Теперь, когда Сян дал бандитам Ахмета преимущество, они снова встали плечом к плечу и открыли плотный огонь по приближающимся берсеркам.

Из-за стены показалось несколько синелицых бандитов, стрелявших на ходу в сторону ахметовцев, но папаша Сян не стал их убивать. Наоборот, выстрелил на этот раз в сарацин и ранил двоих, после чего перекатился на другую сторону переулка и спрятался за сугроб. Теперь он снова уравнял обе группировки и увеличил вероятность того, что бандиты полностью перебьют друг друга. И точно, когда выстрелов поубавилось, Охотник осторожно выглянул на улицу и увидел следующее: двое синелицых бандитов окружали последнего сарацина, прятавшегося за стенами подъезда.

Выбежав на середину улицы, Охотник без труда прикончил берсерков выстрелами в спину. Вышедший из подъезда бандит хотел поблагодарить неожиданного спасителя, но безжалостный револьвер убил и его.

Сян Аристархович внимательно осмотрелся по сторонам – вокруг ни души. Все находившиеся на улице обыватели слиняли подальше при появлении берсерков. Громко хмыкнув, Охотник подошел с довольным видом к убитым сарацинам. Один из них, правда, был еще жив и пытался подняться с переломанными ребрами и ногами. Не раздумывая, Сян добил его и, не заметив больше живых бандитов поблизости, приступил к сбору военных трофеев. Автоматы Калашникова “сотой” серии, произведенные в Бурулгане, стоили неплохих денег – именно из-за оружия Охотник и решил вмешаться в ход перестрелки. За такие автоматы он мог выменять неплохую снайперскую винтовку. Конечно, крупнокалиберный “Штайр”, какой у него был до фатальной встречи с бандой псов, в этом городе не достать, но какой-нибудь приличный карабин должен найтись… Да и отложенные на оружие деньги останутся целы.

– Нет, все-таки что-то еврейское во мне есть, – усмехнулся себе в усы Сян Аристархович. Схватив в охапку шесть автоматов, он быстро зашагал по улице и сразу же свернул за дом.

– Теперь главное, чтобы меня никто не встретил по дороге…, – пробормотал он мысли вслух, растворившись в тени проулка.

– …а то я ведь больше оружия не унесу, – добавил, перехватив удобнее тяжелые автоматы.

Глава 4

Старый город

Я сразу понял, что это за зеленая точка и чем она грозит, поэтому решил пока не дергаться, а подождать развития событий. Медленно направив ствол автомата в пол, посмотрел на площадку – лазер прицела светил из квартиры напротив. Спустя несколько секунд на плаще появились еще две точки, и вскоре из дверного проема вышли темные фигуры. Бесшумными шагами они приблизились, продолжая держать на прицеле автоматических винтовок. Едва у меня получилось разглядеть их в сумраке – они были в камуфлированной броне и касках, как в лицо ударили яркие лучи тактических фонарей, установленных на автоматах. Непроизвольно зажмурившись, я прикрыл глаза рукавом, но остался на месте – не хотелось давать лишний повод вооруженным людям.

– Медленно положи оружие на пол и повернись лицом к стене, – потребовал один из нежданных гостей сиплым голосом и толкнул автоматом в грудь. Я повиновался и выполнил требования.

– Сколько вас здесь? – спросил другой голос, гораздо моложе предыдущего.

– Нас двое, – честно ответил.

– Второй вооружен?

– Да, у нее есть нож!

За моей спиной послышался приглушенный смешок и какая-то возня – похоже, военные переговаривались знаками. Я совсем успокоился. Судя по профессионализму, это не какие-нибудь мародеры или бандиты, а самые настоящие стражи. Вероятно, дозор перед городом – предосторожность на случай масштабного нападения.

– Медленно иди, откуда пришел, и без глупостей, – просипел голос. Послушавшись, направился в комнату, где Василиса беззаботно возилась с вещами. Завидев меня, она улыбнулась и хотела что-то сказать, как я ее опередил, – А у нас гости!

Следом вошли двое военных и взяли девушку на прицел, а третий уткнул мне в спину ствол автомата. Василиса растерялась и подняла руки, переводя удивленный взгляд с вооруженных людей на меня. Я глупо улыбнулся в ответ, стараясь придать лицу расслабленное выражение, чтобы девушка не нервничала и не делала глупостей, ведь у ее ног лежало оружие.

