Оказавшись в общем кармане, решил выглянуть наружу, а потом закрыться и обследовать остальные комнаты. На площадке было немного светлее из-за окон в подъезде. На противоположной стороне чернел проем раскрытой двери, ведущий в другие две квартиры. Прислушавшись, я простоял в тишине несколько минут – вроде бы тихо, только за окнами завывает метель, да Васька возится в комнате. Решив, что тут разведка окончена, шагнул обратно в карман. Но только я развернулся и протянул руку, чтобы закрыть железную дверь, как застыл на месте. У меня прямо на груди бодро заплясала маленькая, но яркая зеленая точка…

Глава 2

Беглец

Несколько яростных псов-мутантов неистово терзали деревянную дверь, не жалея клыков и когтей. Где-то там, за этой преградой находится их враг, которого надо убить любой ценой, даже ценой собственной жизни. Дурманящий запах его крови доводил собак до безумия и заставлял их биться мордами об дверь, несмотря на расшибленные носы. Один из мутированных псов проделал такую брешь, что даже могла пролезть его огромная голова. Тогда он отошел назад, выплевывая куски окрашенного дерева и, с нетерпеливым визгом снова бросился вперед. Зверь влетел прямо в дыру и провалился внутрь, отломав лапами приличный кусок двери. Острые края сильно ободрали его бока, но пес, не замечая ран, резко встал и дернулся в сторону воронки на полу. При этом он так неловко задел часть баррикады, состоящей из столов и шкафа, что все это хозяйство посыпалось на бедного зверя, рискуя сломать ему хребет. Зверь едва успел отскочить в сторону, как тяжелый шкаф рухнул на бок, плотно прикрыв разодранную дверь, за которой тут же послышалось недовольное рычание сородичей.

Хромой, но торопливой рысью пес подбежал к оставленной взрывом воронке и нырнул туда, даже не посмотрев вниз. Жестко приземлившись, он взвизгнул от боли – задняя лапа подвернулась или даже сломалась, но призыв к убийству врага затуманил мозг зверя и отключил инстинкт выживания. Мутант забыл о боли и побежал, спотыкаясь покалеченной лапой – враг впереди, лежит в собственной крови, беспомощный и умирающий. Добравшись до человека, пес вдруг поскользнулся на луже крови и упал на брюхо. Будоражащий чувства запах был так близко, заставляя кусать и царапать пол, и не давал разобрать, где его цель. Но вот под лапу попала одежда врага, и зверь с нетерпеливым рыком уцепился в нее. Острые клыки легко прокусили толстую ткань и добрались до живой плоти. Стараясь оторвать кусок от человеческого тела, пес замотал головой из стороны в сторону. При этом лапы разъезжались по скользкому полу, и он часто падал, но пасть не разжимал.

Внезапно враг ожил и закричал. Пес отпустил нижнюю конечность человека и неуклюже прыгнул вперед, пытаясь ухватить за горло. С испачканной кровью мордой приходилось ориентироваться только на голос. Но человек вдруг замолчал и, извернувшись, ушел от пасти зверя, да заодно и ухитрился врезать по ней кулаком. Пес отлетел в сторону, а бывшая жертва, схватив продолговатый железный предмет, накинулась на него с громкими воплями. Зверь не сумел уклониться, и край тяжелой дубинки размозжил ему голову.

…

Шатаясь на слабых ногах, Косяк встал и подошел к окну. Ухватившись за подоконник, раненый бандит перевел дыхание. Тяжело ему пришлось: бок терзала колотая рана, страшно болело простреленное плечо, а рука повисла безжизненной плетью, но самое мерзкое – это сильная слабость, от которой подкашивались ноги. Наплевав на свое плачевное состояние, Косяк зло пнул мертвую собаку, извергнув проклятия:

– Долбанная тварь! Прокусила мне ногу! Да что там – оторвала от ноги целый кусок! Думаешь, мне и без этого не хреново? А!?

Еще пару раз ударив мутированного пса, бандит немного успокоился. По крайней мере, он жив, а это главное. Очень помог усиленный армейский бронежилет, найденный в свое время на военной базе, он уже не раз спасал жизнь бандиту. Правда от коварного удара ножом броня не помогла – как раз под мышками не было защитных пластин. Еще жалко, что жилет не защищал руки и ноги, которым часто не везло, особенно в последнее время.

