— Откуда мне знать, что ты хотел? — нарочно обидчивым тоном спросил Регулус. Но он вдруг поменялся во взгляде, с ненормальным блеском в глазах посмотрев на Сириуса и сказал: — Может, ты спишь и видишь, как меня не станет, и вам с Софией больше мешать никто не станет.

Сириус поверить не мог, что брат на полном серьезе так считает. Не исключено, конечно, что он так говорит, только чтобы побесить его. И у него получилось. Сириусу хотелось взорваться. Хотелось выхватить палочку и всю дурь из брата выбить.

— Ты слишком много на себя берешь, Рег, — вибрирующим от злости голосом произнес Сириус, с трудом взяв себя в руки. — Ты нам абсолютно не мешаешь. Даже не надейся.

Регулус растянул губы в самодовольной улыбке и кивнул:

— Как скажешь. Пусть будет так.

Плотно сжав губы, не давая вырваться грязным ругательствам, Сириус поднялся.

— А будешь нам с Бланк мешать, я тебя лично прикончу, — бросил он ему, развернулся и стремительно направился на выход.

В целом, он сказал ему все, что собирался. Его дело сделано. Теперь дело остается за Регулусом — прислушиваться к нему или нет. Но Сириус надеялся, брату хватит ума не лезть на рожон, а отсидеться в стороне.

Хотя Сириус и не представлял, что сможет спасти Регулуса от Азкабана, если вдруг вскроется, что у него есть Метка. Он боялся, что никакие деньги и связи родителей тут не помогут. А каким бы Регулус не был идиотом, как бы не мешал им с Бланк, Сириус никогда не желал ему ни смерти, ни Азкабана. Вот собственноручно поколотить его хотелось, может быть, наслать парочку проклятий. Но не более.

И его самодовольство, когда он говорил о Софии, о том, что мешает им. Для Сириуса это был, пожалуй, самый раздражающий фактор. Ведь брат абсолютно прав. Он всегда будет стоять между ними.

Они с Софией еще долго говорили о Регулусе после последнего инцидента. Ей удалось убедить Сириуса, что у нее нет никаких чувств к его брату. Впрочем, Сириус это и сам видел. И всегда это знал. И чувствовал.

Бланк не тот человек, который сможет любить двоих. Той любовью, которой любит Сириуса.

Но она любит Регулуса как друга. И она это не скрывает.

Сириус не понимал, почему она общается с Регулусом, любит его, как друга и знает, что у него совсем не дружеские чувства к ней. Это жестоко. По отношению к самому Регулусу. Но Бланк все объяснила просто. Она сказала, что всегда будет рядом с Регулусом, пока нужна ему.

А она ему всегда будет нужна. Сириус был в этом уверен. Он ее никогда от себя не отпустит, а Сириус на это и повлиять не сможет.

И именно это его раздражало и постоянно нервировало.

Он не сомневался в Софии. Не сомневался в ее верности и преданности. К тому же, если подумать, она никогда не давала ему поводов для ревности. Она никогда не играла ни с чьими чувствами, и не использовала чувства этих людей в своих целях.

Но он не доверял Регулусу. Сириусу хотелось, чтобы брат отпустил ее и чувства, которые он к ней испытывает. Чтобы признал, что Бланк теперь с ним, с Сириусом. И чтобы он не претендовал на нее. Поэтому из-за его фраз, что он мешает им, сказанные с самым самодовольным выражением лица, Сириус только больше раздражался.

А ведь в последнее время он искренне пытался смириться с этой дружбой. Постоянно напоминал себе, что надо быть умнее и терпеливее. И временами у него даже неплохо получалось.

***

За завтраком прилетела сова, с сообщением, что его заказ готов. Сириус так обрадовался, что решил прогулять Защиту и отправиться сразу в Хогсмид, чтобы забрать посылку.

Он давно ждал это сообщение. Еще в последний день новогодних каникул он сделал один особый заказ для одного особенного человека. Он не думал, что изготовление займет столько времени, но его заверили, что всё будет в лучшем виде.

Распрощавшись с друзьями, он отправился в Хогсмид, в котором находилось почтовое отделение. Его заказ был довольно тяжелым для совы, поэтому за посылкой пришлось идти самому.

