Неожиданно раздался стук в дверь, и в кабинет заглянула Люся.

– Алексей Петрович, к операции всё готово, вас ждут.

– Да, да, уже иду, – Алексей поднялся с дивана и вышел из кабинета.

Дмитрий после разговора с Алексеем был чернее тучи – дома Ольга пристаёт к нему со своими расспросами, тут Алексей со своими разговорами лезет! А ещё и Тоня стала его избегать. Господи, как же всё это его достало!

Дмитрий зашёл в ординаторскую, сел за стол и попытался успокоиться. Первое, что надо сделать, решил он, – это постараться помириться с Тоней. Нужно включить всё своё обаяние, чтобы вернуть прежние отношения с ней. Он подумал, что лучше всего это сделать не в больнице, а в домашней обстановке.

Вечером после работы он заехал в магазин, купил бутылку шампанского, коробку дорогих шоколадных конфет, в киоске возле магазина взял букет цветов и поехал к Тоне домой. По дороге он позвонил Ольге:

– Оля, у меня сегодня тяжёлый больной, так что я, скорей всего, буду дежурить всю ночь. Не сердись, милая, хорошо? Целую тебя.

– Хорошо, Димочка, я не сержусь. Я тогда вечером съезжу к родителям, а то уже давно не была у них. Целую, милый.

Дмитрий ни разу не был у Тони дома, но отлично знал, где она живёт – подвозил её несколько раз после работы. Она жила одна, на съёмной квартире. Родители Тони проживали в соседней области в деревне.

– Можно войти? – спросил Дмитрий, когда Тоня открыла ему дверь. Он вошёл, не дожидаясь её ответа.

– А у тебя уютно, – сказал он, протягивая ей букет. Тоня ничего не ответила, только недоумённо смотрела на него.

– Зачем вы пришли? – тихо спросила она. Кажется, Дмитрий даже не обратил внимания на то, что она снова перешла на «вы», как в начале их отношений.

– Тонечка, давай пройдём в комнату, мне нужно поговорить с тобой, – он вопросительно посмотрел на неё, ожидая приглашения. Тоня помолчала, затем жестом предложила ему пройти.

В комнате у стены стоял диван, возле дивана – стеклянный журнальный столик, пол украшал красивый персидский ковёр. В углу комнаты на тумбочке красовался большой плазменный телевизор.

Они прошли к дивану и сели. Тоня молчала, опустив голову. Дмитрий взял её за руку.

– Тонечка, дорогая моя, я даже не знаю, как это получилось. Просто, понимаешь…

Он начал сбивчиво объяснять, как ему тяжело, что его никто не понимает, что он только сейчас понял, как Тоня ему дорога, что он так её обидел, а как загладить свою вину, не знает. Слушая его сумбурные объяснения, Тоня молчала. А потом вдруг упала ему на плечо и так разрыдалась, что Дмитрий просто растерялся. Ему даже на какой-то миг стало искренне жаль её. Он обнял Тоню, стал гладить её по волосам, по плечам, целовал ей руки и что-то нежно шептал. А Тоня молча плакала у него на плече.

Ночь они провели вместе. Пожалуй, даже брачная ночь с женой не была такой бурной, как сегодня с Тоней. Утром, позавтракав, они вместе поехали на работу. Тоня была на седьмом небе от счастья, а Дмитрий ещё раз убедил сам себя в своей неотразимости.

Солнце светило в окно так ярко, что, открыв глаза, Наташа снова зажмурилась. Она полежала, снова начала дремать – сказался тяжёлый день вчера. Но, пересилив себя, она поднялась с постели. Она понимала, что сегодня очень важный день, настолько важный, что от него, может быть, будет зависеть её дальнейшая жизнь. Ведь у неё начинается новый этап жизни – теперь уже трудовой. Ещё недавно Наташа была студенткой юридической академии, а сегодня она – следователь. Как примут её в коллективе? Весь день вчера она бегала по инстанциям, собирала пакет документов, и к вечеру так устала, что уснула сразу, как только голова коснулась подушки. В эту ночь ей опять приснились родители. Почему-то они всегда снились ей, когда в её жизни наступал какой-то важный момент. Как будто предостерегали, напутствовали. И каждый раз это была такая душевная боль, что она почти физически ощущала её.

