— Мы были в подземельях, профессор, — ответила Лили, поднимая на нее взгляд. — Была только наша компания, — она махнула рукой на остальных.

— И все? — недоверчиво спросила МакГонагалл.

Скажи про Рема. Скажи про него. Она же иначе сразу все поймет.

— Еще был Ремус Люпин, — произнесла Лили, — но он давно ушел.

МакГонагалл долго молчала, пристально глядя на их компанию. Потом она указала на многочисленные коробки и сказала:

— Если вас было шестеро, кто подарил все эти подарки?

Нервно и шумно сглотнув, Лили ответила:

— Студенты с других курсов, профессор. Многие знали, что мы собираемся отмечать сегодня, и заранее оставили подарки… Я тоже удивлена, профессор, что так много людей решили его поздравить. Казалось, временами он такой несносный…

— Эй! — возмутился Джеймс, не сразу разобрав, что Лили все это говорит нарочно.

Недовольно покачав головой, МакГонагалл перевела взгляд на Джеймса.

— Что ж, картина складывается очевидная. Вы, мистер Поттер, и дня прожить не можете, чтобы не нарушить школьные правила. Еще и втягиваете в это мисс Эванс!

Джеймс постарался принять виноватый вид, опустив взгляд.

— Минус тридцать баллов каждому, и с сегодняшнего дня будете ходить на отработки, с понедельника по пятницу, целый месяц.

— Месяц?! — возмутился Джеймс, подняв на декана горящий взгляд. — У нас матч со Слизерином через полтора! Нам тренироваться надо!

— Месяц, мистер Поттер, — повторила МакГонагалл. — Чтобы вы отчетливо запомнили, чем грозит вопиющее нарушение школьного порядка, — она взглянула на остальных и добавила: — Отработка для всех, без исключений. И передадите информацию мистеру Люпину.

Джеймс не мог остановиться и продолжал таращиться на профессора, не веря, что она собственного капитана засадит за чистку котлов, вместо удвоенных тренировок на поле.

— А теперь немедленно возвращайтесь в гостиную, — МакГонагалл обошла их и хотела уже уйти, как вновь остановилась и посмотрела на Софию. — И позвольте спросить, мисс де Бланк, куда вы направлялись, если ваша гостиная в противоположном конце замка?

— Она помогала подарки отнести, — тут же ответил Сириус, не дав Софии и рта раскрыть.

— Думаю, вы и без нее справитесь, — произнесла МакГонагалл. Она дождалась, пока София передаст свои коробки Сириусу и направится в сторону подземелий, и ушла сама.

— Сэр… мистер Филч, — обратился к нему Джеймс, показав на Карту. — Можно мы заберем?

Филч растянул губы в кривой ухмылке.

— Даже не мечтай, Поттер, — прошипел он. Засунув Карту во внутренний карман и похлопав по нему, он развернулся и пошел к себе, продолжая сотрясаться в беззвучном смехе.

— Вот же мерзкий упырь, — произнес Джеймс, даже не стараясь говорить тише.

— Джеймс! — Лили пихнула его в бок, осуждающе посмотрев.

— Ладно, идем, — произнес Северус, — время уже почти шесть. Скоро на завтрак спускаться.

В гостиной их ждал Ремус, который, судя по виду, сильно переживал.

— Вы что так долго? — он тут же вскочил на ноги. — Я уже хотел идти, искать вас.

— На Филча и МакГонагалл напоролись, — недовольно проговорил Северус.

— На ближайший месяц ничего не планируй, — мрачно усмехнулся Сириус, — будем отрабатывать.

Пока они поднимались к себе, Ремус продолжал засыпать их вопросами. Но стоило им переступить порог спальни, все замолчали, побросали вещи и завалились на кровати, полностью лишенные сил. Спать им оставалось всего час, и они планировали выжать из этого часа каждую секунду.

Только Джеймс все ворочался в кровати. Он не знал, что его расстраивает сильнее: потеря Карты или месяц отработок.

Наверное, все ж таки отработки. Карту они обязательно вернут. Если понадобится, всё вверх дном перевернут у Филча, и его наизнанку вывернут, если потребуется, но Карту вернут.

