— Я тоже. Что такое курорт?

— Место для отдыха.

Парень улыбнулся.

— Я был очень хорошим человеком.

— Почему? — спросил Игрок.

— Потому что меня отправили на курорт под названием Улей.

Двое рейдеров с мрачными лицами ехали в армейском «хамви[1]» пустынного цвета.

— Радио, что ли, вруби. — сказал тот, что сидел на пассажирском кресле, одетый в безрукавную полевую военную форму американской модели. На глазах большие солнцезащитные очки. За подобный прикид его окрестили Янки.

Водитель поправил полы своей ковбойской шляпы, опуская ее чуть пониже, чтоб закрыться от слепящего солнца и щёлкнул тумблер магнитолы. Выглядел он так, словно сбежал со съемок типичного вестерна, потому, наверное, в новом мире его прозвали Кольт. Чтоб соответствовать, он даже заимел себе легендарный револьвер этой фирмы.

Радио шипело, пытаясь уловить сигнал. Его напарник на соседнем сиденье пялился в унылый пейзаж за окном. Вид больше всего напоминал пустоши «Фоллаута». Наконец магнитола поймала сигнал. Молодой энергичный мужской голос передавал сводку последних новостей.

— Всем привет, мои дорогие слушатели, с вами снова радио «Стикс», и ваш бессменный, бессмертный ведущий — Умник! Как мне подсказывает чутье, сегодня дождя не будет, впрочем, как и всегда.

Напомню, что идет уже трехсотый день без осадков. Не знаю, как вам, а меня эта жара уже достала. Я готов поцеловать создателей Улья в задницу, лишь бы вспомнить, что такое прохладный проливной дождь.

Перейдем к неожиданным новостям. В 14:00 уйдет на перезагрузку кластер А 7, на день раньше обычного. Поселению Каньон, что держит эту точку, не стоит беспокоиться. Как подсказывает моя связь с космосом рассинхронизация в пределах нормы.

А сейчас у нас рубрика «Гороскоп». Сегодня удачный день для всех рейдеров из–за очень необычного положения небесных светил: созвездие «большой член» входит в фазу «задница мура». Проще говоря, наши братья стронги вернулись из дальнего рейда на север.

Та залетная шайка муров больше никогда нас не побеспокоит. Трофейное оружие и прочие гостинцы с большой земли уже совсем скоро можно будет приобрести в магазине «Добыча стронга», что находится в общине Отбитых, квадрат В13.

А теперь время для музыкальной паузы. В тему всего вышесказанного играет бессмертный хит группы «Сектор Газа» — «Пора домой».

Водитель резко вывернул руль вправо, и машина вошла в поворот. Он ориентировался по примитивному навигатору, провода от которого вели на крышу к странной конструкции, напоминающей опрокинутого на спину механического паука. Они привезли это устройство издалека и положили немало хороших парней, чтоб доставить его сюда.

Ехали рейдеры довольно вальяжно, потому что местность здесь была специфичная. Зажатая между двумя горными хребтами с запада и с востока долина. Кластеры прилетали исключительно малонаселённые. Отсюда ограниченное количество ресурсов, да и иммунных, на них претендующих, тоже не много. Зараженных же здесь появляется столько, что едва хватает, чтоб обеспечить местное население споронами. Люди живут небольшими общинами от 10 до 50 человек.

— Долго еще? — спросил Янки.

— Понятия не имею. Эта хреновина показывает только направление, а не конечную точку, и уж точно не расстояние.

Тем временем песня кончилась, и в эфире снова появился ведущий.

— Все из вас помнят, что намедни впервые за долгое время в нашем захолустье была убита элита. Завалил зверюгу клан «Неспящие». У их главы сегодня день рождения. Ровно три года назад он попал в Улей. Если дружите с Псом, обязательно загляните к нему в гости, не забудьте его поздравить и от меня. А сейчас для именинника у нас играет извечный хит группы «Бутырка» — Шарик.

Ди–джей заулыбался и щелкнул мышкой, хриплый вокал солиста разлился по студии. По лицу ему трудно было дать больше двадцати лет. Одет ведущий был в простую футболку и джинсы, его темные волосы свисали до плеч.

