Ему тридцать два года, родился в нашем городе в семье мастера спорта по вольной борьбе, который еще во времена перестройки подался в предприниматели. Потом все как по учебнику новейшей истории: перепродажа магнитофонов и компьютеров, «крышевание» «челноков», возящих ширпотреб из Турции. Но это то, что называется официальной биографией, которую можно легко найти в Сети. А вот о том, что Константин Бессмертный пережил двенадцать покушений на себя в «лихие 90-е», сейчас никто не писал. Наверное, ненавистник журналистов «зачистил» Интернет от дурной славы отца, который ни много ни мало был местным криминальным авторитетом, хотя в тюрьме вроде не сидел.

Однако то, что нельзя найти в Сети, можно обнаружить в старых пожелтевших газетах, хранившихся в архивах редакций или библиотек. «Больше только у Кастро» – на статью с таким заголовком я наткнулась на прошлой неделе в нашей городской библиотеке. Автор, конечно, погорячился, сравнив Бессмертного-старшего с лидером мировой революции. На Фиделя было совершено минимум сто покушений, на папу Кощея – на порядок меньше. Собственно, в этой статье все и объяснялось. И про участие в залоговых аукционах, и про взрывы целого гаража бронированных иномарок, и про расстрел частного дома Бессмертного. Как писал автор заметки, за свою удивительную живучесть отец и получил кличку «Кощей». Помогли, конечно, еще инициалы. «К. Б.» – Константин Бессмертный. Или Кощей Бессмертный. Так что столь многообещающее прозвище досталось сыну в наследство от папы. И надо сказать, что в своем бизнесе Олег Бессмертный стал настоящим Кощеем…

– Слышала новость? – вместо приветствия спросил меня Елисеев, как только я подошла со своей кружкой к кофемашине.

Кофе не самый мой любимый напиток, но сейчас он просто необходим, чтобы согреться. Конец октября, самая мерзкая погода. На улице ледяной дождь с ветром, от которых ни под каким зонтом не спрячешься.

– Что слышала? Я только пришла, даже комп еще не включила. Случилось что?

Ваня загадочно улыбнулся и кивнул на оранжевый диванчик. Это означало одно – сейчас я узнаю последние сплетни. Судя по всему, будет интересно.

– Ну так что? Неужели Архангельский подобрел или вдруг решил уволиться на радость всем? – брякнула я, глядя на завибрировавший мобильный. «Привет, давай завтра пообедаем? У меня новости». Пономаренко. Влад. Бывший. А ведь вчера вечером заходил, но меня дома не было. Что-то ему неймется.

– А ты почти права про Архангельского, – коротко ответил Елисеев, а я от неожиданности чуть не расплескала горячий напиток.

– Да ладно? Жора уволился?! – слишком громко воскликнула я, а мимо как раз проходила Марина. Но ей, похоже, до нас не было никакого дела.

– Не совсем, но он больше не будет твоим начальником, ну не единственным точно.

– Ничего не поняла. Ты нормально объясни, пожалуйста!

– Жора по-прежнему будет курировать сайт, но на него еще «повесили» рекламные спецпроекты. Коммерческий отдел уже взвыл: боятся, что Архангельский им всех заказчиков распугает. И я их понимаю. Но решение принято. Ему зама взяли, и это не Марина, – многозначительно добавил он.

– А кто?

– Соколовская Виолетта. Знаешь ее?

– Понятия не имею. – Я равнодушно пожала плечами, потому что это имя мне ни о чем не говорило. Ну разве что в нашей редакции таких точно не водилось.

– Вообще, известная особа. С репутацией.

– Хуже Жоры вряд ли может быть.

– Может. Вон она, кстати.

У окна, в самом дальнем углу ньюсрума стоял главный редактор с женщиной, чей силуэт показался мне смутно знакомым. Взгляд притягивали волосы – всклокоченные, неухоженные, как жеваная мочалка. Стоп!

– Я ее знаю, Вань. То есть видела один раз. Ну тогда, на прессухе «Аркадии». Она мне даже помогла аккредитоваться.

Елисеев недоверчиво хмыкнул.

– Помогла? Ты не путаешь? Ну ладно, я тебя предупредил, если что. С коллективом ее вроде после обеда будут официально знакомить. Пошли работать!

