Остановившись возле одного вагона, бдительные конвоиры окружили меня, стараясь при этом держать безопасную дистанцию. Понятно – в лагере прошел слух о моих невероятных способностях. Это немного осложнит план по освобождению Василисы. Если она, конечно, еще жива…

Дверь жилища на колесах отворилась, и на пороге появился коренастый метис с небрежно накинутой на плечи боевой кожаной курткой. У него была короткая борода и грязные волосы, заплетенные в дурацкие косички. Бандит сжимал в зубах зажженную сигарету, а в руке – китайский пистолет-пулемет “Чанг-фенг” с явными следами модификаций. “Вот ведь, черт! Если этот пистолет переделан под игломет, то он будет для меня пострашнее нескольких дробовиков! Этот пес явно в курсе моего слабого места. Маленькие вольфрамовые иглы в каждом патроне при выстреле распадаются еще на несколько, не оставляя шанса увернуться. А моя бронированная одежда после взрыва превратилась в сплошные лохмотья…”, – подумал я, разглядывая, по-видимому, главного в этой банде.

– А! На ловца и тварь бежит! Вот и наш легендарный киборг, так и думал, что выжил, – произнес главарь, направляя на меня пистолет.

“Теперь понятно. Наблюдал за мной издалека во время боя”.

– Зачем пожаловал?

– Ты здесь главный?

– Ну, типа того, а что, не похож? – рассмеялся пес, а вместе с ним заулыбались остальные.

Я пожал плечами, – Не знаю, ты как-то ростом не вышел. Может вот тот лысый бугай за твоей спиной главнее будет?

Бандит весело рассмеялся и, по-прежнему не выпуская меня из-под прицела, чуть обернулся назад. Кто-то из псов тоже начал было гоготать, но под строгим взглядом главного быстро заткнулся.

– У тебя здоровое чувство юмора! Мне будет жаль тебя убивать, шутников у нас мало…

– Вот и хорошо, я как раз пришел, чтобы вступить в вашу прославленную банду “Снежные Псы”!

На этот раз заржали все окружающие меня бандиты, а главный от смеха выронил изо рта сигарету, даже лысый здоровяк встал рядом, чтобы поближе рассмотреть такого шутника и посмеяться вместе со всеми.

– И это говорит человек, перебивший чуть не половину нашей прославленной банды. И он думает, что за такие дела мы не только ни убьем его, но еще и примем к себе? Я, кажется, ошибся – у него совсем не здоровое чувство юмора! – выдавил сквозь смех вождь псов, указывая в мою сторону пистолетом.

Загадочно улыбнувшись в ответ, я заявил, – Как раз за такие дела, ты и примешь меня в банду! Только у меня есть одно условие…

Раздался новый взрыв хохота, однако, лицо главаря быстро стало серьезным, а глаза пристально прошлись по мне. Подняв вверх ладонь, он заставил всех замолчать.

А я продолжил, – Как мне кажется, теперь снежным псам не хватает людей. Ты, наверное, видел, что я один могу заменить всех потерянных в бою. С таким бойцом вы без потерь возьмете любой караван – как бы он сильно не был защищен! А я всё равно направлялся в Кеджис искать халтуру, но, похоже, могу найти ее здесь. Кстати, сколько процентов добычи ты отдаешь своим людям?

“Ага, на работу он пришел устраиваться! Знаю, зачем пожаловал: как-никак твой хозяин у нас в плену!” – подумал Косяк.

– А что ты будешь делать, если я откажусь от твоих услуг? Понимаешь, раз ты нашел наше местоположение, мы не выпустим тебя живым!

– О! Да просто уйду отсюда, а кто помешает – того придется убить.

Бандиты сразу напряглись, а кто-то даже передернул затвор. Главный пес же, покрутив перед собой пистолет-пулемет, сообщил:

– Думаешь, это простой пистолет в моей руке? О, извини, я, кажется, посчитал тебя за профана. Думаешь, это простой игольчатый пистолет в моей руке? Нет, не простой: в Нюпеке любой китаец с киберпротезом боится такого оружия, как смерти! Каждая игла при столкновении вырабатывает мощный электромагнитный импульс, который для обычного человека в принципе безопасен, ну, максимум парализует некоторые мышцы. Обычного и так убьет сама игла, точнее много-много игл. А вот для полного киборга, у которого заменена вся нервная и мышечная система для достижения такой скорости реакции, достаточно всего нескольких импульсов, чтобы закоротить нахрен все электронные цепи и превратить в бесполезный кусок железа!