Посмотрев на железку, принятую за кусок трубы, Косяк обрадовался, ведь это нашелся потерянный дробовик. “Вот если б он еще и заработал, было бы мне счастье!”, – подумал Косяк, рассматривая окровавленное оружие. Решив проверить его состояние, бандит зажал цевье под мышкой безжизненной руки. Передернув таким образом затвор, он поднял дробовик, направил ствол в стену и спустил курок. Раздался выстрел, и бандита обдало бетонными крошками и пылью. Ружье работает!

– Малость, а приятно, – пробормотал Косяк, морщась от боли в плече. Отложив дробовик на подоконник, бандит оторвал несколько лоскутов от одежды и туго перевязал свои раны – он и так потерял довольно много крови. Теперь следовало все обдумать: он жив, но учитывая рычащую за дверьми стаю псов-мутантов – это ненадолго…

Удивительно, если дверь надежно сдерживала беснующихся псов, то каким образом одна тварь проникла сюда? Зияющая дыра на потолке подсказала ответ – собака спрыгнула с помещения этажом выше. И еще предупредила, что если сюда пробрался один пес-мутант, то будут и другие. Как же быть?

Выглянув во двор заброшенной школы, Косяк подумал о простой идее спуститься вниз по фасаду и тихо улизнуть. Но где гарантия, что эти проклятые твари его не заметят? Тогда он станет легкой добычей на открытом пространстве. Да и с одной здоровой рукой как-то не полазаешь – легко сорваться вниз и переломать ноги.

Пока Косяк обдумывал варианты спасения, разглядывая водосточную трубу возле окна, которая могла бы помочь при спуске, произошло то, что совсем похоронило эту идею. Искалеченная туша оленя вдруг сдвинулась с места и медленно поползла в сторону. “Да что же это такое? Как мог ожить олень, после того, как я его подорвал? Ведь его распотрошило взрывом! Или это мутант очнулся и толкает тушу, чтобы освободиться? Но я видел, что он тоже умер! Может, я начал бредить?”

Из-за шума, создаваемого рычащими собаками, с улицы не доносилось ни звука, поэтому Косяк не сразу понял происходящего. Но вскоре снежный пес заметил обмотанную вокруг оленьей шеи веревку, и все встало на свои места. Правда от этого не стало легче: веревка была привязана к другому гигантскому оленю, на котором восседал грозный мутант-пустырник и подгонял животное.

Справа появился другой мутант и принялся своим копьем помогать собрату, чтобы сдвинуть тело подорванного оленя. Как правильно догадался бандит, пустырники пытались достать своего мертвого сородича. Но зачем? Похоронить с почестями? Но ведь это – безмозглые звери, неспособные на сострадание и переживание… Наверное, они хотят вытащить товарища, чтобы потом съесть! Не пропадать же добру…

Опомнившись, что его могут заметить, бандит отпрянул от окна и проверил, сколько у него осталось патронов к дробовику. Насчитав их в одном из карманов более двадцати, Косяк немного успокоился – по крайней мере, живым он не дастся и унесет кого-нибудь с собой на тот свет.

“Хотя с чего я взял, что пустырники полезут в школу, набитую бешенными собаками ради моего трупа? Они ведь, наверное, думают, что меня типа загрызли. С другой стороны, они телепаты и могут почувствовать, что я жив… Черт, какой я все-таки дебил! Сам же себя выдал выстрелом… Да и собак они явно не боятся – вон, как спокойно тащат мертвого оленя и даже не следят за выходом из школы…”. От этих мыслей у бандита разболелась голова – он почувствовал себя мышью, загнанной в угол ловкими котами. Свора маленьких котов и два огромных манула…

– Надо что-то делать… Надо сваливать отсюда… а то млядские собаки или уроды с копьями залезут сюда …и дробовик не поможет, – пробормотал Косяк, осматривая комнату в поисках решения. Остановив свой взгляд на потолке, где чернела внушительная дыра, снежный пес решил уходить через нее. Нужно подняться на верхний этаж и попробовать выйти в коридор. Раз всего один пес прорвался с верхнего этажа, значит, их там совсем немного и будет шанс выйти к лестнице и выбраться на крышу. А потом? Что делать дальше, бандит не знал, но можно на месте что-то придумать …