Мне Соколовская не показалась какой-то уж совсем злобной, скорее саркастичной и желчной. Что бы там ни говорил Ваня, но после Архангельского мне и правда никто не страшен.

Так, что у нас сегодня? В почте висело четыре релиза и два приглашения. Одно на завтрашнюю лекцию известного московского экономиста в нашем университете – это побоку, про такое мы писать не будем, хотя, может, Жора и отправит кого послушать выступление. Ну и задать пару вопросов об экономическом кризисе, инфляции и курсе доллара. Второе – на ежегодную благотворительную ярмарку под эгидой мэрии. Не повезет тому, кого на нее отправят: ничего интересного, каждый год одно и то же. К тому же ярмарку проводят в выходные.

До обеда время пролетело быстро – всего две небольших заметки и один комментарий взяла для заметки Смольской. Лариса не успевала сама дописать, потому что ее снова погнали на какое-то мероприятие. На меня, похоже, Жора совсем забил, так и сижу безвылазно в редакции. Если честно, то совсем не так я себе представляла работу журналиста. Одна надежда, что я все-таки смогу выяснить, что это за невеста у Бессмертного и почему он, по слухам, собирается отойти от оперативного управления, передав все в руки топ-менеджмента. Сам он профессиональный дилетант!

– Внимание! Всем внимание!

Главред вышел пообщаться с народом в ньюсрум. Сейчас будет объявление. И точно.

– Ребята, многие из вас уже знают, что у нас пополнение. Рулить сайтом вместе с Жорой Архангельским будет Виолетта Соколовская. У нас в редакции есть сотрудники, которые раньше работали с Витой и…

– …даже выжили, – ляпнул кто-то из отдела культуры.

– Еще не вечер, Ивлиева, – мгновенно отреагировала Виолетта. – Твоя талия, Катя, как и раньше, значительно тоньше твоего ума.

Я с сочувствием посмотрела на Ивлиеву, она сама остра на язык, но здесь силы явно неравны. Видимо, Катька тоже это понимала, поэтому дальнейшей пикировки не последовало.

– Так вот, – продолжил главред, – кто еще не знаком с Витой, прошу любить и жаловать. Жаловаться ко мне или Жоре можете не бегать. Виолетта должна поднять трафик на сайте более качественными и интересными статьями. Возможно, появятся новые форматы, а что-то, напротив, уберем.

– Хорошо, если что-то, а не кого-то, – тихо буркнула себе под нос сидящая рядом Смольская.

– Я так понимаю, Виолетта, в дела газеты ты лезть не будешь? – чуть растягивая слова, поинтересовалась наша звезда Трегубова.

– Не буду. Ира, ты же не ешь один и тот же бургер два раза. А все лучшее, что пойдет в газету, я до этого прочитаю на сайте. Зачем мне еще просматривать газету?!

Блондинка вспыхнула: ее эксклюзивы редко попадали в онлайн, не знаю уж почему. Но на самом деле Ира писала очень хорошо, по моему мнению, конечно.

– Так, все вопросы – в рабочем порядке! – воскликнул главред, которому, похоже, нравилось происходящее. Он точно не думал одергивать Виолетту, которая снисходительно оглядывала ньюсрум, подбирая себе следующую жертву. И тут ее взгляд остановился на мне. Вот черт! Чувствую, прав был Елисеев, трехэтажный мат Жоры может оказаться серенадой Шуберта по сравнению с сарказмом Виолетты.

– Ага, в рабочем. – Хлопнул в ладони Архангельский. – Мой отдел, не разбегаемся, через десять минут небольшая летучка.

Рядом послышался тяжелый выдох Смольской. Да, Ларис, как же хорошо я тебя понимаю.

В кабинет к Архангельскому все пришли без опоздания.

– Перед смертью не надышишься, – философски заметила Марина, усаживаясь рядом со мной на свободный стул.

– Значит, так, – начал Жора, бегло оглядев нас всех, и хитро улыбнулся. – Все новости в ленту, как обычно, сдаете Марине, Вита работает только с крупными материалами, еще решает, кто куда ходит, плюс взаимодействие с другими отделами.

«А ты тогда что?» – чуть не вырвался вопрос: Жора перечислил все свои обязанности, ничего не упустив.

– Я буду приглядывать за вами. Все ясно?

Вопросов, как обычно, не было.