– «Надо же! Все знают, все замечают, а я как остолоп последний даже то, что уже случалось со мной, вспомнить не могу. Надо же! Этот старик тогда своим видом так меня заинтриговал, что я даже прозвище ему дал. Колдун.» – Растеряно думал, вспоминая как в детстве они играли в «выбивного», разделившись на пары по жребию: двое становились напротив друг друга на расстоянии десяти метров и перебрасывались мячом, стараясь попасть во вторую пару в центре между ними. Федора уже выбили мячом из игры, поэтому он сидел на лавочке, наблюдал за юркой Сашей, которая ловко изворачивалась, избегая ударов мяча, и теребил в руках ее панамку. Эта тряпичная шляпка всегда мешала ей, но она героически уступала просьбам родителей и во двор выходила только в ней, кокетливо сдвинув на один бок головы. На улице сразу же пристраивала ее или на их дереве, или в руках друзей.

В тот день она повесила шляпку на ветку березы, а потом из-за ветра попросила его, Федора, посторожить ее, а он охотно согласился. Сначала он, разгоряченный быстрым темпом игры, с увлечением следил за полетом мяча, но вскоре устал от его нескончаемого мелькания, откинулся на спинку скамьи и стал думать о своем, наблюдая за темной большой тучей, уверенно вползающей из-за крыши дома в их двор. Неожиданно прямо ему на колени прыгнул мяч, он вздрогнул и попытался его поймать, машинально бросив при этом панамку на скамью, но мяч ловко проскочил сквозь его руки. Федор подскочил со своего места, а налетевший неизвестно откуда ветер подхватил шляпку и закружил ее над детской площадкой.

– Федька, лови быстрей! – Радостно закричал Валерка, подзадоривая его своим смехом.

Он завертел головой, пытаясь определить направление полета и, не замечая ничего перед собой, помчался к сквозному проему арки, куда коварный ветер тащил свою пленницу. При выходе на проспект подпрыгнул, чтоб схватить свою пропажу, но с кем-то столкнулся и осел на теплый асфальт.

– Молодец, деда! – Раздался за спиной звонкий Сашин голосок, а сверху – веселый смех:

– Лови, егоза! –

Над головой Федора мелькнуло белое пятно панамы, и он заинтересовано обернулся ей вслед. Тряпичная шляпка жестким диском быстро преодолела пространство арки и мягко приземлилась в маленькие ладошки девочки.

– Вот это да! – Восхищенно прошептал Федор, застыв в неудобном положении. Чьи-то сильные руки развернули его за плечи и рывком поставили на ноги.

– Не ушибся, герой? –

Федор поднял глаза и увидел перед собой довольное лицо седовласого старика. Его вид настолько ошеломил Федора, что он не смог промолвить ни слова и только отрицательно мотнул головой.

– Добро. Иди к друзьям. –

– «Н-да, – вспоминал Федор, – тогда было от чего потерять дар речи. Сказочный старик! Волосы длинные, до плеч, в те времена такую прическу только у попов и можно было увидеть, а они в городе редко появлялись. А борода! Не борода – бородище: серебряные волнистые пряди на грудь спускаются, а поверх них длинные усы, ну, ни дать, ни взять – лесной отшельник, колдун. Может потому я его не узнал, что сейчас он без бороды был? Может быть, хотя меня тогда больше всего его глаза поразили. От их взгляда я онемел, а объяснить никому так и не смог, что к чему. Слов не хватило, чтоб рассказать, что я в них увидел. – В памяти всплыли слова учительницы о некой тайне, изюминке в глазах незнакомцев. – Вот-вот, а я не принял всерьез ее «домыслы»! Забыл уже, что и сам в такое же положение постоянно попадаю из-за неудобных высказываний? Эх, Федор Иванович…» -

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.