Как и не рассказывает о том, что когда он был в Мунго, он наложил небольшую защиту на её уроборос.

София свой талисман никогда не снимала. И его уже давно заинтересовал этот знак, но просить у нее рассмотреть его поближе, он не решался. Уроборос — древний символ, который появился за много веков до нашей эры, описывающий вечность и бесконечность, он был пропитан магическим духом.

И находясь в Мунго, когда её уроборос лежал на тумбочке, Регулус его внимательно изучил. Талисман был пропитан магией, это чувствовалось. А на его внутренней стороне шел столбик рун, которые с трудом можно было различить. Регулус их переписал, чтобы изучить позднее.

И в тот же момент и наложил дополнительную защиту. Но он тогда был слишком слаб и истощен магически, поэтому на серьезное и качественное волшебство он способен не был, но обычные защитные чары он наложить смог. Да и он никак не мог предположить, что она уйдет. Он надеялся, что она вернется в Хогвартс, и вот тогда он создаст для нее более мощные защитные чары.

Но даже это хоть немного, но должно было помочь. Пожиратели так просто её не найдут.

— И что, предлагаешь просто смириться с этим? — спрашивает Сириус. — Пусть живет себе во Франции? С этим придурком?

— А ты хочешь силком притащить её в Англию? — в голосе Регулуса мелькает ирония, которую он даже не пытается скрыть. — И заставить жить с другим придурком? С собой?

Сириус только недовольно кривит губы в усмешке. А ответ написан на его лице — Блэки не добиваются ничьей любви и ни за кем не бегают.

Только вот Сириус за Софией бегал. И любви её добился. Какими-то жуткими и извращенными способами, но добился. И Регулус не сомневается, брат сделает это снова. И будет делать раз за разом.

Но Сириус так ничего и не отвечает, и что происходит в его голове, остается лишь загадкой.

Регулус не сомневается, София вернется к Сириусу. Но он не спешит убеждать в этом брата — сейчас он всё равно не поверит его словам, и вскоре поймет это сам, когда остынет и сможет с холодной головой оценить ситуацию.

А у Регулуса в голове крутится еще один вопрос, который не дает покоя.

— Почему ты рассказал Поттеру о Метке? — спрашивает Регулус, внимательно наблюдая за братом и его реакцией.

Сириус виновато опускает глаза, но лишь на мгновение, и снова устремляет на него прямо взгляд.

— Он ничего не сделает. Тебе он не навредит. Я этого не допущу.

Сириус выглядит таким уверенным в своих словах, что Регулус немного успокаивается. Ведь его и правда очень волновал этот момент. Это было очередным предательством брата. Но он, кажется, и правда свято верит своему Поттеру. И Регулусу этого достаточно. Хотя сам он Поттеру и на йоту не доверяет.

— Рег, ты… не передумал? — Сириус выглядит очень смятенным, он кивает на его левую руку, где находится Метка, и с непонятной надеждой в глазах смотрит на Регулуса.

— Насчет чего? — напряженно спрашивает он.

Сириус молчит, будто слов найти не может. И это так непривычно, ведь он всегда знает, что сказать. Особенно ему, Регулусу.

Но Регулус и так знает, что хочет спросить брат. Не передумал ли он поддерживать Темного Лорда и бороться на его стороне. А Регулус уже давно это сделал. И если у него и были крохи сомнений, то зверские пытки Софии добили его окончательно.

— Мы должны быть вместе, Рег, — с едва уловимым отчаянием говорит Сириус, стараясь казаться уверенным. — Ты же не хочешь служить этому ублюдку. Я же вижу это. Тебе это не нравится. Тебе никогда это не нравилось, и ты…

— Служба ему — пожизненна, — резко перебивает Регулус. — Вне зависимости от того, что я хочу.

Ему ранит сердце такая надежда брата. Ведь он тоже хочет быть вместе с ним. Но только Регулус никогда не вступит в ряды Дамблдора. И никогда не будет бороться против привилегий чистокровных, в полной мере поддерживая их.

Сириус изучающе смотрит на него и выдыхает на один дух:

— Ты передумал. Рег, ты передумал. Если тебе нужна помощь, мы сможем тебя защитить!..

