Воронов помолчал.

– Ну что ж, работайте, Сергей Викторович. Только прошу вас, пооперативнее. Завтра прилетает отец девушки, ему уже сообщили. Он работает в посольстве в Чехии. Так вы уж к его приезду постарайтесь обладать более подробной информацией. Да, кстати, как там наша новенькая?

– Толковая девчонка. Я думаю, мы сработаемся – с улыбкой ответил Можаев и вышел из кабинета.

Он вернулся в отдел. Возле кабинета сидел черноволосый молодой парень.

– Вы ко мне? – спросил Можаев.

– Не знаю. Меня зовут Вадим Шуваев. Мне сегодня позвонили и попросили явиться сюда.

– Проходите – Сергей Викторович открыл перед ним дверь и они оба вошли. В кабинете были Игорь и Наташа.

– Ребята, это Вадим Шуваев.

Он жестом предложил Вадиму сесть. Было заметно, что парень волновался.

Можаев начал допрос.

– Скажите, Вадим, вы знаете Веронику Иванову?

– Да. Она учится в нашем институте на биофаке. А почему вы спрашиваете?

– Дело в том, что сегодня утром её нашли убитой.

– К-к-как?! – от волнения парень даже начал заикаться.

Можаев помолчал, дав возможность парню справиться с волнением и хоть немного прийти в себя. Потом задал очередной вопрос:

– Когда вы в последний раз видели Веронику?

Парень молча сидел, закрыв лицо руками. Видимо, жуткое известие лишило его дара речи. Помолчав, он начал сбивчиво рассказывать:

– Мы вчера днём встретились в институте между парами, поговорили, потом я пригласил её вечером в ночной клуб. Она ответила, что ей нужно заниматься, а я сказал, что всё равно буду ждать её.

– И больше вы её не видели? – спросил Можаев.

– Нет. Я прождал её до половины одиннадцатого возле её подъезда и ушёл домой.

– И во сколько вы вернулись домой?

– В начале двенадцатого.

– Кто это может подтвердить?

– Мои родители.

Вадим напрягся:

– А почему вы спрашиваете? – он замолчал.

– Вы думаете, что это я её? Да вы понимаете, я люблю Веронику, я её очень люблю, я жить без неё не могу! – и неожиданно Вадим заплакал. Он плакал, как ребёнок, слёзы текли по его щекам, он даже не стеснялся их.

Можаев попытался его успокоить.

– Вы не волнуйтесь, мы ни в чём вас не обвиняем. Просто мы обязаны допросить всех, кто общался с ней. Вадим, если вы что-то узнаете, или у вас появится какая-то информация, позвоните мне по этому телефону – он протянул парню свою визитку.

Вадим взял визитку и вышел из кабинета.

Можаев повернулся к Игорю:

– А где Кирилл?

– Он поехал в больницу в бабушке убитой узнать имя подруги, у которой девушка ночевала.

Через час вернулся Кирилл. Он сообщил имя девушки, у которой ночевала Вероника – Ковалёва Ирина. Наташа поинтересовалась у Кирилла самочувствием старушки. Оказалось, у неё микроинфаркт, но на данный момент состояние стабильное.

Наташа позвонила в институт декану:

– Галина Ивановна, здравствуйте, это Наталья Викторовна, мы сегодня с вами уже встречались. Вы не могли бы мне помочь? Нужен адрес ещё одной вашей студентки Ковалёвой Ирины.

– Но у нас нет такой студентки.

– Вы уверены?

– Да, я хорошо знаю своих студентов. Знаете что, давайте я посмотрю в базе данных института и перезвоню вам.

– Хорошо – Наташа положила трубку.

Минут через десять перезвонила Галина Ивановна:

– Наталья Викторовна, действительно у нас учится Ковалёва Ирина, только на физико-математическом факультете на втором курсе – и она продиктовала адрес Ирины.

– Спасибо большое, вы нам очень помогли – сказала Наташа и положила трубку.

Она обратилась к Можаеву:

– Сергей Викторович, я съезжу по адресу, поговорю с Ковалёвой.

– Хорошо, поезжай. Кирилл с Игорем поедут на поквартирный обход, а я пока поработаю с документацией. Вечером соберёмся и всё обсудим.

– Хорошо – сказала Наташа и вышла из кабинета.

