— Мы тебя ждем, — улыбнулся он. — Привет, Регулус.

— Привет, — обрадовано произнес Регулус. Неожиданно, но вид расслабленного и улыбчивого Рабастана успокоил его.

— Идем в дом, — сказал он, махнув рукой, приглашая его за собой, — а то твоя сестра уже нервничать начинает.

Они зашли в гостиную, в которой находились Беллатриса, Рудольфус и неизвестный Регулусу мужчина. У мужчины были темные волосы до плеч, тяжелый взгляд и узкая козлиная бородка.

— Регулус, наконец-то! — с жаром сказала Беллатриса вместо приветствия.

Она подошла к человеку с узкой бородкой и произнесла, глядя на Регулуса:

— Познакомься, это хозяин дома и наш союзник — Игорь Каркаров. Игорь, это мой кузен и наследник благороднейшего и древнейшего рода Блэк — Регулус.

Каркаров растянул губы в тонкой улыбке и совершенно по плебейски протянул ему руку.

— Очень приятно, — произнес Регулус, пожимая его ладонь.

— Взаимно, Регулус, — его голос был низкий, с хрипотцой и с сильным акцентом.

— Итак, раз все собрались, думаю, можно начинать, — произнес Рудольфус и указал на диван, предлагая им сесть.

— Некогда, — прервала его Беллатриса. — Мы уже должны быть на месте.

— Успеем, — с холодом произнес Рудольфус, строго посмотрев на свою супругу. — Я должен ввести Регулуса в курс дела.

— По ходу дела разберется, — сказала она, ответив мужу пылающим взглядом. Посмотрев на Регулуса, она добавила: — Просто держись поближе ко мне.

Регулус за этим с неприязнью наблюдал — прилюдно перечить своему законному супругу — только Беллатриса может так позорить их благородный род.

— Мне бы, все-таки, хотелось вначале узнать, куда и за чем мы отправляемся, — сказал ей Регулус и перевел взгляд на Рудольфуса.

Беллатриса вначале его, а потом и Рудольфуса, окинула гневным взглядом, но послушно села на диван. С тяжелым вздохом она закинула ногу на ногу и достала сигареты.

— О, мадам, можно вас попросить не курить здесь? — со слащавой улыбкой поинтересовался Каркаров.

Наградив его ненавистным взглядом, Беллатриса безмолвно взмахнула палочкой, наколдовав вокруг себя невидимый барьер. Глядя Каркарову в глаза исподлобья, она не спеша вставила папироску в мундштук и закурила.

— Начинай, Рудо, — скомандовала она.

Рудольфус, недовольно поджав губы, повернулся к Регулусу.

— Все подробности я рассказать не могу, однако некоторые моменты тебе знать необходимо. Наш человек в Министерстве сообщил нам, что один из личных помощников Министра состоит в неком тайном сообществе, которое борется против Темного Лорда…

— Общество любителей грязнокровок, — прошипела Беллатриса, — они уже пару раз срывали нам операции.

— Верно, — сказал Рудольфус, бросив взгляд на нее. — И сегодня нам, наконец-то, удалось узнать одного из участников. Ее зовут Кэролайн Вэнс, и она советник Министра по судебным делам. Она и ее муж — Леонард, по нашим данным, входят в это самое сообщество…

— И нам нужно получить от них всю известную им информацию, — вновь перебила Беллатриса, у которой закончилось терпение.

Рудольфус бросил на нее суровый взгляд, без слов требуя помолчать. Он снова посмотрел на Регулуса и продолжил:

— Их дом наверняка под охраной. В доме их трое — она, ее муж и малолетняя дочь, которая пока что никакой угрозы не представляет. Но, если она и вправду состоит в тайном сообществе, им на помощь могут подоспеть их люди.

Дождавшись, когда Регулус кивнет, Рудольфус добавил:

— Я и Игорь займемся ее мужем, ты и Беллатриса займетесь самой Вэнс, а Рабастан будет следить за обстановкой на улице, на случай, если к ним придет помощь.

— А девочка? — не успев подумать, спросил Регулус.

— Убить, чтобы не мешалась, — с поражающим равнодушием ответил Рудольфус.

— Или ее можно связать и отключить на время, — предложил Рабастан, широко улыбнувшись.

