- Хорошо.

- Или не хорошо? Лекарство то он отнял, вон как твою свистульку Ярослав.

Ира задумалась. Брать чужое не хорошо, но и отцу дать погибнуть тоже не правильно:

- А как нужно было сделать?

- Как нужно? Так ведь нет ответа однозначного. Не бывает в жизни только черного или белого, разные цвета в ней есть.

Вот поступил так парень, отца своего спас, а девушку, дочь боярина, спасти не успели. Как узнал Медведко цену своей жизни, так совсем закручинился, говорит, не могу так жить, да и сын знать должен, что не всякая цель достойна своей платы. Пошел к тому боярину, покаялся ему во всем. Боярин справедливый был, сказал, что раз сам пришел, то сыну его ничего не сделает, но вот сам Медведко у него останется, двух младших детей охранять. На том и порешили.

Долго Медведко боярину служил, не раз его детей от смерти спасал, а сын его, потом, на младшей боярской дочке женился. Жизнь – она такая вот, пестрая как луг с цветами. Правда один совет есть: «Не делай другим так, как не хочешь, что бы сделали тебе».

Замолчал Дед. Ира тоже молчала, слышно только было, как сверчки перекликаются, да где то в лесу сова ухает. И вдруг... - как будто что-то упало, а потом еще и зазвенело. Ира вскочила и побежала посмотреть что там. Зашла за угол, а там уже нет никого, походила, посмотрела, решила уже домой возвращаться, но слышит, кто-то её зовет.

- Кто здесь?

- Ир, это я, Ярик, - вышел из кустов парень, - я это, - прощенье хотел попросить... и это... В общем вот, - свистулька твоя...

Ира сначала хотела обидеться, да вспомнила, что Дед говорил, взяла свистульку, посмотрела на неё, потом на новую, и протянула её Ярику:

- Вот, возьми, мне её Дед сегодня вырезал, а зачем мне две.

- Ты мне её действительно даришь?! - удивился Ярик

- Да. И уже не обижаюсь.

- Тогда можно... - Ярик замялся, - в общем, спроси своего дедушку, можно я тоже буду приходить вечером, истории слушать.

Ирина засмеялась, Ярик был такой сконфуженный и несчастный.

- Конечно, спрошу! – сказала она и побежала в дом, и было ей в тот момент легко, легко и очень радостно...

Первый луч, вместе с порывом ветра, ворвался в распахнутое окно. Он был веселым и ярко оранжевым. Скользнув по столешнице, забрался на печь, и уютно устроился на щеке Иры. Пуская искры в глаза, лучик звал встречать утро. Вот только Ире этого совсем не хотелось, и она попыталась спрятаться под одеялом. Но солнышко поднималось, и под одеялом вскоре стало жарко. Пришлось выбираться. Ира села и насуплено посмотрела в окно. Сухо скрипнув, дверь приоткрылась и впустила деда.

- Ты чего такая насупленная? – ставя горячий чайник на стол, спросил дед.

- Солнце спать не дает... – вздохнула Ира.

- Так все равно вставать пора. Сейчас вот чай заварю.

Ира удивленно посмотрела на деда. Она совершенно не понимала, зачем надо так рано вставать.

- Так ты же с Яриком встретиться собиралась. Забыла?

К своему стыду, она действительно совершенно об этом забыла. А ведь Ярик обещал познакомить с мальчиком, который так замечательно умеет играть на свистульке. Может он и ее научит.

- Спасибо деда, – спрыгнув с печи, она бросилась к двери, – Ты мне чай пока налей, а я умываться.

Когда запыхавшаяся Ира вскарабкалась на холм, Ярик её уже ждал.

Грозно поглядев сверху, он собрался уже её отругать, но, натолкнувшись на провинившийся взгляд и не менее виноватую улыбку, лишь покачал головой.

- Пошли.

Ира радостно улыбнулась и побежала за Яриком.

- Яр, а какой он?

- Скоро увидишь.

- А он научит меня играть на свистульке?

- Если хорошо попросишь, то конечно.

- Правда?

- Да.

- Правда, правда?

- Угу.

- Точно?

