— И последнее, — снова произнесла она, пройдясь взглядом по всем ученикам, — походы в Хогсмид временно будут приостановлены. Для всех, без исключений, — с нажимом произнесла она, посмотрев на Джеймса. — На этом все. Ужин вас ждет в спальнях.

— Профессор МакГонагалл, — обратился к ней Джеймс, — Волан-де-Морт объявил войну?

Все напряженно уставились на декана, ожидая ответа.

— Полагаю, что так, мистер Поттер, — вздохнула она, поджав губы.

МакГонагалл еще раз окинула всех внимательным взглядом, словно проверяя, все ли ее львята на месте, кивнула, и направилась на выход.

После ухода декана, все разбрелись по своим комнатам. Никому уже даже не хотелось спорить и обсуждать случившееся.

Джеймс хотел сразу отправиться в комнату Лили, но она отказалась, сказав, что ей нужно составить новый график дежурств для старост. Не скрывая своего скверного настроения, он поплелся за Северусом и Ремусом к себе в спальню.

Разговор не клеился, каждый думал о своем. И когда ужин был съеден, все легли спать.

Джеймс сам не спал и слышал, что и другим сон не идет. Вскоре вернулся и Сириус, и сон Джеймса окончательно испарился. Даже в полной темноте было видно, что Сириус мрачнее тучи.

— Все нормально? — вполголоса спросил у него Джеймс.

— Угу, — едва слышно ответил он, снимая с себя одежду и забираясь под одеяло.

Сириус не был настроен на разговор, и сразу повернулся к нему спиной. Через несколько мгновений Сириус шепотом произнес пароль для Карты.

Джеймс понимал, что друг волнуется за Софию. Лично он бы себе места не находил, если бы Лили находилась в другом конце замка в логове врага.

А ведь среди слизней опять никто не пострадал…

— Вы заметили? — не выдержал Джеймс, садясь на кровати. — Среди змеенышей опять никто не пострадал! Почему Дамблдор игнорирует этот факт?! Не впервой уже!

— И что ты предлагаешь? — поинтересовался Ремус, тоже приподнимаясь.

— Для начала, пусть все свои руки покажут! — выпалил Джеймс. — Уверен, там каждый второй с Меткой! И сразу в Азкабан их!

Он пылающих взглядом обвел друзей, которые притихшие смотрели на него.

— Вряд ли там у кого-то Метка есть, — недовольно произнес Сириус, вставая с кровати и доставая сигареты. — Волан-де-Морт не такой идиот, как нам хотелось бы, не станет же он Метки на студентов ставить под носом Дамблдора.

— Ты же сам говорил, что Мальсибер с Меткой ходит! — вспылил Джеймс.

— Я лишь предполагал! — он запрыгнул на подоконник и подкурил сигарету, все также не глядя в глаза Джеймсу. — Сейчас я уже не уверен.

— И что? Значит надо убедиться! Проверить их всех!

— Сами проверять будем? — резко спросил Сириус, подняв на него взгляд. — Да нас пошлют куда подальше.

Джеймс ушам своим не верил. Сириус всегда его поддерживал, особенно в этом вопросе, и раньше бы первый побежал выводить слизеринцев на чистую воду.

Он обернулся к Северусу, который весь вечер был подозрительно молчалив. Северус не меньше Джеймса с Сириусом любил насолить слизеринцам, а уж если кто-то из них с Меткой ходит, то и вовсе бы счел за радость заняться разоблачением. Но и он молчал.

— Сев, а ты? — спросил у него Джеймс. — Или тебе тоже плевать?

— Мне не плевать, — нервно ответил он. — Просто… мне сейчас совершенно не до этого. У нас ЖАБА на носу, надо готовиться к вступительным экзаменам. А Пожиратели… Волан-де-Морт… пусть Министерство этими проблемами занимается, это вроде как их работа.

Приоткрыв рот от возмущения, Джеймс размышлял, как вообще можно думать об экзаменах и поступлении в Академию, когда под угрозой находится весь их мир.

— А ты что скажешь, Рем? — с последней надеждой обратился Джеймс.

— Я думаю… — неуверенно начал Ремус, — думаю, у Дамблдора все под контролем. Мне кажется, он больше нашего знает, кто с Меткой, а кто нет. То, что он не делится с нами своими домыслами, еще не значит, что он игнорирует факты.