Дом, в котором жила Ирина, она нашла быстро. Поднялась на лифте на третий этаж и позвонила в квартиру 38. Через минуту дверь открылась. На пороге стояла девушка в домашнем халате, от неё пахло перегаром.

– Вам кого? – не очень вежливо спросила девушка, уставившись на Наташу.

Наташа показала девушке удостоверение и представилась:

– Следователь прокуратуры Смирнова Наталья Викторовна. Мне нужна Ковалёва Ирина. Она здесь проживает?

– Ну я Ирина. Что, опять соседи жалобу накатали?

– Нет, я не по этому поводу. Можно пройти?

– Проходите – Ирина прошла на кухню, Наташа за ней.

В кухне был беспорядок, на столе стояли пустые бутылки из-под спиртного и тарелки с остатками еды.

В Ирине, наверное, всё-таки проснулась совесть, и она начала оправдываться:

– Простите за беспорядок, гости были, не успела прибраться.

Она стала суетливо собирать посуду со стола и складывать её в мойку.

Наташа присела на краешек стула, стоявшего возле стола, и спросила:

– Скажите, Ирина, вы знаете Иванову Веронику?

Ирина остановилась у мойки:

– Да, знаю, это моя подруга. Вчера вечером она была у меня, мы вместе готовились к экзаменам.

– Вечером? А разве она не осталась у вас ночевать?

Ирина стушевалась. Она помолчала, а потом начала объяснять:

– Тут такое дело, в общем, вчера вечером я попросила Веронику подготовить меня к экзамену по философии, она в ней хорошо шарит, ну то есть соображает. Ну она пришла, мы сели с ней заниматься. А потом позвонил мой парень и напросился в гости. Он пришёл не один, а со своим другом, потому что я сказала, что у меня ночует подруга. Они пришли, мы стали накрывать стол. Но Вероника заупрямилась, и как мы её не уговаривали, ушла домой.

– А в котором часу она ушла? – спросила Наташа.

– Где-то около десяти часов. А что, что-то случилось?

– Дело в том, что вашу подругу нашли убитой сегодня рано утром.

Ирина от неожиданности хлопнулась на стул, и не мигая, несколько минут смотрела на Наташу испуганными глазами. А потом она разрыдалась. Плача и размазывая слёзы по лицу, она причитала:

– Боже мой, какой ужас! Кто же теперь подготовит меня к экзаменам, как же я буду учиться дальше?

Наташа была ошарашена – Ирину волновала она сама, а не смерть её подруги!

Она подошла к мойке, открыла кран, набрала стакан воды и молча подала его Ирине. Та выпила и через минуту перестала плакать. Лицо её было мокрым, в чёрных разводах от размазанной туши.

Наташе было неприятно. Не глядя на Ирину, она спросила:

– Вероника ушла одна?

– Да.

– А во сколько ушли ваши гости?

– Мой парень остался у меня, а его друг ушёл в первом часу ночи.

Больше у Наташи не было вопросов, и она, попрощавшись, ушла.

Когда Наташа вернулась в прокуратуру, ребята уже докладывали Можаеву о результатах повторного обхода по квартирам. Новый обход не дал практически никаких результатов. Никто из опрошенных жильцов ничего не видел и не слышал. Только жилец со второго этажа, пожилой мужчина, рассказал, что когда он курил на балконе поздно вечером, видел у соседнего подъезда, как раз у того, где проживала убитая девушка, какого-то парня, который долго там стоял, как будто бы ждал кого-то. Ушёл он от подъезда уже около одиннадцати часов вечера.

Наташа рассказала о визите к Ирине Ковалёвой. Они сообща обсудили кое-какие детали, наметили планы на завтра и разъехались по домам.

Следующий рабочий день для Наташи начался с сюрприза. Когда она пришла в отдел, то увидела у окна незнакомого парня. На звук открывающейся двери он обернулся, и Наташа тут же узнала его. Это был Андрей, друг её далёкого детства. Он тоже сразу её узнал.

– Наташка, боже мой, неужели это ты? – от неожиданной встречи Андрей растерялся.

– Ну конечно, я! – Наташа засмеялась, подошла к нему и остановилась напротив.

– Ох, какая же ты стала… – Андрей смотрел на неё восторженными глазами.

– Ты тоже так изменился. А ты почему здесь?