— Если вы настаиваете, лэр майор… Категорически не понравилось.

— Но почему? Нам уже прекрасно ясно, что вы попали к нам с не такой уж и ди… отсталой планеты, вас, безусловно, должны заинтересовать наши технологии, наши возможности…

— О каких технологиях вы говорите, лэр майор? О самоподстраивающейся одежде и обуви? О, да, довольно впечатляюще и практично, но… не более. А больше никаких ваших технологий я, из тюремной камеры, не увидел. Хорошо-хорошо, предположим что они есть, и даже более впечатляющие, чем вы пытаетесь мне сказать, и что? Что мне лично мне с тех ваших технологий и ваших возможностей? Они дают вам возможность похищать людей, издеваться над ними, ставить опыты, убивать? О, в таком случае, я рад за вас и ваши технологии! Надеюсь, что и вы когда-нибудь все это испытаете на собственной шкуре, наверное, вы будете в экстазе. Лэр майор, меня похитили из собственного дома, меня пытали, надо мной ставили какие-то опыты, на моих глазах издевались над моими близкими, а потом их просто убили. А меня заморозили как какой-то кусок мяса и просто-напросто выкинули в космос, где я благополучно и проболтался полтысячелетия. Все мои родные, друзья и знакомые уже давным-давно мертвы, может быть уже даже нет и моей страны, и всего моего народа, а может быть и моей планеты. Заметьте, все это делали граждане именно вашего Содружества. За это я должен быть благодарен и проникнуться любовью? А может быть за то, что спустя пятьсот лет меня нашли, оживили и начали опять использовать в качестве подопытной крысы? Конечно-конечно, на этот раз опыты были психологические, вы просто пытались сломать меня и мою психику. Но я не вижу особой разницы между теми садистами и вашими. Так почему мне должно нравиться это ваше Содружество?

Не знаю, что заставило меня все это говорить этим разумным. В принципе, я не ждал от них сочувствия, по крайней мере, искреннего, но хотя бы на понимание я рассчитывал. А в итоге… в итоге полное безразличие, лишь изредка перемежёванное с брезгливой жалостью. Но, чем дольше я говорил, чем больше высказывал свое мнение, отношение ко мне стало меняться, и совсем не в лучшую сторону. В направленных на меня взглядах начали появляться нотки страха, а кое у кого они стремительно перерастали в самый настоящий ужас. Если честно, то чем была вызвана именно такая реакция, я не понимаю. Примечательно, что доктор Гнус сразу сообразил в чей огород камушки, вон как задергался.

— Лэр Макс Ал, я думаю, вы заблуждаетесь! Никаких опытов над вами в стенах нашего института не ставили, это были всего-навсего тесты на ваше интеллектуальное, психическое и физическое развитие, а также тесты на профессиональную склонность, — попытался заступиться за своих коллег-подчиненных майор.

— Может быть у вас это и считается безобидными тестами, а в моем мире это называется психологическим давлением и ломкой сознания.

— Да что этот дикарь может знать о психологии! — взъярился доктор Гнус.

— Конечно, я не дипломированный специалист, но университетский курс по специальности «Экономика и Управление» включает в себя и курс психологии, и социологии. Так что, я вполне в состоянии отличить безобидные тесты от попытки ломки сознания, — не остался я в долгу.

— Лэры, наш разговор ушел куда-то далеко в сторону. Конечно, лэр Макс Ал только что высказал очень серьезное обвинение в адрес некоторых сотрудников Института. Я думаю, что лэр майор Изил примет это обвинение ко вниманию, проведет всестороннюю проверку, сделает определенные выводы и предпримет все меры, чтобы впредь ничего подобного не произошло, — взяла слово майор Мидич. — В конце концов, это всего лишь частное мнение одного разумного…

— Центральный ИскИн Института уже обработал всю имеющуюся у него информацию. Доктор Грус, вы временно освобождаетесь от руководства медико-психологическим отделом. На время проведения проверки вам запрещается покидать территорию Института и помещения, отведенные вашему отделу, — растеряно сообщил нам СБшник, а через пару секунд в помещение вошло два «робокопа», которые и вывели под ручки проштрафившегося доктора. Как в таких случаях говорится, «повисла звенящая тишина».

