В центре комнаты, где рылись мутированные собаки, зияло небольшое углубление в бетоне. Неужели это псы смогли так его раскопать? Заглянув в ямку, рассмотрел, что бетонная панель в этом месте совсем прогнила – похоже, строители сэкономили с цементом, и со временем бетон раскрошился. Смерив рукой глубину, понял, что собаки не зря царапали пол – даже они смогли бы через некоторое время раскопать проход на нижний этаж.

Теперь у меня появился отличный план, как попасть на третий этаж, в комнату, где забаррикадировался Косяк. План оказался прост – нужно взорвать к чертовой матери бетонный пол кабинета с помощью гранат от подствольного гранатомета и спрыгнуть вниз к полной неожиданности бандита. Правда, были сомнения на счет мощности взрыва и степени разрушения бетонной плиты. Либо не пробью дыру, либо наоборот, разнесу все перекрытие и устрою обвал половины здания. Можно, конечно, проникнуть вниз через окно, как я изначально планировал, но этажи довольно высокие, и велик риск сорваться вниз. Да и бандит вряд ли обрадуется постороннему гостю, и сразу меня пристрелит, стоит только замаячить в окне. Так что вся надежда на боезапасы для гранатомета. Думаю, если положить несколько гранатометных выстрелов в углубление подгнившего бетона и выстрелить по ним из подствольника, то должна получиться большая дыра.

Уложив в яму пять гранат – весь запас, я отошел к углу помещения. Там сделал себе укрытие из шкафа и нескольких столов. Конечно, если взрыв будет слишком сильным – это укрытие меня не спасет. Выглянув из-за шкафа, крепко схватил автомат и прицелился в центр ямы. В голове летала шальная мысль, что благодаря моим неумелым действиям с гранатами рухнет школа и похоронит всех нас под обломками…

Отпрыгнув за укрытие, я спустил курок подствольного гранатомета. В тот же миг прогремел раскатистый взрыв. Меня больно ударило шкафом по груди и придавило к стене, а уши сильно заложило. И тут я понял, что упустил из вида одну важную вещь! А если Василиса во время взрыва находилась под этим углублением? Прямо под эпицентром взрыва?

В спешке отодвинув развалившийся шкаф, выбрался из-под укрытия. Сквозь густую взвесь пыли моему взору предстала страшная картина разрушения: оконные рамы вдребезги разбиты, стены и пол испещрены глубокими царапинами с чернеющими осколками от гранат, мебель лежала по углам комнаты бесформенными закопченными щепками, а воздух заполнился густой взвесью и пылью. Дышать было практически невозможно. Закрыв лицо рукой, бросился к центру комнаты. О, чудо! Воронка на полу увеличилась в несколько раз, а в ее центре зияла дыра полметра диаметром – гранаты надежно сработали, сделав как надо.

Заглянув вниз, ничего толком не увидел из-за плотных клубов пыли, зато ясно услышал отборный мат снежного пса и сильный кашель девушки. “Значит, она жива!”, – эта радостная мысль заполнила мою голову. Не теряя времени, я спрыгнул вниз, крепко сжимая “Калашникова” в руках. Неловко приземлившись на осколки бетонного перекрытия, повалился на спину, но успел заметить две размытые тени в углу помещения. Вскочив на ноги, направил автомат в их сторону, и попытался разглядеть, кто из них Косяк.

– Ярослав?! – удивленно вскрикнула девушка. Теперь я понял, кто есть кто, и взял бандита на прицел. Однако не успел выстрелить – Косяк вовремя спохватился и спрятался за Василисой.

– Киборг, это ты что ли? Как ты смог выжить?! Вот же действительно – дерьмо не тонет! – воскликнул бандит. Он схватил девушку за шею, сделав из нее живой щит.

Я подался в сторону окон – там запыленность была уже меньше, и можно точнее прицелиться. А пока решил отвлечь Косяка разговором:

– Да, это снова я! Меня вообще-то не так просто убить. Иголки твоего пистолета только пощекотали спину… Советую бросить оружие и сдаться. Честно обещаю оставить тебя в живых! Что скажешь?