— Не нужна мне никакая помощь! — обрывает его Регулус. — Возможно, я уже и не питаю такого уважения к Темному Лорду. Но я полностью поддерживаю идеи, за которые он борется, — с железной уверенностью в голосе говорит Регулус.

А у Сириуса мелькает сожаление в глазах, он усмехается и вновь отворачивается. И Регулусу так больно видеть это разочарование в глазах.

— Просто знай, — говорит он, не глядя на Регулуса, — я всегда буду за тебя. Не за твоего гребанного лорда или вашу шайку головорезов. А за тебя. Хоть ты и невозможный идиот.

Такое искреннее признание, сказанное будто невзначай и с притворным безразличием в голосе, поражает Регулуса до глубины души. Он давно — или же никогда, — не слышал ничего подобного от Сириуса.

— Спасибо, — тихо отвечает Регулус.

Ему так хочется, от всей души хочется во всем признаться брату. Но он понимает — сейчас не время. Позднее — да, но не сейчас.

Ведь пару дней назад, после долгой и усердной работы, Регулус добился того, над чем трудился не один месяц. Он нашел способ избавиться от Метки.

В дядиных дневниках был подробно расписан процесс наложения чар и их снятие. Регулус не спал пару дней, пока полностью не перевел все руны. В чарах он легко разобрался и не сомневался, что у него всё получится.

Но прежде, чем избавляться от Метки, ему нужен был продуманный, четкий план. Он не мог просто взять, стереть её и продолжать жить обычной жизнью. Темный Лорд сразу обеспокоится, когда не досчитается одного из своих Пожирателей. И вот именно тут он и должен будет нанести удар.

Потому что Регулус нашел не только способ избавления от Метки, но и массу интересной информации о крестражах.

И чем больше Регулус читал об этом, тем больше удивлялся себе же. И как только ему хватило ума вступить в ряды совершенно безумного, жалкого и ничтожного полукровки? И пусть многие идеи его были здравыми, но Регулус не должен быть прислугой. Он же Блэк. А Блэки никогда ни перед кем не прислуживают. Тем более, перед обезумевшими полукровками.

Но говорить об этом сейчас кому-либо и давать надежду, в том числе и себе самому, было небезопасно. И Сириус тоже не должен об этом знать.

— У тебя есть еще сигареты? — спрашивает Регулус, взглянув на брата.

Ему не хочется уходить. И он даже готов разделить с братом его гадкую привычку, лишь бы остаться тут еще на пару минут. Но и Сириус, кажется, совсем не прочь его компании, иначе давно бы его прогнал.

Сириус ему кивает в ответ и достает пачку, попутно взяв сигарету и для себя.

Они так и продолжают молчать, каждый думая о своем.

А Регулус наслаждается моментом. Смотрит на заходящее солнце, что окрашивает черное озеро в яркие красно-оранжевые цвета. Подставляет лицо под теплые потоки воздуха. Вдыхает в себя едкий, расслабляющий дым. И сидит бок о бок с Сириусом.

И как никогда верит, что всё будет хорошо. София обязательно вернется. А он обязательно уничтожит Беллатрису и Темного Лорда.

========== 121. Монстр внутри ==========

Ремус Люпин

Ремус был совершенно разбит. Мучительные дни тянулись невыносимо медленно.

Единственное, где он находил утешение — это сон. Крепкие настойки мадам Помфри для сна без сновидений были его спасением. Чтобы хотя бы на несколько часов выпасть из этого гнетущего состояния вины, что пожирало его изнутри.

Но стоило ему проснуться, стоило открыть глаза, и он вновь проваливался куда-то вниз. Он словно завис в невесомости, и никак не мог сдвинуться с места. В голове не было ни одной мысли, а душу изъедала болезненная тоска и чувство вины.

Виски сдавливало со страшной силой, словно тисками, руки и ноги его не слушались, а сердце беспрестанно ныло. На лице, кажется, навечно, отпечаталось выражение скорби и ненависти. А в глазах полнейшая пустота — заглянешь в них, и будто нет там никого.