- Если будешь так липнуть, то нет.

От неожиданности Ира даже остановилась. В общем-то, она спрашивала, не потому что сомневалась в этом вопросе, скорее даже наоборот. А чтобы как-то занять себя. «А вдруг правда не научит» - это мысль никак не хотела укладываться в голове.

- Ты чего встала? – удивился Ярик.

Ира подозрительно посмотрела на него. Обманывает. Или разыгрывает. Ярик часто так делает. Она улыбнулась:

- Обманываешь?

- Нет, с чего это ты взяла?

- Ты же сам говорил, что он хороший.

- Говорил.

- Значит научит.

- Научит. Только если будешь приставать, я никуда тебя не поведу.

Такого Ира не ожидала. А если Ярослав и правда так сделает. Нет, она совсем не хотела плакать, но, увы, ничего не могла с собой поделать.

- Не реви, отведу.

Ира с надеждой посмотрела на него.

- Только пообещай, что приставать с глупыми вопросами не будешь.

- Обещаю,- размазывая слезы по лицу и тихонько всхлипывая, кивнула она.

***

Игорь действительно оказался хорошим. Он был старше Ярика. Большим, со светлыми волосами и синими, словно небо, глазами. С чистым, звонким голосом. И, конечно же, он согласился её учить. Первый урок Ира возжелала получить немедленно. Вследствие чего, была вознаграждена демонстрацией умения Игоря, и объяснением как нужно выводить трель соловья, и как журчание ручейка. После недолгих попыток повторить, Ира устала и жутко расстроилась.

- Не расстраивайся, у меня сначала тоже ничего не получалось, - попытался её утешить Игорь, - со временем, если конечно будешь стараться, и у тебя все получится.

Ира очень хотела в это верить, но играть на свистульке оказалось так сложно...

Над ухом тихо запела свистулька. Мелодия, сначала тихая и печальная, окрепла. Запела громче и веселее, взмыла ввысь и осталась в небе, выписывая невиданные кренделя. И чем чище и восторженнее звучала мелодия, тем больше уверенности было у Иры. И она так сможет. Обязательно.

- Опять играешь, бездельник!

Крик оборвал песню, и казалось, вместе с ней что-то оборвалось и внутри. На другом конце опушки стояли люди. Это были соседские ребята, что возвращались с сенокоса.

- Пойдем отсюда, - обронил Игорь.

- Но они же не правы! - возмутился Ярик.

- Увы, правы, - понурив плечи, отозвался Игорь.

- Нет, не правы!

Ребята подошли ближе.

- Все работают, а он сопелку свою облизывает, - они засмеялись, - а ну дай её сюда.

Игорь покачал головой, и спрятал свистульку за пазуху.

- Нет, ты только посмотри на это!? – возмутился старший из них, – А ну ребята, давайте отнимем…

Битыми оказались все. Может, певец и был бездельником, но кулаки у него были не меньше чем у всех. Ярик с Ирой в стороне тоже не остались. Так что зрелище деду, предстало интересное. Трое ребят, - оборванные, с синяками, с грязными, унылыми лицами.

- Это кто же вас так?

- С ребятами подрались, - вздохнул Ярик, а Игорь понуро смотрел под ноги.

- Ну и?

- Они свистульку у Игоря сломали, – всхлипнула Ира.

- Так, так... И из-за чего была драка?

- Да собственно из-за неё и была, - Игорь посмотрел на деда, - я не хотел драться, правда, но они стали её отнимать.

- Тогда умывайтесь и ко мне, буду вас лечить, - дед улыбнулся, - а там и обедать будем.

***

Ира думала, что есть, просто не сможет, но борщ так вкусно пах…

И теперь мысли были сонными, словно мухи по осени. Она даже от пирога отказалась. Игорь с Ярославом тоже вроде повеселели, хотя горечь перенесенной недавно обиды еще мелькала в их глазах.

- Ну что наелись? – спросил дед, убирая со стола.

Все дружно закивали.

- Спасибо, дедушка – сказал Игорь – Пойду я. Дома, поди, заждались.

- А ты не спеши. Посиди лучше с нами на крылечке.