Один из военных подошел в Василисе и пинком отодвинул автомат от разбросанных вещей. Другой толкнул меня стволом и приказал присоединиться к девушке. Я покорно сел рядом с ней и вопросительно посмотрел на стражей, ожидая, что они скажут.

– Хорошенький у нее “нож”, – пробормотал молодой страж, подняв автомат.

– Модификация “Калаша” по схеме "булл-пап", видел такой у личной охраны полковника, – кивнул напарнику второй страж. У самих военных оказались стандартные автоматы Стражи, более старое поколение “Калашникова” – АК-12. Данная модель имела компоновку еще по классической схеме, переменный темп стрельбы с тремя режимами, универсальную планку на стволе для крепления всякого навесного оборудования, складной телескопический приклад и еще кучу незначительных особенностей. Перед ядерной войной такими автоматами были забиты многие военные склады, поэтому они перекочевали в арсенал Стражи, как организации, возникшей из объединения нескольких военных группировок. По мне, так АК-12 уже устарел на момент войны, но, наверное, перевооружить армию более новыми образцами стрелкового оружия довоенные власти не успели. Или как обычно, чиновники разворовали выделенные на модернизацию средства.

– Кто вы и что здесь делаете? – спросил самый старый из военных и, как я понял, бывший у них за командира.

– Мы скромные жители славного города Хельмград, прибыли с визитом в дружественный город Кеджийск!

– Откуда у вас такое оружие? – спросил молодой, показывая в руках АК-25.

– Купил у стражей в Хельме для нашего личного пользования. Я слышал у вас в городе небезопасно…

– Ага, купил… а что у вас в машине?

– Снег везем! Вам не надо? – ответил я и широко улыбнулся.

Самый молодой из стражей непроизвольно хохотнул, но быстро затих, когда более серьезные товарищи с упреком взглянули на него.

– А сами-то вы кто такие? – не выдержала Василиса.

Военные переглянулись, решая, стоит ли им отвечать или нет.

– Дозорный отряд Стражи Кеджийска.

– Чем докажите? – не успокоилась на этом девушка.

– Вот знак, если вы житель одного из городов Содружества, вам он должен быть знаком с детства, – сказал старший военный, достав на цепочке металлический жетон с выбитым на нем гербом Стражи – щит с кулаком в перчатке.

– А вдруг вы стащили этот знак с трупов стражей? А на самом деле из какой-нибудь банды местных головорезов, – Василиса явно перегибала палку, учитывая, что это мы находились под прицелом автоматов.

Один из молодых стражей не вытерпел и вспылил, нервно щелкнув флажком предохранителя-переводчика огня, – А что, если вы не из Хельма, а из банды “Снежные Псы”? Вы приехали как раз с того направления!

– Спокойно, спокойно! – я вмешался и крепко сжал руку Васьки, чтобы она случайно не встряла, – Давайте разожжем костер, сядем, согреемся и мирно всё обсудим. Мы действительно приехали из базы снежных псов и у нас есть очень полезная информация для стражей на их счет… А вы поведаете нам что-нибудь из жизни Кеджиса.

Командир военных адекватно воспринял мои слова, тем более что из окна прорывались ледяные порывы беснующейся вьюги, заставляя всех ежиться от холода.

– Хорошо, я думаю, в такую бурю дыма никто не заметит, а мы погреемся. Вот только ваше оружие останется при нас. Для безопасности…

– Как скажете, – согласился я.

– А вы не поможете нам наломать дров из мебели? – спросила Василиса, окинув взглядом стражей.

– Нет, вам придется самим сделать костер, – строго ответил командир.

– Понятно! Настоящие бравые стражи… И пальцем о палец не ударят, чтобы помочь бедной замершей девушке! – заворчала Василиса, надув губки.

Молодой страж весело рассмеялся и посмотрел вопросительно на командира, тот кивнул, разрешая помочь “гостям”. Недолго думая, военный выпустил длинную очередь в шкаф и разнес его по доскам. Василиса непроизвольно завизжала, прикрыв уши руками – выстрелы в небольшом помещении оглушали не хуже гранаты. А я прикрыл ее от полетевших в нас щепок.