Детство своё Наташа не любила вспоминать. Потому что эти воспоминания возвращали её в тот страшный день, который она долгие годы пыталась стереть из своей памяти. И если бы не тётя Надя, неизвестно, что бы стало с неокрепшей, хрупкой детской душой.

Отец Наташи, Виктор Борисович, был коммерческим директором банка, а мама, Алевтина Ивановна, – врачом-стоматологом. Они познакомились в поликлинике, куда отец пришёл лечить так не вовремя разболевшийся зуб. В благодарность за избавление от зубной боли вечером он привёз ей огромный букет цветов и напросился проводить её домой. С того дня они стали встречаться и через полгода поженились. Виктор Борисович был в городе завидным женихом, и многие дамы претендовали на его сердце, но он никого, кроме своей Аленьки, не замечал.

Так уж получилось, что родители Али умерли рано, и её воспитала старшая сестра Надежда. Она полностью заменила ей мать, став настоящей опорой в жизни. Жили они вдвоём в уютной двухкомнатной квартире.

После свадьбы Аля переехала к мужу в просторную трёхкомнатную квартиру.

Через год у них родилась Наташа, чему они были безмерно рады. Наташа росла весёлым, озорным ребёнком и родители в ней души не чаяли. Надежда была частым гостем в их доме, она помогала Але по хозяйству, ухаживала за ребёнком. Летом они всей дружной семьёй выезжали на дачу. Наташа очень любила эти поездки за город – днём они с тётей Надей отдыхали на природе, а вечером, когда папа и мама возвращались с работы, все вместе усаживались на уютный диван у камина, и папа рассказывал разные забавные истории. Потом Надежда шла укладывать Наташу спать, а родители оставались у камина и тихо беседовали. Наступала осень, и они опять возвращались в город.

В тот день Наташе исполнилось пять лет. Утром она проснулась от маминого поцелуя. Наташа открыла глаза и тут же зажмурилась. В комнате было светло, и вся она была украшена большими разноцветными шарами. В комнату вошёл папа с большой коробкой в руках. Он положил коробку на столик возле кровати и взял Наташу на руки.

– Ну вот, дорогая моя доченька, тебе уже исполнилось целых пять лет.

Он повернулся к Алевтине:

– Слушай, Аленький, неужели прошло уже пять лет с тех пор, как у нас в доме появилась эта озорная девчонка?

Аля рассмеялась и поцеловала мужа в щёку.

– Ну всё, девочки, сейчас вы быстро собираетесь, завезу вас на работу и в садик, а потом займусь своими делами, которых у меня, кстати, сегодня очень много. И не забывайте, сегодня вечером мы отмечаем пятилетний юбилей нашей любимой дочурки.

Он снова поцеловал Наташу и вышел из комнаты.

Этот день для Наташи тянулся особенно долго. Ей так не терпелось заглянуть в ту большую коробку, которую утром принёс папа. Из садика под вечер её забрала тётя Надя, и они поехали домой. Дома мама уже хлопотала у плиты, а папа накрывал на стол. Потом пришли гости. Гостей было немного – папин друг ещё со школьной скамьи Сергей с женой Татьяной и шестилетним сыном Андреем и мамина подруга Светлана с мужем Никитой и пятилетней дочерью Настей.

Вообще родители не любили больших компаний. Все праздники любили отмечать у них, но только самые близкие друзья. Аля очень вкусно готовила, а Виктор был всегда душой компании.

Вот и сегодня вечер удался на славу – после застолья водили хороводы, пели песни под гитару, играли в прятки. Причём взрослые принимали активное участие в играх детей.

Наташа очень любила играть с папой в прятки. Она часто пряталась в большой корзине для игрушек, которая стояла в углу её комнаты за шкафом. Сквозь небольшие щели в корзине она наблюдала, как папа ищет её по всей комнате, заглядывает в шкаф, под кровать, а потом пожимает плечами и приговаривает:

– Ну где же моя красавица, куда же она убежала?

И тогда Наташа довольная выскакивала из корзины и восторженно кричала:

– Ага, вот и не нашёл, вот и не нашёл!

В этот вечер Наташа так устала, что уснула прямо у папы на руках, когда он относил её в детскую. Они с мамой проводили гостей, убрали со стола, вымыли посуду и пошли отдыхать. Коробки с подарками так и остались нетронутыми в детской комнате.