— Какое ужасное упущение с твоей стороны, — улыбнулась Трисс. Геральт промолчал. — Великий визирь не спускает с нас пристального взгляда и не дает свободно телепортироваться. Поэтому мы вынуждены трястись вместе с остальными. Ладно, я еще привыкла. Однако Августа и Кардуин уже явно на пределе.

Ведьмак бросил на нее быстрый взгляд и хмыкнул, однако ничего не сказал.

— Ну же, Геральт, будь смелее, — лукаво подбодрила его Трисс, почувствовав на себе его внимание.

Он с минуту молчал, но потом все-таки заговорил:

— Остальные чародеи не слишком высокого мнения о тебе.

— О да! — засмеялась Трисс. — Как и о тебе.

Геральт хмыкнул.

— Хоть что-то нас объединяет, - чародейка шкодливо улыбнулась.

Геральт ничего не ответил, но по его взгляду она поняла, что растопить лёд ей удалось.

— Под остальными чародеями ты, очевидно, подразумевал одного конкретного, — заметила Трисс.

Геральт кивнул.

—Истредд, мягко говоря, недолюбливает меня, потому что я никогда не училась в Аретузе, — просто объяснила она. — Он считает, что я ни на что не способна. Сколько помню его, он всегда любил пожаловаться. Как сильно ему доставалось от своего учителя и сколько лет он потратил на изучение магии. И так до бесконечности.

Геральт улыбнулся. На этот раз понимающе.

— Его способности, конечно, очень велики. Глупо это не признать. Я слышала, что в молодости Истредд подавал большие надежды и мог стать могущественным чародеем. Однако политика и интриги его никогда не интересовали. Вместо того, чтобы возглавить Капитул, он закрылся в Бан Арде. А потом и вовсе перебрался в Аэд Гинваэль. С тем пор он колесит по Континенту и занимается лишь исследованиями. Мне кажется, что Истредд похоронил свой талант, оттого он и бесится. Он сноб, если честно. Я никогда не понимала, что Йеннифер в нем нашла. А Истредд не понимал, что она нашла во мне.

Ведьмак вздрогнул при звуке этого имени, так просто слетевшего с уст чародейки. Трисс снова улыбнулась.

— Да ладно тебе, Геральт. Кто-то из нас двоих должен был произнести ее имя.

Больше они не говорили, пока наконец не доехали до небольшой полноводной речки. Ведьмак сейчас был задумчив и казалось витал где-то далеко.

— Покараулишь? — внезапно попросила Трисс и, не дожидаясь ответа, спешилась.

Прежде, чем Геральт успел среагировать, она коснулась своей одежды руками. Ее винно-красный корсет, черная хлопковая безрукавка и такого же цвета штаны с сапогами буквально растворились в воздухе. На чародейке осталась лишь короткая рубашка с глубоким вырезом. Невесомый шелк едва прикрывал стройные бедра. Трисс сняла сеточку, удерживающую прическу, и тяжелые рыжевато-каштановые волосы рассыпались по ее плечам и спине. Геральт залюбовался длинными горящими золотом локонами. А также тоненькими бретельками рубашки, которые все пытались сползти вниз.

— Я рассчитываю на твоё благородство, — игриво проговорила чародейка и медленно пошла к воде.

Ведьмак осмотрелся вокруг. Он заметил неподалеку незнакомых ему офирцев, шпионивших за ним от самого лагеря. Геральт сделал им знак не приближаться.

Откуда-то сбоку раздался шумный плеск. Трисс с головой занырнула в прозрачную воду. Тут же вынырнула, создав вокруг себя фонтан брызг и весело отфыркиваясь, поплыла дальше брассом.

Геральт привязал лошадей к дереву и присел на песчаный бугор недалеко от самого мелководья. Он старался не смотреть в сторону чародейки.

— Вода замечательная! — крикнула ему Трисс. — Не хочешь поплавать?

Ведьмак вежливо улыбнулся, однако присоединяться не стал. Вместо этого он удобно расположился на своем месте, оторвал стебель камыша и задумчиво его закусил.

Трисс плескалась довольно долго. Несмотря на то, что ранним утром вода была не особенно теплая. Когда она наконец вышла из речки, стряхивая с себя капли воды, то короткая кремово-белая рубашка плотно облепила ее тело. Геральт с трудом отвел от нее взгляд. Сейчас он мог бы рассмотреть все, что хотел, но не стал. Трисс словно и не замечала своей наготы. Она выжала длинные волосы и села рядом с ним на песок. Она пахла, как летнее утро.