“Вот еще один дурак, считающий меня киборгом. Но это даже к лучшему, пускай думает, что знает мое слабое место!” – подумал я, делая вид, что с удивлением разглядываю пушку вождя.

– Мне все равно кажется, тебе хватит ума использовать мои качества для банды и на свою личную пользу, – попытался воспользоваться его самолюбием.

Задумавшись, Косяк щелкнул пальцами свободной руки под носом у лысого бандита. Тот без разговоров достал боссу новую сигарету и зажигалку. Сделав пару быстрых затяжек, словно они подпитывали его мозг, пес ухмыльнулся и спросил:

– И что у тебя за условие такое? Ты не подумай чего, просто интересно!

– Со мной в вездеходе ехала одна симпатичная девчонка. Так вот, отдай ее – она мне очень понравилась! Отдашь – буду работать на тебя…

Мои слова перебил дикий смех главаря, у него даже пистолет в руке дрогнул.

– Полный киборг хочет трахнуть девку?! У тебя там что, вибратор установлен?

Теперь заржали остальные псы, стоявшие вокруг.

– Это мои сексуальные проблемы и тебя не касаются.

Новый взрыв хохота.

– Не понимаю, что здесь смешного? Я же мужик, в конце-то концов!

– Кто-нибудь, заткните… заткните ему глотку! Иначе… сейчас лопну от смеха, – сквозь смех прохрипел Косяк, вытирая слезы свободной рукой.

Успокоившись, вождь произнес, – Тебя можно взять только ради того, чтобы ты смешил меня, да и хочется посмотреть на трах киборга, – пес снова сорвался на смех.

– Ну! Так и я о том же! Видишь, сколько от меня пользы будет!

С трудом сдержав очередной порыв смеха, Косяк что-то прошептал своему телохранителю. Тот зашел в вагон и вышел спустя минуту, волоча за собой девушку.

Мое сердце учащенно забилось, когда увидел, что это Василиса! Слава богам, она жива! Но радость быстро испарилась с моего лица – девушка едва была одета, вся в синяках и слабо держалась на ногах, безжизненно понурив голову, как будто ее избивали и насиловали всю ночь. Скорей всего, так и было. И делал это сам вождь банды! Ну зачем я вытащил ее первой из грузовика? Лучше бы забрал последней, и с ней было бы всё в порядке. Вот же черт!

– Она мне уже надоела. С ней совершенно не интересно… Вот, смотри!

Косяк подошел к лысому и, не сводя с меня глаз, передал пистолет. После чего сделал сильную затяжку и послал струю дыма в лицо девушки. Выплюнув сигарету, он схватил за распущенные волосы и подтянул к себе. Ее голова приподнялась, и девушка вздрогнула всем телом, увидев меня. Потом он впился зубами ей в плечо. Я посмотрел в ее голубые глаза – они с тоской отвечали, но Василиса даже не моргнула, когда пес с остервенением вырвал из ее плеча кусок кожи и выплюнул на снег. Я весь задрожал от ярости, но сумел сдержаться. А Косяк, улыбаясь окровавленными губами, заявил:

– Вот видишь, она совсем не чувствует боли! Я уже всё перепробовал этой ночью. Млять! Да нахрена она мне такая сдалась – словно резиновая кукла, мать ее!

– Тогда тем более… отдай ее мне, – выдавил из себя, пытаясь скрыть раздражение в голосе и успокоить напряженные руки, готовые сцепиться на шее бандита.

– Но у меня тоже есть одно условие. Ты, конечно, очень пригодишься со своими способностями, но сначала должен доказать кое-что, – сказал вождь псов, а про себя подумал: “Посмотрим, сможешь ли ты убить своего старого хозяина, чтобы обрести нового?”.

Глава 16

План

Уже совсем рассвело, да и снега, подгоняемого ветром, кажется, убавилось, когда из глубины лагеря привели бывшего попутчика. Выглядел он просто ужасно! Из одежды на нем осталась лишь изодранная майка и залитые кровью штаны. Всё тело Хорька представляло собой сплошной синяк, голова походила на кровавое месиво, а на руках не хватало несколько пальцев – парня жестоко пытали всю эту ночь. Только вот зачем? Что понадобилось снежным псам от мелкого городского бандита? Его волоком притащили двое псов и поставили передо мной. Он едва устоял на ногах. Увидев меня, Ли захотел что-то сказать, но густо закашлялся, отплевываясь вспененной кровью. Боюсь, уже нежилец…