Посмотрев на брата тяжелым взглядом, Рудольфус многозначительно вздохнул.

— Ты знаешь приказ.

— Закончили? — поинтересовалась Беллатриса, поднимаясь с дивана. — Теперь отправляемся. Мне не терпится размяться.

— Есть вопросы? — спросил Рудольфус, посмотрев на Регулуса.

В ответ он только мотнул головой. Он сейчас только и старался, что прогнать страх и ужас. От волнения его начало подташнивать. От мыслей, что ему придется «добывать информацию», у него начинали дрожать пальцы. Регулус пожалел, что не выпил успокаивающей настойки перед отправкой.

— Ах да, еще, — вспомнил Рудольфус, — использовать можешь любые чары и заклинания. Главное, не убивай никого раньше времени.

Стараясь не думать о том, что ему, возможно, придется использовать Непростительные и темные заклинания на живых людях, Регулус ему кивнул.

— В таком случае, можем идти, — сказал Рудольфус, и первый двинулся на выход.

Они вышли на крыльцо дома и все тут же достали палочки. Прошептав заклинание, у них на лицах появились маски. Только Регулус стоял все еще с открытым лицом и чувствовал себя неуютно — он не знал нужного заклинания.

Беллатриса, направив палочку ему в лицо, четко и раздельно произнесла заклинание, и в следующее же мгновение Регулус почувствовал на своем лице холодный металл. Он притронулся рукой к лицу, на котором появилась невесомая маска Пожирателя Смерти. Она была рельефной, с выпуклым золотым узором, и приятно холодила кожу.

— Возьми меня за руку, — произнесла Беллатриса, протягивая ему свою ладонь.

Регулус взялся за нее и тут же почувствовал толчок, засасывающий в водоворот.

***

Трансгрессировали они на заснеженное поле. Оно было совершенно пустым, если не считать вблизи одного особняка, что возвышался на небольшом холме. Лишь два окна на первом этаже испускали мягкий, тусклый свет, в остальном же доме окна были черными — большинство его обитателей наверняка уже спали.

Чем ближе они к нему подходили, тем сильнее билось сердце в груди. Регулуса тошнило, ноги подкашивались. Он старался не думать о том, что ему предстоит. И без конца твердил себе о том, что это война, что они идут в дом врага. О том, что им жизненно необходима информация, которой владеет враг. О том, что враг бы их не пощадил.

Движением руки Рудольфус приказал им остановиться, когда они подошли к воротам дома. Он долгие несколько минут колдовал над красивой кованой дверью. Наконец, по ограде дома прошла мелкая рябь. Защитные чары сняты.

Регулус не успел удивиться, почему у такого важного человека стоят такие слабые защитные чары, как Рудольфус дал распоряжение.

Рабастан остался стоять возле ограды. Старший Лестрейндж и Каркаров направились к главному входу. А Регулус с Беллатрисой к запасному выходу, который находился в небольшом саду позади дома.

В одно время, по условному сигналу, они выбили входные двери и ворвались внутрь.

Как оказалось, в гостиной на первом этаже находился Леонард Вэнс, им сразу же занялись Рудольфус и Каркаров.

Беллатриса и Регулус устремились на верхний этаж, им нужен был главный человек — Кэролайн. И она не заставила себя ждать. Только распахнулась дверь в ее спальню, Беллатриса уже стояла напротив.

Все происходило слишком быстро. Регулус не нападал, он только успевал защищать себя и Беллатрису, которая не ставила ни одного блока и палила темными проклятиями. Вэнс была сильной. Но они были сильнее.

Регулус сумел выхватить ее палочку, и в следующий момент Беллатриса ударила заклинанием ей в самую грудь, отбросив ее к стене.

— Ну, здравствуй, Кэролайн, — сладким голосом пропела Беллатриса, снимая с себя маску. Регулус на это шокировано уставился. Кажется, Беллатрисе было совершенно безразлично, что ее узнают. — Мы пришли поболтать с тобой. И надеемся, что ты будешь послушной.

— Мне нечего вам рассказать, — сказала Вэнс твердым голосом. Она с трудом поднялась на ноги, и бросила беспомощный взгляд на Регулуса, который держал ее палочку.