— Я рада, что ты здесь. Не буду спрашивать, как ты оказался в Офире, — сказала она. — Я, конечно, очень удивилась, когда увидела тебя здесь. Однако охота на монстров может привести не только в Офир. Хотя я подозреваю, что Искандер не просто так пристально следит за тобой. Очевидно, что выбора у тебя особо не было.

— Не было, но я тоже рад тебя видеть, Трисс. Правда я не понимаю, что делаешь здесь именно ты.

— Фольтест желает расширить торговлю с Офиром. А я, так сказать, вызвалась ему помочь.

— Очевидно Фольтест хочет расширить не только торговлю, если ему понадобились деньги.

Трисс сделала вид, что не расслышала ведьмака.

— А что будет с драконом? — поинтересовался ведьмак.

Трисс легла спиной на песок. Она и не думала одеваться. Вместо этого чародейка закинула руки над головой, и ее мокрая рубашка опять натянулась. Причем так, что на этот раз он смог ясно увидеть и волнующие очертания ее большой груди, и даже проступившие сквозь мокрую ткань соски. Зараза. Геральт нервно сглотнул. С чародейками всегда так.

— Дракон поможет наладить отношения, — спокойно объяснила она. — Ты не представляешь, как тяжело приходится молодым чародейкам среди более опытных собратьев по цеху. Я уже не говорю о таких, как Истредд. Тем более в Офире столько магических артефактов, сколько нет даже в Северных Королевствах. Я уже мечтаю наложить свои лапки на одну только королевскую библиотеку. Если для этого надо притвориться слабой и послушной, то я готова принести эту жертву. Разве я виновата, что остальные чародейки слишком горды или просто осторожнее и глупее меня.

— Осторожность - это не глупость, — колко ответил Геральт. Он заставил себя отвести взгляд от безупречного, по его мнению, тела чародейки. Тяжело говорить с ней, когда она лежит вот так. Геральт заставил себя сосредоточиться на другом. — То, что ты говорила… про дракона, который может перевоплощаться в человека. Ты действительно в это веришь?

Трисс потянулась:

— Какое-то время Йеннифер была помешана на драконах. А я кое-что взяла из ее длинных монологов. Возможно, золотой дракон — это красивая сказка. Однако нельзя сбрасывать со счетов даже такую возможность.

Геральт задумался. Стоит ли Трисс рассказывать о Борхе. Сейчас ему нужен союзник, а чародейку дракон интересует в последнюю очередь.

Трисс в свою очередь почувствовала, что ведьмака что-то гложет, поэтому не преминула воспользоваться своими женскими чарами и повернулась к нему всем своим соблазнительным телом, вопрошающе коснувшись его плеча. Геральт сдался.

— Я встречал такого дракона, — хрипло проговорил ведьмак. — Такого, что способен превращаться в человека. Поэтому я и согласился на этот контракт. Если дракон и правда золотой, как утверждает Искандер, то это скорей всего именно тот, кого я знаю.

Трисс нахмурилась и печально вздохнула.

— Вот и верь после этого, что золотые драконы не существуют.

— Только я не понимаю, почему он целенаправленно сжигает деревни, — Геральта словно прорвало. Он был рад высказать все свои догадки. — Для драконидов это слишком неестественное поведение. И я не могу понять, чем ему так сильно насолили люди. Тот дракон, которого знал я, не убивал людей без причины. Тем более в чужой стране.

— Это плохо, если он действительно умеет перевоплощаться в человека. Тогда у нас почти нет шансов. Так мы его никогда не поймаем.

Геральт согласно кивнул.

Вдруг в кустах раздался сильный треск, от неожиданности ведьмак и чародейка подскочили одновременно. Через секунду из зарослей вылетел невысокий щуплый офирец на коне. Один из главных помощников Искандера.

— Дракон, — прохрипел Маарал из последних сил. — Там, — он указал рукой на запад. — Господин требует вас обоих.

Одним коротким взмахом руки Трисс материализовала на себе одежду, еще мгновение понадобилось ей, чтобы собрать свои густые волосы на затылке в узел. Геральт тем временем уже отвязал коней. И как только Трисс была готова, они оседлали коней и помчались обратно.