Джеймс недовольно выругался себе под нос. Разумеется, он был отчасти согласен с друзьями. Согласен с тем, что Министерство должно заниматься борьбой против Волан-де-Морта и Пожирателей Смерти. И с тем, что Дамблдор наверняка знает о каждом, кто в школе носит Метку, только по каким-то своим причинам ничего с этим не делает. И что им и правда надо думать об экзаменах. Но Джеймсу так трудно было усидеть на месте. Хотелось действий, хотелось броситься в бой. Сделать хоть что-то, а не пускать всю ситуацию на самотек, позволив другим разбираться с этой проблемой. Он не мог оставаться в стороне.

И он решил начать с малого.

— Вы как хотите, а я буду следить за Мальсибером, — заявил Джеймс. — И когда я докажу, что он с Меткой, вы пожалеете, что не присоединились.

— И сдался тебе этот упырь, — Северус на него напряженно смотрел.

— Сдался! — прокричал Джеймс, вытаращившись на Северуса. — Я не смогу спокойно ходить на занятия и готовиться к экзаменам, зная, что эта сволота среди нас! Кто знает, может быть, именно Мальсибер сегодня убил кого-нибудь на платформе?! Или кто-то еще из змеенышей!

— Черт, Сохатый, не кипятись ты так, — произнес Сириус со своего подоконника.

— Да пошли вы! — не вытерпел он.

Джеймс резким движением задернул полог со всех сторон и упал на свою кровать, гневно глядя в потолок. Он не понимал спокойствия и равнодушия друзей. Можно было бы предположить, что дело все в том, что их не было на платформе, а Северуса и Ремуса не было и в лагере, где случилось еще одно нападение Пожирателей. И может быть, они еще просто не осознавали до конца всю опасность, что им грозила.

Другого объяснения Джеймс не находил.

***

Утром у всех было еще более подавленное настроение, чем накануне.

В гостиной и Большом зале не было слышно привычного смеха и веселых голосов, никто не обсуждал прошедшие каникулы, никто не жаловался о начале очередного семестра, никто не обсуждал предстоящие матчи по квиддичу. Все притихшие сидели за своими столами, без особого аппетита поглощая завтрак.

Джеймс сел между Северусом и Лили, которые читали свежий «Ежедневный пророк». На первых полосах виднелись заголовки: «Террористический акт на Платформе 9¾», «Бойня в Хогсмиде», «Сотня мертвых в Дарвене», «Разгул дементоров в Брайтоне».

Его вновь захлестнула волна злости и ненависти.

— Сколько еще людей должно погибнуть, пока Министерство шевелиться начнет? — выпалил Джеймс, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Думаю, сейчас Министерство зашевелится, — предположил Северус, — как Волан-де-Морт войну объявил. На это уж они не могут не среагировать.

— Будем надеяться, — проворчал Джеймс. Окинув взглядом зал, он недовольно спросил: — А где остальные?

Когда он проснулся, спальня уже была пустой. И сейчас на их месте, кроме Северуса с Лили, никого больше не было.

— Ремуса я попросила оповестить старост о собрании, — сказала Лили, — надо всем новый инструктаж зачитать.

— А Сириус, полагаю, к своей змее убежал, — ответил Северус. В подтверждение его слов в зал вошли Сириус с Софией, которые направились к гриффиндорскому столу.

Джеймс не спускал острого взгляда с Бланк, пока она не села напротив него и не подняла на него вопросительный взгляд. Он честно пытался сдержаться, но его ночные метания о том, что вся зараза на Слизерине, взяли вверх.

— Скажи, София, — начал он, стараясь говорить без агрессии в голосе, но злые нотки все равно проскальзывали, — у вас в гостиной что-нибудь говорили о нападениях? Или о той занимательной речи, что задвинул вчера Волан-де-Морт?

Взгляд Бланк мгновенно стал ледяным и высокомерным.

— Ты меня в чем-то обвиняешь?

— Не отрицай, многие из вас, — он ткнул вилкой, что держал в руках, на слизеринский стол, — поддерживают все эти зверства и этого ублюдка.

— А она-то тут при чем? — грубо перебил его Сириус, зло сверкая глазами.

— Ну, может быть, она что-то слышала, — Джеймс невинно хлопнул ресницами.