Умник откинулся на спинку кресла, оттолкнулся ногами от стола, проехался до самой двери. Хотел было встать, но резко замер. Ощущения прислали непонятный сигнал. В долине скоро что–то изменится. Он пока не мог понять, что. Такого еще никогда не было.

Когда он начинал это четыре года назад, здесь все было по–другому. Иммунные резали друг друга за вшивый споран, а то и за несколько глотков живца. Сбивались в банды. Ни о каких общинах не шло и речи. Вечная грызня всех против всех.

Умник показал им иной путь. Ввел систему координат для более простой ориентации. Конечно на то, чтоб тайно обустроить базу у него ушло несколько лет, но оно того стоило.

Ведущий наладил жизнь в долине. Сначала лишь оставлял рейдерам подсказки, но когда радиостанция заработала, научил их слушать. Они привыкли, и ему уже не надо было напрягать свой дар. Жители этой области сами передавали ему все последние новости по рации.

Вся загвоздка здесь в том, что у него есть особое умение слышать Улей. Он чувствует все изменения, происходящие на десятки километров вокруг него. Чтоб развить его до такого уровня, понадобилось много времени. Умник не знал, сколько здесь, помнил только что больше двадцати лет, а на сколько, на год или на десять сказать уже не мог.

Раньше ведущий был килдингом, помогал им. Организация взамен исправно кормила его жемчугом и позволяла не задумываться о средствах существования. Но настал момент, когда Умнику это все надоело. Он пришел к ним в поисках ответов, которые так и не получил.

Зато парень научился слушать Улей, и его непостижимый человеческом уму механизм позвал ведущего именно сюда. Отпустили Умника спокойно, зову Стикса надо следовать, к такому в организации относятся очень серьезно.

С тех пор он и осел в долине. Помогал местным выживать. Умник тут что–то вроде легенды, или скорей пророка, мессии.

Песня кончилась, возникшая тишина и прервала его полет мысли. Ди–джей подъехал к пульту, надел наушники, включил микрофон и заговорил:

— И я снова в эфире. Для настоящих гурманов наша традиционная рубрика «рискни», в ней мы даем рецепты самых изысканных живчиков в Улье. Напоминаю, что я не проверяю рецепты на себе, потому до сих пор жив.

Рубрика называется так не потому, что опасно пробовать то, что мы советуем, рискованно еще и давать непроверенный состав. Почему–то позавчерашний рецепт от Топора понравился не всем, и бедняга теперь отлеживается в больнице со сломанными ребрами и лицевыми костями.

Сегодняшнюю рецептуру нам посоветовал рейдер по имени Старец, его вы все знаете, и думаю, захотите повторить зелье под названием «Дыхание дракона». Данный живчик предназначен для экстренных ситуаций, когда нормальный алкоголь раздобыть вообще негде. Старец придумал этот состав, когда на полтора месяца застрял на зависшем кластере, на котором до попадания в Улей царил сухой закон. Итак, записывайте.

Берете спиртосодержащий дезодорант. Ну, вы, уже поняли. Вместо него подойдет и стеклоочиститель, и тормозная жидкость, в общем, все, что содержит спирт. Добавляются кусочки мухомора или псилоцибиновых грибов, в русских кластерах редко встречаются, но мало ли вдруг попадется. Чем ярче и ядовитей гриб, тем лучше.

Также допускается добавление каннабиноидных растений. Не судите старика строго, Старцу было очень скучно, и он скрашивал свои серые будни, как мог. Увлекшись процессом, не забудьте добавить споран. Дайте полученной смеси настояться. Разбавьте водой или соком и смело пейте.

Напомню, прошлый рецепт для экстренных ситуаций был про получение спирта из клея «БФ» по совету некого Седого, который мимоходом был в наших краях.

Оказавшись в экстренной ситуации, используйте все, что у вас найдется под рукой. Вплоть до забродившего варенья и пачки дрожжей. А вообще всегда таскайте с собой пару пузырьков спирта.

И не забывайте, курить за территорией стаба строго запрещается, поэтому поводу у нас песня Виктора Цоя — «Пачка Сигарет».