкнула и, обойдя нас, направилась к бедному кулинару.

— У него все хорошее, — заметил Арне, проводив её взглядом. А потом посмотрел на меня, и тут же внутри словно полыхнуло пламя. — Но знаешь, Полина… — Его пальцы коснулись моего запястья, скользнули вверх к локтю, оставляя теплые линии. — Я ещё лучше.

И в карих глазах словно горел огонь, заливая золотистым сиянием всю радужку. Показалось, что из-за туч резко вышло солнце, и свет лучей заполнил всю комнату. Стало так жарко, что даже воздух напитался каким-то сладким и тягучим зноем.

Я невольно сделала шаг к Арне, чувствуя его дыхание на губах. А ещё — как кровь бежит быстрее по венам. И сама эта близость кажется невероятно правильной и желанной. Потому что моё место именно здесь, с этим мужчиной. Может быть, это и есть та самая истинность пары?

— Верю, что… лучше, — шепнула я, — и даже намного.

Он прильнул к моим губам, увлекая в горячий поцелуй. Прижал к стене, скользнув ладонями по талии и задерживая их на бёдрах. Я рвано выдохнула, провела по сильной спине, легко царапая ногтями через ткань. Вмиг перестало всё существовать, остался только он и невообразимое, сжигающее огнем, желание. И стало совершенно всё равно, что сейчас надо заниматься совсем другими вещами.

— Нет, вы посмотрите на них! — возмутился заглянувший в проем Йонне. — Пока мы готовим обед для всех, они тут развратничают!

Арне, не выпуская меня из объятий и не разрывая поцелуя, с силой захлопнул ногой дверь, за которой тут же послышался возмущённый вопль.

Что такое мужчина с женской точки зрения?

Это кто-то… скажем, создание, которое способно обеспечить себя, вас и ещё немножко детей. Принято говорить всякое про построить дом, посадить дерево и родить сына. Честно говоря, формулировка последнего меня всегда озадачивала. Сам родить или всё же попросить кого-то подсобить? Женщину, например.

В этих философских раздумьях я собиралась на пикник возле озера. Арне предложил пока оставить ремонт в сторону, брата и Ени в комнаты, а самим отправиться на природу подальше от чужих глаз. И самим отдохнуть, и красоты посмотреть, и… полезным заняться. Уж не знаю, что там под полезным подразумевал Арне, но у меня был целый список дел.

Поэтому, уложила последние бутерброды, бутылку вина, сок, сладости… и выгнала кота. Оказывается, это чудовище надо выгуливать, иначе оно начинает страдать. На страдающего Яссе никак не тянул, однако кто его знает, какие тут особенности местных пород. Я пообещала, что мы его возьмём в следующий раз, и зверь перестал дуться и вроде как меня простил.

Мы быстро добрались до места на лодке. Оказалось, что в огромное озере Викке есть масса чудных островков, где можно в уединении провести время и полюбоваться прекрасными видами.

На улице было свежо. Даже очень, так что пришлось натянуть джинсовую куртку, отказаться от идеи нарядиться в лёгкое платье и захватить дождевик. Хоть солнце и разгоняло тучи, всё равно погода как-то настораживала.

— Вообще-то у нас тут не так дождливо, — попытался оправдать климатические условия Арне, направляя лодку к уже видевшемуся на горизонте острову. — Но просто есть период, когда вот так…

— Главное, чтобы горизонтальный дождь не шёл, — тихонько проворчала я, вспомнив рассказ знакомых, которые работали в Норвегии и рассказывали про особенности местного климата.

Арне покосился на меня:

— Нет, Снежинка, такого не бывает.

Я хмыкнула. Когда он называет меня так, тут же появляется ощущение, что хочет успокоить, будто защитить от чего-то. Сказать по правде, это довольно приятно. Ощущаешь уверенность и спокойствие. А для брака это куда важнее, чем страсть и клокочущие в крови гормоны.

На лицо полетели капли воды — слишком резкий получился поворот. Но я с трудом удержалась, чтобы не взвизгнуть от восторга. Надо будет непременно так покататься с Викой, она обожает воду и водный транспорт.

Посмотрев на стоящее над вершинами елей и гор солнце, я вдруг осознала, что очень соскучилась по своим родным. Как они там? Тут-то прошло всего ничего, а уже без них как-то… неуютно. Хотя Арне молодец, он старается сделать так, чтобы грустить было некогда. И вообще пока что в нем сложно найти недостатки. Разве что…

«Наверно надо выходить за него замуж, — подумала я, задумчиво глядя на его красивый профиль. — Очередь не стоит, а мужчина очень даже ничего. А другой мир… Ой, я вас умоляю, возьмите и к ночи пройдитесь у нас по Суворова! Вот где другой мир!»

Теперь вставала серьёзная задача, как ему об этом сказать. Резко нельзя, ещё бедный, забудет, куда плыли. Ага, а вот и берег. Мы причалили и, забрав корзинки с провизией и пледы, направились вдоль берега. А, найдя подходящее место, устроились со всеми удобствами.

Некоторое время мы болтали о всякой ерунде, ели вкуснешие бутерброды с тающим во рту сыром и филе красной рыбы, пробовали вино и хохотали над каждой шуткой.

— У тебя потрясающая семья, — вдруг сказал Арне, глядя на меня с теплой улыбкой. — Поначалу я не совсем понимал, где оказался и как себя вести. Но потом вдруг понял, что именно таких родственников и хочу.

— Шумных, неугомонных и сующих свой нос в твои дела? — невинно поинтересовалась я, глядя солнце сквозь на рубиновое вино в бокале.

— Внимательных, заботливых и небезразличных, — с блеском парировал он. — Не наговаривай.

— Я не наговариваю, — хмыкнула, — просто живу с ними с самого рождения. Впрочем, спустя время сам всё поймёшь. Особенно, когда придётся искать женихов Вике и бабушке.

Арне подавился, пришлось любезно похлопать его по спине с самым ласковым на свете взглядом и непередаваемым выражением лица. Да, милый. Конечно, милый. А ты как думал, милый? У меня в семье две женщины на выданье, а я сделаю вид, что никак не собираюсь помочь им устроить свою судьбу?