Вера замедлила шаг. Глаза заблестели.
– Мне кажется, что я никому не нужна. Чего хоть делать-то? Танька с Ленкой узнают – на весь институт разболтают. К врачу, наверное, сходить надо, на учет встать. Анализы сдать. А маме как сказать?
Вера остановилась. На лбу выступила испарина.
– Это конец. Пока не буду говорить, еще время есть. Да и ладно. Можно воспитывать ребенка одной. Как в фильме «Москва слезам не верит». Там тоже Катя в одиночку всего добилась. Учила по ночам, когда Александра родилась. С рабочей начинала, директором стала. Ей повезло – у нее подружки настоящие были. Точно – у меня же есть Светка! Надо позвонить ей в Москву. Светка что-нибудь придумает».
Вера большими шагами пошла домой. По дороге съела хрустящий картофель. Обе пачки. Вкусно! С улыбкой поприветствовала соседа. Продолжая улыбаться, переступила порог родного дома.
Глава 3
Одуванчиковое варенье
«Вера, зайди, пожалуйста, ко мне» – как только Вера услышала мамин голос, от улыбки не осталось и следа. Мама сразу среагировала на звук открывающейся двери. Мама ждет дочь. У мамы все под контролем. Она должна быть в курсе событий.
Вера превратилась в послушного кролика. Робко постучавшись, она отворила дверь маминой спальни.
Эмма Владиславовна сидела в широком приземистом кресле нога на ногу и листала журнал «Педагогический вестник». Она не сразу уделила внимание дочери.
Наконец, вздохнув, Эмма Владиславовна закрыла журнал и, откинувшись на спинку кресла, жестом пригласила Веру присесть на диван. Сняла очки, давая отдых уставшим глазам. Устремила взгляд в окно.
– Вера, мне не дает покоя странный телефонный звонок.
Эмма Владиславовна выдержала паузу.
– Час тому назад позвонила женщина. Не представилась.
Вера превратилась в струну. Ей не понравилось такое начало разговора.
– И что было дальше? – спросила она как можно спокойней. – Мало ли кто мог позвонить? Может, номером ошиблись. Или кто-нибудь из твоих коллег. У тебя их столько – всех не упомнишь. Или вообще – хулиганы.
– Не думаю. Склерозом я пока не страдаю, как и слабоумием. Позволь, я продолжу. Собеседница спросила: «Эмма Владиславовна, Вы в курсе, что Ваша дочь в интересном положении?».
Вера приподняла брови. У нее задергалось правое веко. Мама положила журнал на столик, подалась вперед и посмотрела дочери в глаза. Секунд пять продолжалось противостояние взглядов, и эти секунды показались Вере вечностью.
– Вера, я не знала, что ответить. Я не могла отреагировать, не проверив информацию.
– И что ответила? – вопрос прозвучал чересчур бодро.
– А ты на моем месте как бы отреагировала? Мне важно знать. Конечно, это могла быть злая шутка. Или посторонние люди владеют информацией лучше, чем я?
– Откуда я знаю. Кто тебе позвонил, что сказал? Может, ты что-то неправильно поняла. Я и так устала, еще не ела ничего. И вообще, мама, извини, но у меня завтра экзамен по психологии. Мне надо учить.
– Экзамен – это святое, – четко произнесла Эмма Владиславовна и снова раскрыла журнал.
На трясущихся ногах Вера покинула мамину спальню.
Эмма Владиславовна погладила сухие, как палочки, ноги – болят. Раньше она ходила дома исключительно в туфлях, но под натиском варикоза пришлось сдаться. Да, в меховых тапочках гораздо удобней. Но в остальном без поблажек. В халатах пускай возлежат сибариты, а уважающая себя женщина обязана и дома выглядеть достойно. Эмма Владиславовна поправила прическу, пригладив и без того ровно зачесанные назад короткие седые пряди, слегка оттененные фиолетовой краской. Сегодня была в темно-зеленом платье с поясом, белым кружевным воротником и длинными рукавами. Скромно, аккуратно, удобно. Образ завершали очки в широкой оправе с толстенными стеклами.
Порядок во всем – жизненный девиз Эммы Владиславовны. Письменный стол под стеклом, диван, кресло да шкаф – вот и вся мебель. Белый подоконник. Одно время на нем стоял горшок с геранью, но цветок пришлось переставить в комнату дочери: сильный запах и, как следствие – мигрень. Стену над диваном украшают почетные грамоты, дипломы, благодарности. Их столько, что можно было сэкономить на обоях – от этой мысли хозяйка комнаты всегда улыбалась. Но даже не это главная отрада Эммы Владиславовны. Книги. Много книг. Им отдан огромный старинный шкаф, который переживет не одну эпоху. Собрания сочинений поставлены стройными рядами, второй том – за первым, третий – за вторым и так далее. Разрозненные издания тоже систематизированы по фамилии автора и названию.
Эмма Владиславовна извлекла четыре книги из первого ряда верхней полки и достала находившуюся за ними шкатулку. Вытерла ладонью пылинки с глянцевой крышки, на которой звенит бубенцами тройка да горланит песни под гармошку развеселая свадьба. Палехская роспись. Дрожащими пальцами достала из шкатулки высохшую ромашку. От неловкого движения стебелек хрустнул, цветок упал и рассыпался в труху. Эмма Владиславовна сгребла труху, завернула в газету. Вновь заглянула в шкатулку, взяла из нее старое фото. На выцветшем снимке – маленький ребенок, который научился подниматься с животика, опираясь на ручки, и со счастливой улыбкой демонстрирует свое достижение.
"Топ-топ, топает малыш", – пропела Эмма Владиславовна, чуть дребезжа, и убрала шкатулку на прежнее место.
По натуре внимательная к деталям, она давно заподозрила неладное. Теперь, после разговора с дочерью, все встало на свои места. Итак, что мы имеем:
– нежелательная беременность;
– отсутствие мужа;
– необходимость продолжать обучение.
Если все пустить на самотек, это будет означать конец спокойной жизни. Придется забыть о вечерах с томиком Достоевского, о вещах, лежащих на своих местах. Нельзя однозначно сказать, что дети – это радость. Дети бывают очень разные. Кому это лучше знать, как не педагогу. И отсутствие мужского воспитания может привести к избалованности ребенка, комплексам, проблемам. Вера еще молодая. Все у нее впереди – и муж, и ребенок. А если сейчас в срочном порядке ничего не предпринять – кому она нужна будет с хвостом. Эмма Владиславовна устало прикрыла глаза.
Оказавшись в своей комнате, Вера упала ничком на кровать. Швырнула на пол подушку. Забарабанила руками и ногами, как борец, молящий о пощаде. Вскочила. Погладила цветы на подоконнике. Герань от ее прикосновения заблагоухала так, будто невесть сколько ждала этой встречи. Точно! Надо открыть окно, впустить свежий воздух! Влетевший в комнату ветер тут же раскидал по комнате тетрадные листки, до того соседствовавшие с геранью. Ну и пусть! Пусть стерильность остается в маминой комнате. В такой комнате микроб умрет от тоски. Суровый спартанец убьется веником. И Вера его поймет. Она захохотала и замерла перед трюмо, словно на голову вылили ведро ледяной воды. Лохматое страшилище. Страшилище было толстым, красным. Выглядело растерянным. Вера приблизилась к зеркалу, чтобы прикоснуться своим носом к носу страшилища.
Что делать? Сколько ни оттягивай – придется что-то решать. Признаться матери – это выше сил. Может быть – завтра, после экзамена. Особенно, если получится сдать на отлично. Или через неделю. Будет время прийти в себя, собраться с мыслями. Тоже нормально, не критично. Но не сейчас. Точно не сегодня. Сегодня поезд ушел, разговор состоялся. Завтра действительно тяжелый день. Надо спрятать подальше комбинезончик, взять конспекты и сосредоточиться.
Вера умылась, прилегла, закрыла глаза. А потом-то как сказать, что сказать? «Мама, ты скоро станешь бабушкой». «У меня будет ребенок». «Помнишь, ты говорила про странный звонок. Так вот…». Как-то глупо все это после сегодняшнего прятания в кусты. Но все равно придется сказать.
Что будет ответом? Вера знала. Долгий взгляд. Гробовая тишина. Веское слово, сказанное тоном вечного директора.
У Веры заныли зубы. Она отдавала себе отчет, что боится человека, который должен быть самым близким, самым любимым, самым родным.
Она была практически уверена, что мама давно догадалась, заметила. И придумала эту ложь про странный звонок. Спросить прямо ей не позволяет что-то. Что? Вера пыталась, но не могла найти однозначный ответ. Наверное, страх потерять контроль над ситуацией. Страх, что Вера приняла решение самостоятельно, не посоветовавшись. Нет, пожалуй, другое. Боязнь интимных тем. Тем, связанных с мужчинами, любовью, близостью, деторождением. Почему?