Только он вышел из почты, сразу сорвал пергамент и раскрыл коробку. Всё было идеально. Так, как он себе и представлял. Так, как они и обсуждали с изготовителем. Изготовителем был волшебник, и они с Сириусом потратили несколько часов, подбирая материал, обсуждая технические детали, и какие чары необходимо наложить.

Ему не терпелось увидеть Бланк, чтобы вручить ей этот маленький подарок. Его распирало от переполняющих чувств, и хотелось поскорее взглянуть на ее лицо, когда она увидит, что он для нее приготовил.

Он не сомневался, она будет счастлива. И он уже ощущал это счастье в себе.

— Прогуляем Историю? — спросил он сходу, перегородив ей путь, когда она вышла из кабинета, в котором проходила Защита.

— Сириус, — она на миг удивилась, но тут же улыбнулась. — Почему Защиту прогулял и меня не позвал?

— Были дела, — Сириус широко улыбался, не в силах сдерживать переполняющие его эмоции.

— Ты чего такой счастливый? — с подозрением спросила София. — Опять наши подземелья затопили?

— Нет. Лучше. Идем скорее, — Сириус взял ее за руку и потянул на выход из замка.

— Мы далеко? — спросил она, когда они пересекали школьный двор.

— На мое место, — сказал он и указал на старую иву, расположившуюся на самом берегу озера.

— Ты хотел сказать, на мое место, — улыбнулась она.

— Ладно, пусть будет, наше, — проворчал Сириус, не желая сейчас вступать в спор.

Он завел ее под густые длинные ветви и встал перед ней.

Лед на озере уже полностью растаял, да и снег полностью сошел, хотя в тени массивного ствола дерева все еще лежал небольшой сугроб.

Сквозь густые ветви, на которых пробивались листочки, на них падал тусклый солнечный свет, отражаясь в волосах Софии и заставляя ее щуриться, а глаза еще больше сверкать желтыми вспышками.

— Закрой глаза, — дрогнувшим от предвкушения голосом произнес он.

— Если ты опять снимешь штаны…

— Да нет же, Софи, ну давай уже, — нетерпеливо произнес он.

— Хорошо, — сказала она и послушно закрыла глаза.

Сириус достал из сумки прямоугольную коробку из темного дерева и с негромким щелчком открыл позолоченный замок. Он откинул крышку и произнес, не отрывая взгляда от ее лица:

— Смотри.

Бланк открыла глаза, взглядом сразу наткнувшись на коробку.

У него сердце замирало, видя, как расширяются ее глаза, как внутри них вспыхивают такие яркие искры. Как она приоткрывает рот от удивления, как у нее перехватывает дыхание.

— Сириус… — прошептала она и протянула руку. — Это… мне?

— Тебе, тебе, доставай, — поторопил он ее.

— Невероятно, — она продолжала шептать и во все глаза смотреть на новенький инструмент.

София аккуратно достала укулеле из коробки и провела пальчиками по красному лакированному дереву.

— На заказ делали, — довольно произнес Сириус, все еще не в силах отвести взгляда от ее лица. — Из того же дерева, что и моя гитара. Струны сделаны не из нейлона, а из титана. Сказали, они более прочные и звук от них более звонкий и яркий. Делали волшебники, поэтому они добавили всяких наворотов. Дерево не будет царапаться, струны не будут расстраиваться, и все такое.

Она слегка провела пальцами по струнам, выдав тонкий приятный звук, и улыбнулась.

— И еще, смотри, — Сириус указал на головку грифа, где золотом были выведены две буквы «С.Б.». — Ее делали специально для тебя.

— Это потрясающе, Сириус, — тихо проговорила она и, наконец, подняла на него взгляд. — Но… в честь чего такой подарок?

Сириус на секунду даже опешил от такого вопроса.

— Как, в честь чего?! Просто так, — он притянул ее за голову к себе и поцеловал, — я же вижу, что гитара тебе не нравится.

Она продолжала смотреть на него, не моргая, и сжимать в руках инструмент.

— К тому же… мне нравилось, когда ты играла на этой мини-гитаре. Я, кстати, — Сириус немного смутился, замолчав на мгновение, но тут же продолжил, — впервые услышал, как ты на ней играешь именно здесь. И вообще…