— Мы и сегодня сходим, — ответил Сириус, у которого тут же легкая непривычная улыбка на лице нарисовалась. — Суббота. Делать все равно нечего.

Джеймс наблюдал за другом, который разве что не сверкал, рассказывая ему, чем они будут с Бланк заниматься и куда пойдут.

…и он еще меня влюбленным дурачком называл… сам-то!

— Бродяга, — прервал его Джеймс, — помнишь, ты однажды изображал пациента психиатрического отделения в святом Мунго и говорил, что это я, влюбленный в Лили?

Сириус тут же насупился, очевидно, вспомнив и сообразив, к чему Джеймс клонит.

— Ну.

— Похоже, болезнь оказалась заразная, — усмехнулся Джеймс.

Сириус прошипел что-то «обидное» сквозь зубы, стоя к нему спиной и натягивая джинсы. А Джеймса уже было не остановить. Смущать и доставать Сириуса казалось ему очень веселым. Да и отыграться за столько лет издевок очень хотелось.

— Скажи, Сириус, ты планируешь жениться на Софии? Можем сыграть двойную свадьбу!

Двойную свадьбу он однозначно не планировал устраивать, но видеть, как лицо друга то бледнеет, то багровеет, доставляло небывалое удовольствие.

Резко развернувшись, Сириус выпустил в него луч заклинания. Джеймс едва успел прикрыть своим телом метлу.

— С ума сошел! — недовольно воскликнул Джеймс, вскакивая на ноги с палочкой наготове. — Тут же метла! А если бы повредил?!

Ухмыльнувшись, Сириус опустил палочку.

— Ой, ну простите, простите. Повредил бы, пришлось бы тебе слизней на школьный Чистомет натягивать.

Джеймс, сурово сдвинув брови, прожигал друга взглядом.

— Не смешно, Сириус.

Но сердиться на друга он долго не мог, и в принципе не умел это делать.

— На кону честь факультета, — важно продолжил Джеймс. — Если мы не натянем слизней, Минни натянет нас.

— Думаю, Минни только этого и ждет, после ваших ночных встреч, — усмехнулся Сириус.

— О, да, — с удовольствием протянул Джеймс.

Он в очередной раз решил пересказать о том, как их ловила МакГонагалл. С приукрашенными событиями, с комментариями Сириуса, история выходила великолепной.

— Ну все, некогда мне тут с тобой трепаться, — сказал наконец Джеймс, накинул на себя куртку и направился на поле.

— Так ты же сам и трепался, я молчал, — крикнул ему вслед Сириус.

— Итак, команда, начинаем тренировки! — бодро произнес Джеймс, оглядывая заспанную команду. — Впереди нас ждет последняя, и самая важная, игра. И у нас есть почти три месяца, чтобы привести себя в идеальную форму…

— Три месяца, — простонала Лора, — мы бы и за два успели. Еще даже снег не до конца сошел.

— Отставить нытье, Лора, — Джеймс окинул ее возмущенным взглядом, — кому-то пора жир сгонять, который накопили за январь.

— Ой, ну началось, — вполголоса пробормотала Марлин.

— Я за всеми вами следил, — Джеймс обвел команду указательным пальцем, — кто где лишний кусок пирога себе позволил, а кто и по ночам сладости лопал, да, Джессика?

Та только недовольно скривилась. В целом, Джессика единственная, кто всегда придерживался спортивной диеты, одобренной капитаном.

— Подумаешь, один раз позволила себе слабость.

— Один раз слабость, потом метла в воздух не поднимет!

— Сам-то! — не выдержала Марлин. — Я видела, как ты вчера жареную индейку ел и ничего!

— Я в идеальной форме! Потому что занимаюсь каждый день! — для убедительности Джеймс задрал свою футболку и похлопал себя по идеальному прессу, на котором едва заметно очерчивались кубики.

Он и правда был в прекрасной физической форме, поскольку каждое утро делал зарядку и старался следить за своим питанием.

— Да вон, жир с боков свисает, — проворчала Марлин, даже не посмотрев.

— Да-да, спрячь срамоту, капитан, — поддакнула Джессика, под сдавленный смех остальных членов команды.

Джеймс опустил футболку, с укором посмотрев на Джессику и покачав головой.

— Для начала пять кругов по стадиону, — скомандовал он и указал на поле для квиддича.