Возле окон удалось хорошо рассмотреть беглецов – Косяк стоял за девушкой, приставив к ее голове пистолет-пулемет. Стрелять теперь в него слишком опасно, можно задеть Василису, да и вдруг он успеет выстрелить…

– Нашел дурака! Если тебе не страшен игломет, то этой сучке не очень-то будет приятно, когда дюжина игл вонзится ей в мозг. Правда, детка? – бандит сильно сдавил девушке горло, вынудив ее захрипеть

Прицелившись в выпирающую часть лохматой головы бандита (слава богам, его голова была больше Василисиной), я решил блефовать:

– Если ты сейчас не бросишь игломет, пристрелю вас обоих – мне совершенно наплевать на эту смазливую девку. Я пришел сюда не за ней, а за амулетом, который ты отобрал у Хорька. Ты даже не представляешь себе, что с ним связано!

Глаза девушки широко раскрылись от удивления, да и бандит изрядно растерялся. Он непроизвольно попятился назад, увлекая за собой Василису.

Чтобы придать вес своим словам, я немного придавил спусковой крючок. Косяк увидел это и занервничал.

– Остановись, или я прикончу эту сучку! Я прекрасно вижу, что ты к ней неравнодушен! – пригрозил бандит чуть дрогнувшим голосом – он не был уверен в своих словах, с другой стороны, уступать тоже не хотел.

“Черт, этот упрямый урод все равно не сдается! Ну давай, высунься еще немного, и я смогу попасть в тебя… смогу…”, – подумал, пытаясь поймать удобный случай для выстрела.

Внезапно Василиса сделала неуловимое движение, и Косяк удивленно вскрикнул. Девушка, освободившись от удушающих объятий бандита, поспешила отпрыгнуть в сторону. Косяк схватился за левый бок, между его пальцев засочилась кровь. Короткий ствол игломета, так и не успев послать смертоносные иглы, бесцельно смотрел в пустоту. Тогда я спустил курок – короткая очередь прошила плечо и ударила в грудь бандита, отбросив его к стене. Врезавшись в бетонное препятствие, Косяк выронил оружие. С шумным хрипом он сполз вниз, оставляя на стене кровавые полосы, и вскоре затих.

Откинув за спину уже не нужный автомат, я посмотрел на Василису. Она торжествующе возвышалась над поверженным вождем псов и крепко сжимала окровавленный нож. Потом девушка пнула застреленного бандита, чтобы удостовериться в его безобидности, и, гордо вздернув голову, повернулась ко мне. Ее пронзительные синие глаза, казалось, с яростью вонзились в меня острым взглядом – девушка поверила тем жестоким словам, которые говорил Косяку.

Однако стоило мне сверкнуть счастливой улыбкой, как ледяные глаза тут же растаяли. Василиса отпустила нож, и, прошептав мое имя, бросилась навстречу. Я шагнул вперед, подхватил девушку и немного покружил ее. Поставив обратно на пол, заглянул в блестящие глаза, что не сдержали набежавших слез. Нежно прикоснувшись грубыми ладонями к ее лицу, осторожно вытер сверкающие капельки. Василиса крепко обхватила мою шею и прижалась к ней влажной щекой. Но вскоре девушка слегка отстранилась и посмотрела с таким взглядом, будто что-то не давало ей покоя.

– Ярослав! А ты что, правда собирался в меня стрелять? – в широко раскрытых глазах прочиталось явное недоумение.

– Конечно, – ответил я, не скрывая ехидной улыбки.

– Вот сука! – воскликнула Василиса и сжала меня в объятиях.

Часть 2

Кеджийск

Глава 1

Пригород

Я проснулся от резкого удара. Схватившись за ушибленную голову, раскрыл глаза и попытался понять, что происходит. Все вокруг оказалось размыто, а меня самого жутко трясло и подбрасывало вверх. Внезапно из мутного сумрака выплыл руль и больно врезал по лицу. Одновременно с гудком клаксона вскрикнула Василиса – похоже, ей тоже досталось.

– Ты что? Уснул?! – разгневанно спросила она, толкая в бок. “Нет бы, поинтересоваться у меня, не сильно ли ударился”.

– Видимо да, – пробормотал я, поднимая голову. Перед окном непонятно откуда взялся большой снежный занос. Именно в него въехал наш джип, стоило мне лишь немного задремать. Черт, а ведь уже совсем рассвело… интересно – сколько же я вел машину в таком сонном состоянии? Помню, за бортом царила ночная тьма, с которой едва справлялись мощные фары.

– Батюшки, Ярик! Да ты весь в крови! Не сильно ударился? – вдруг взволновалась девушка, увидев, как из разбитого носа пошла кровь. “Ну, вот! Наконец-то!”.