— Лэры, кто-нибудь объяснит «дикарю», что тут только что произошло и что это вообще означает? — не вытерпел я.

— Макс, вы ничего не знаете о Содружестве, — устало проговорил майор. — Наш институт структурное подразделение СБ Империи Аратан. Каждое слово, каждый жест и движение в его стенах находится под контролем кластера из мощнейших ИскИнов. Вашей вины в произошедшем нет, вы всего лишь высказали свое мнение, а вот майор Мидич явно поторопилась, заявив о выдвинутых обвинениях. В результате ИскИн, обработав всю имеющуюся у него информацию, поддержал вас и лэру майор, посчитав, что те тесты, что проводил доктор Грус, и на самом деле являлись завуалированными опытами и несли опасность для вашего разума, а, следовательно, и для жизни. Конечно, это еще не приговор, но… ИскИн очень редко ошибается, и каждая такая ошибка становится поводом для разбирательства на уровне всего Содружества. Само-собой, что доктор Грус не признает своей вины и станет настаивать на ошибке ИскИна, в общем, у вас есть все шансы стать «звездой» для толпы программистов и производителей ИскИнов.

— Вообще-то я не собирался выдвигать никаких обвинений, я просто ответил на заданный мне вопрос.

— Конечно-конечно, я же уже сказал, майор Мидич несколько поторопилась. Ладно, лэры, давайте все же вернемся к теме нашей сегодняшней встречи. Только прошу вас, будьте предельно осторожны в ваших вопросах… Майор Мидич?

— Лэр Макс, скажите, вы способны адекватно оценить уровень развития медицины и медицинских технологий вашей планеты?

— Лэра, я не медик, поэтому только могу рассказать о том, что мне известно.

— Медицинскому отделу нашего Института этого будет вполне достаточно.

Минут десять я рассказывал о земной медицине, в силу определенных обстоятельств с этим вопросом я был знаком не понаслышке. Рассказывал о хирургии и нейрохирургии, о трансплантации, кардиохирургии, протезировании, о развитии медицинских технологий, о КТ, ультразвуковом сканировании, о МРТ и лечебной физкультуре. Медичка слушала очень внимательно, иногда задавала вопросы, в основном из области микрохирургии, лазерных технологиях, вирусологии и микробиологии. Как мог, я старался отвечать наиболее подробно. Следующим задал вопрос руководитель отдела обеспечения, его интересовали земные технологии. Пришлось рассказывать о ядерной энергетике, гиперзвуке, что знал о ракетных технологиях, реактивной авиации, развитии космонавтики, ЧПУ, цифровых технологиях, о разработке искусственного интеллекта и компьютерных нейросетей. Упомянул о интернете и МКС, о всей линейке «Пионеров», о готовящейся экспедиции на Марс, о спутниках связи, геологоразведки, метеорологических спутниках. Даже заикнулся о спутниках военного назначения, чем вызвал немалое удивление.

— Лэр Макс, а зачем на вашей планете разрабатывают подобное вооружение? Ваша планета с кем-то воюет? — удивился майор.

— Планета? Нет, планета не воюет, государства на планете постоянно с кем-то выясняют отношения. Нет, вы не подумайте, не все страны имеют доступ к подобным технологиям, только наиболее сильные и мощные.

— А сколько всего государств на вашей планете? Два, три, пять?

— Если мне не изменяет память, то чуть больше сотни.

— Больше сотни?!

— Да, больше сотни и… три расы, хотя многие считают, что разных рас на Земле не три, а больше, кто-то говорит о пяти, а кто-то о шести. Но три, это основные.

— Невероятно! Как такое может быть! — послышалось со всех сторон и на какое-то время в зале стоял невыносимый гвалт и шум.

— Лэр Макс Ал, — вкрадчиво поинтересовался единственный человек в чем-то вроде формы, до этого сидевший тихо и даже время от времени выпадающий в какой-то транс. — А вы знаете, где находится ваша родная планета?

— Вам, лэр, нужен точный адрес планеты Земля во Вселенной? — усмехнувшись спросил я.