А вот как полноценно тренироваться, Джеймс не представлял. По плану у него тренировки четыре раза в неделю стояли, но теперь остался один свободный день. С такой нагрузкой кубка им не видать.

— Ну что за отстойный день! — воскликнул он в полной тишине.

========== 107. Как трудно быть Пожирателем Смерти ==========

Регулус Блэк

Регулус уже три недели плотно занимался изучением дядиных дневников.

Как он и думал, рунный шифр, содержащийся в дневниках, полностью изобретение дяди. Альфард Блэк смешал один старинный рунный шифр и свой собственный. Регулус все больше проникался уважением к дяде. Уважением, которого раньше и вовсе практически не испытывал. Чтобы создать собственный шифр, да еще и такой, который будет работать, необходимо обладать незаурядным умом, трудолюбием и терпением. Регулус и не знал, что всего этого у дяди в избытке.

Книги, которые ему передал Снейп, Регулусу очень помогли. Точнее, помогла одна конкретная — книга, которую написал сам Альфард Блэк и которая, соответственно, содержала расшифровку. Правда, как понял Регулус, книга эта состояла из двух, а то и больше, томов. У него на руках был первый том, а вот остальные по-прежнему находился в поместье дяди. Но даже с первым томом он сумел сильно продвинуться.

Дневники, составленные рунным шифром, созданным Альфардом, датировались с пятьдесят шестого года и вплоть до его смерти в семьдесят шестом году.

По большей части информация в них была посвящена исследованиям Альфарда в области рунологии и нумерологии. Но также было много записей о Томе. О встречах, которые Том проводил. О политике, которую Том продвигал. И о темных искусствах, которым Том их обучал.

Как оказалось, до пятьдесят шестого года Альфард довольно долгое время не видел Тома. Будущий Темный Лорд несколько лет провел в странствиях. Он встречался с темными волшебниками по всему миру, изучал темные искусства и продвинулся так далеко, как никто ранее. И по возвращению в Англию вернулся сильно изменившимся человеком.

Уже тогда, как отмечал Альфард, физический облик Тома сильно изменился. Он начал терять свой человеческий вид, а в нем самом все меньше оставалось человечного. Не удивительно — чем больше волшебник использует темную магию, чем темнее эта магия, тем больше ему приходится отдавать физических и моральных сил.

Регулус и сам видел, что представляет из себя Темный Лорд. Синевато-белая тонкая кожа, будто с силой натянутая на лицо. Тонкие бледные губы, из которых вырывается шепот, пробирающий до мозга костей. Вертикальный, словно змеиный, нос. И глаза, отливающие багрецом. И он видел, что Темный Лорд не способен ни на жалость, ни на милосердие, окончательно утратив все хорошее. Менее всего Темный Лорд походил на человека.

В том же пятьдесят шестом появляются первые Пожиратели Смерти — люди, которые поддерживали Тома и его идеологию еще со школьных времен. Как и в прошлых дневниках, дядя не указывал ни одной фамилии, лишь имена. Но Регулус и так знал всех этих людей. Основная масса из них занимала верхушки аристократии. Это были выдающиеся люди, либо по чистоте своей крови, либо по способностям. В те времена получить Метку было еще сложнее, чем сейчас.

Альфард писал о частых встречах, на которых их собирал Том. Он планировал кардинально поменять политику Англии, полностью свергнуть правящие круги и изменить жизнь волшебников. Всё окружение Тома его поддерживало. Дядя же, в дневниках, не указывал своей позиции. Хотя, что-то подсказывало Регулусу, что дяде явно было не душе порабощение маглов и верховенство волшебников. Но против, как он понял, Альфард никогда не высказывался.

На этих встречах Том не только продвигал свои идеи, но также обучал своих ближайших союзников темным искусствам, которым он научился. Регулус, имеющий весьма широкий кругозор, и половины чар и ритуалов до этого не встречал. И даже с его интересом к темным искусствам, он бы и малую часть не решился использовать. Но, тем не менее, наиболее любопытные практики для себя запомнил.