— Пять кругов? Ногами? — ахнул Грегори. — Это же… очень много… — смутился он под взглядом Джеймса.

— Это лишь для разминки. Скажите спасибо, что я не заставляю вас в проруби плавать, как это делал один из прошлых капитанов.

Команда на него в шоке вытаращилась, сомневаясь, говорит ли он правду или шутит, как обычно.

— Спасибо, — произнесла Джессика.

— За мной, — Джеймс им махнул рукой и первый бегом двинулся к полю.

Тренировка затянулась почти на три часа. Команда, молча, еле волочила ноги обратно в гостиную, и только Джеймс разглагольствовал, что он с ними сегодня был слишком нежен, и что им необходимо готовиться к настоящей работе.

***

В Хогсмид они шли одной большой компанией: Мародеры в полном составе; Лили с Алисой; София, к ужасу всех остальных, пришла с Гринграсс; Эшли и даже Дебора соизволила присоединиться к ним.

— Почему София притащила эту змею? — громким шепотом поинтересовался Джеймс у Сириуса, одарив его грозным взглядом.

— Откуда мне знать, — недовольно ответил Сириус. — Мы с ней на такое не договаривались.

Джеймсу хотелось устроить скандал прямо здесь. Он еще готов терпеть слизеринцев на общих уроках, и к постоянному присутствию Софии в их жизни привык, он даже не раз признавался, что она ему нравится. Но вот терпеть Гринграсс не было никакого желания. Тем более в выходной. Тем более во время похода в Хогсмид.

— Мне это не нравится… — начал уже было Джеймс, но осекся, встретившись взглядом с Лили. Девушки шли чуть впереди них, и она, должно быть, нутром почувствовала его недовольство, обернувшись и строго на него посмотрев. Джеймс тут же широко улыбнулся и помахал ей рукой.

— Да ладно тебе, Джеймс, — примирительно произнес Ремус, — Элизабет не такой и плохой человек. К тому же, вряд ли она сама горит желанием быть в нашей компании…

— А что если она следит за нами? — перебил Джеймс, озаренный догадкой.

— Следит? — скептически переспросил Северус.

— Да! Вдруг ее Мальсибер послал следить за нами?

— Чтобы, что? — усмехнулся Сириус. — Узнать, где мы сигаретами затариваемся и сколько можем выпить сливочного пива?

— Ну не знаю, разговоры подслушать, например!

— А ты собираешься при ней обсуждать какие-то серьезные темы? — с иронией поинтересовался Северус. — Думаю, ей плевать на вашу тактику в квиддиче.

Джеймс скривил осуждающее лицо, посмотрев на Северуса.

— Сам подумай, вряд ли она захочет с нами сидеть в «Трех метлах», — сказал Ремус.

— Надеюсь, что так, — строго сказал Джеймс и посмотрел на Сириуса, — но если она попрется с нами к Розмерте, я все выскажу Софии.

— Даже не вздумай орать на нее, — Сириус бросил на него суровый взгляд.

— А почему нет? Ты же орешь на Лили!

— Только по делу!

— Так и я по делу выскажусь!

— Умоляю вас, хватит, — прервал их Северус.

Джеймс с Сириусом переглянулись и замолчали. Северус терпеть не мог, когда они спорят, но для них перепалки были обычным делом, если не сказать — любимым.

— Давайте лучше обсудим, куда пойдем, — предложил Ремус, воспользовавшись моментом перевести тему.

— Надо в «Кабанью голову» зайти, — тут же произнес Сириус, — у меня кончаются сигареты, а еще я у Аберфорта огневиски заказал хороший…

Разговор сразу перетек в обсуждение предстоящей гулянки, которая состоится в день всех влюбленных. Слизнорт на днях объявил, что в связи с таким прекрасным праздником, и в связи с обстановкой в стране, им всем необходимо немного развлечься и хотя бы на вечер забыть о проблемах, и что он лично берется организовать для всех старшекурсников праздничное мероприятие.

— Начнем со «Сладкого королевства»? — поинтересовалась Эшли, когда они все остановились посреди центральной улицы.

Но не успела она предложение закончить, со всех сторон посыпались возражения. Оказалось, всем нужно в разные места.

К счастью, всех сразу прервала Лили, взяв это важное дело в свои руки: