– Кто вы? – Снова повторил он. – Почему я должен вас послушать?

– Я… – девушка стиснула зубы, пытаясь скрыть появившуюся на лице нерешительность, и молчала всего несколько секунд, а затем приняла решение, посмотрела прямо в глаза этого мужчины и сказала. – Я дочь Главы Гильдии Авантюристов.

Шок на лице Капитана стражи из-за свалившихся с неба монстров был просто ничем по сравнению с шоком, который он испытал сейчас.

– Но я не могу вот так всё оставить! – прошипел он, тоже заметно сбавив тон, а затем посмотрел на сделавшего свой ход Вождя этих гоблинов. Двинувшись вперёд, этот монстр, казалось, не хотел воевать, но действовал и вёл себя так непринуждённо, как будто был абсолютно уверен в себе. Глава стражи проливал кровь с самого детства, и он никогда не слышал, чтобы у простых гоблинов была такая колоссальная уверенность в себе. Он не знал, почему их Вождь столь самоуверен, но это вряд ли была простая глупость. Судя по тому, как чётко этот монстр говорил, его ум был совсем не слабым.

– Пускай просто уйдут! – тихо прошептала девушка. – Если они просто уйдут, это можно будет назвать победой. Обещаю, мой отец не позволит вам пострадать!

– Я тебе поверю, – кивнул тот. Не сколько из-за реальной веры в незнакомку, сколько из-за нежелания ввязываться в бой с непонятным врагом и наличия рядом отличной кандидатки, на кого, случись что, можно спихнуть всю вину. – Пускай уходят.

…

– Забираем её! – Резанул их уши крик Вождя гоблинов.

– Да как вы смеете!?

…

– Это же Имперский караван!! – Капитан стражи едва не умер, когда осознал произошедшее. Эти твари уже хотели уйти, но вдруг решили украсть что-то у самой Империи.

– Это плохо… – Девушка перед ним давно опустила руки и даже немного успокоилась, однако всего пара секунд вновь заставила её сердце стучать как сумасшедшее.

– Возможно, это хорошо, – тихо сказал мужчина перед ней и глубокомысленно улыбнулся. – Если они спровоцируют Империю, то мы получим нагоняй за слабость, но разбираться с врагом придётся не нам. Удача на нашей стороне, нам нужно просто смотреть.

– Империя… – повторила девушка, наблюдая за стремительно развивающейся ситуацией. – У них же только один маг, да? Да и тот после тяжёлого сражения?

– Ну… да… – Неуверенно протянул тот, – а что?

…

– Никто не смеет красть то, что принадлежит Империи!

…

Голубой всполох осветил всю площадь, и вслед за этим светом всё вокруг наполнилось безумным грохотом.

– О боже… – побелел Капитан стражи, смотря на рушащиеся городские ворота. – Меня повесят… смотри до чего всё это бездействие довело!!

– Пожалуйста, успокойтесь! – девушка действительно пыталась его утихомирить, хоть сама была в шоке от такой вопиющей выходки. Имперский маг атаковал таким разрушительным заклинанием, но не гоблинов, которых хотел убить, а городские ворота, чтобы не дать им сбежать.

– Неужели, этот пленник им так важен? – Капитан рыцарей, естественно, знал о готовящемся караване, но, как оказалось, сильно недооценил его значимость.

…

– Похоже на то…

…

Капитан стражи видел, как Имперский маг готовил своё заклинание. Он видел, как Вождь гоблинов хотел его принять. Он видел, как тот вскинул меч, и это движение было таким быстрым, что даже его глаза за этим не поспели. За ударом молнии просто невозможно уследить глазами, и именно поэтому он так страшен. Этот маг имел репутацию настоящего чудовища, от него почти невозможно было защититься, но этот гоблин успел отреагировать и подставить меч, пусть это и была просто деревяшка.

Лишь осознание этого уже сказало этому опытному воину, что он поступил правильно, не ввязавшись в драку. Сражаться с тем, за чьим движением ты не в силах даже уследить, – это просто поиск собственной смерти, но его разум отказывался признавать, что такой силой обладал просто какой-то гоблин.

В любом случае. Всё, что ему оставалось, – это наблюдать за результатом этого сражения. Участвовать в нём у него больше не было никакой квалификации, и он просто с этим смирился, а затем, и он, и девушка рядом с ним увидели, как гоблин поднял руку с зажатым в кулаке странным деревянным оружием.

…

– Похоже, из-за тебя нам придётся погостить в этом городе подольше…

…

Голос Вождя гоблинов был очень спокойным, и даже увидев такую страшную магию, он совсем не казался напуганным. Одного этого было достаточно, чтобы ввести всех в замешательство. Странное оружие в его руке было нацелено на Имперского мага, и никто не видел в нём угрозы. Гоблин дёрнул пальцем, и его оружие дрогнуло, практически не издав шума. По сравнению с богоподобным громовым раскатом от Имперского мага это было просто ничто, но все увидели несколько капель крови, упавшие на стену повозки прямо за спиной этого одетого в рясу человека. Так и застыв с открытым ртом, Имперский маг покачнулся и стал заваливаться назад, обнажив всем жуткое на вид зрелище. Все уже видели красный круглый отпечаток на его лбу, а теперь, так же как и тогда, все видели маленькую круглую дыру прямо в центре этого красного уродливого круга.

Имперский маг рухнул на спину с дыркой в голове и мгновенно умер. Вот так. Так просто, что людям вокруг пришлось потратить время, чтобы увиденное осознать.

Капитан рыцарей просто смотрел на это с каменным лицом, а затем ощутил, как стоящая рядом с ним девушка непроизвольно схватила его за руку и сдавила, да с такой силой, что это вывело его из транса и заставило шумно втянуть носом пропитанный пылью воздух.

– Спасибо, – сказал он. Искренне сказал, потому что тут же представил, что бы случилось с его людьми, прикажи он этих гоблинов атаковать.

– Он умер, – прошептала девушка, посмотрев на тело Имперского мага, а затем на сломанные городские ворота. – Умер… но… теперь гоблины…

…

– Все за мной!

…

Едва она это сказала, как больше двадцати вооружённых и смертельно опасных монстров шустро подорвались с места и бросились куда-то в сторону, исчезая с глаз людей, скрываясь в ползущем по площади пыльном облаке.

– Гоблины теперь в городе… – закончил за неё Глава стражи, а затем посмотрел на девушку почти умоляющим взглядом. – Что мне делать?

– Я не знаю…

– Быстрее, быстрее, быстрее, быстрее!

«Проклятье, что делать?!»

Городские ворота обвалились, и там теперь хрен из города выберешься, особенно на нашей машине. Убегать пешком по тому полю – не лучшая идея, а побежать в город, – возможно, самая тупая идея из всех!

Толпа гоблинов с весёлым гоготом кинулась прямо за мной, и мы скрылись в пыльном облаке, а когда я остановился, чтобы сделать вдох, то осознал себя посреди не очень широкой улицы, но с достаточно высокими домами.

– Туда! – Недолго думая, я с силой распахнул ставни первого же встречного дома, воспользовавшись тем, что на улице никого не было, и нас никто не видел.

– Кья-я-я!!

– Извините, леди!

Взрослая женщина сидела на кровати и вязала какую-то парчу, когда в её покои прямо через окно ввалилось больше десятка гоблинов. Тут же подкатившись к ней, я зажал дамочке рот своей рукой и попытался говорить спокойным тоном.

– Пожалуйста, не кричите. Гоблины очень любят, когда их боятся.

Несчастная женщина с ужасом смотрела, как её дом наводняет орда зелёных монстров, и не смогла с этим справиться, шарахнувшись в обморок прямо в моих объятьях.

– Так тоже неплохо, – ухмыльнулся я, положив её обратно на кровать и тут же захлопнув ставни, через которые мы сюда пролезли.