— Блин. — Сайфер присвистнул. — И что будешь делать? Наблюдать за ним двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю?

Мысль о том, чтобы проводить каждую минуту с Декланом, наполняла Сюзанну теплым чувством, которое, без сомнения, было запрещено. Предполагалось, что Мемитимы бесчувственные роботы, выполняющие свою работу, не задающие вопросов и не связывающиеся со своими подопечными. Сбои в такой программе карались бо́льшими годами службы или вообще исключением из Мемитимов… Что означало невозможность вознестись и стать полноценными ангелами с крыльями.

— Я могу созвать Совет, — сказал Хокин. — Убедиться, что тебе не дадут нового праймори, пока не разберёшься в чём дело. Раньше, Мемитимы несколько десятков лет присматривали лишь за одним праймори, но Совет опасается нехватки Мемитимов в будущем, пока небесные ангелы не начнут рожать потомство с нашими навыками и способностями.

Ах, как она любила своего брата. Да, у неё их тысячи, и все дети Азагота и одного из небесных ангелов. Их родили с целью создания Мемитимов. Азагот перестал заделывать Мемитимов, когда женился на Лиллиане, так что Небеса позволили любому небесному ангелу рожать Мемитимов. А значит, у Сюзанны больше не будет братьев и сестёр, пока Лиллиана и Азагот не заведут своих детей. Но ничего страшного — тех, кто у неё есть, она безумно любила. Особенно Хока, который был рядом почти с того момента, когда она узнала правду о том, кто на самом деле. Она наверняка примет его предложение.

— Было бы полезно. — Чертовски повезло, что ей не назначили кучу других праймори, и она могла проводить всё время с одним. — Думаешь, они согласятся?

— В обычных обстоятельствах, нет. Но случай особенный.

— Ладно, если Деклан будет единственным подопечным, мне будет легче за ним присматривать, но я же не могу постоянно ошиваться в завесе или там, где Деклан бывает. Его коллеги и друзья уже, наверное, считают меня маньячкой. Мне нужен предлог, чтобы быть рядом с ним.

Сайфер поднял взгляд от монитора.

— Чем он зарабатывает на жизнь?

— Он эксперт по безопасности и телохранитель… — она замолчала, когда в голову пришло очевидное решение, и улыбнулась. — Мне понадобится дом Д'Анджело, желательно в Техасе, где он работает, и история.

— Эй-эй, — протянул Хок, подняв руки. — Притормози. Не знаю, стоит ли влезать в жизнь Деклана.

Но Сайфер уже взялся за дело, громко стуча клавиатурой.

— У Д'Анджело три дома в Техасе. Первый в Хьюстоне больше похож на наркопритон, второй для среднего класса в Остине и… — Он поднял большой палец. — Третий особняк в Далласе. Идеально подходит для тех, кому нужно нанять телохранителя.

— Круто. — Даллас — идеальное место, учитывая, что Деклан живёт в городе. — Придумаешь мне прикрытие и запустишь в движение дела?

— Конечно, дай мне сорок восемь часов.

Хокин медленно покачал головой.

— Ты же знаешь, небесные ангелы не любят делиться сетью Д'Анджело с ничтожными Мемитимами, и могут не позволить тебе взять их собственность или использовать прикрытие.

— Пф-ф-ф, — усмехнулся Сайфер и провел пальцами по сенсорной панели ноутбука. — Им все равно. Давай покажем им, что быть ничтожным Мемитимом круче, чем настоящим ангелом.

Хокин бросил на приятеля раздражённый взгляд, но не понятно, чем именно раздражён. Тем, что Сайфер не помог ему выиграть спор, или тем, что Сайфер назвал Небесных ангелов настоящими и намекнул, что Мемитимы незначительны. Якобы незначительны.

— Мне это не нравится, — проворчал Хок.

Конечно, нет. Хокину никогда не понравится то, из-за чего Сюзанна открыто будет жить в мире людей. Мемитим должен наблюдать за своими подопечными из-за завесы невидимости и как можно меньше взаимодействовать с людьми. То, что она запланировала — полностью погрузит её в мир не только людей, но и её праймори.

— Только так я смогу защитить его от психических атак, — заметила она.

— А ещё — идеальный способ сблизиться с праймори, Сьюз. Ты уже общаешься с его окружением чаще необходимого, и беспокоишься о нём сильнее нужного.

Сайфер фыркнул.

— Сказал парень, который влюбился в ту, кого защищал.

— Это другое, — запротестовал Хок. — Аврора не была моим праймори… она вообще праймори не была, когда мы встретились.

Сюзанна закатила глаза.

— Ага-ага. Со мной всё будет хорошо. Кроме того, — добавила она, подмигнув Хоку, — мой любимый брат состоит в Совете Мемитимов.

Взглядом он сказал ей: «Ага, размечталась», а словами добавил:

— Технически, нет.

— Ладно, ты — связующее звено между Советом и нами. Уверена, что ты сможешь уберечь меня от неприятностей.

Хокин провёл рукой по лицу, словно пытаясь избавиться от раздражения.

— Эй, у меня безумная идея. Как насчет того, чтобы держаться подальше от неприятностей? Было бы здорово.

Сюзанна рассмеялась. Она никогда не влезала в неприятности, и он это знал. Она сможет провернуть это дело и уйти невредимой.

Но стоило этой мысли укорениться в голове, как её накрыла тень сомнения. Её чувства к Деклану уже неуместны для их взаимоотношений, которых по сути и не было. Деклан едва ли знал о её существовании, так что чувства односторонние, да и тем более, он был уверен, что она человек. И дело в том, что так и должно остаться. Роман между Мемитимом и праймори под запретом. За пределами запретного. И хотя за многие тысячи лет несколько Мемитимов не смогли защитить своих первых праймори, ни один в них не влюбился. А Сюзанна уже. И теперь встал вопрос: что же делать?

— Доктор сказал, что я в порядке, — прорычал Деклан в трубку в третий раз за три минуты разговора с Тагом. — Он звонил утром, и мы всё обсудили. Я могу подготовиться к сегодняшнему рейсу. — На самом деле, он уже был готов, но Тагу об этом не обязательно знать. Он въехал на Ровере на парковку и встал на своё место. — Слушай, я в офисе, поднимусь через пять минут, и ты собственными глазами убедишься, что я не при смерти и что это пустая трата времени.

Он не стал ждать ответа, закончил разговор, сунул телефон в карман и направился к зданию. Его друг, Стив Барри, выходя наружу, придержал дверь лифта.

— Рад видеть, что с тобой всё в порядке, — сказал он, слишком весело. — Все только и говорят о том, что тебя уложили мордой в асфальт.

Конечно же.

— Те, кто здесь работают, занимаются жёстким сексом, а я тема дня?

— Ты знак. — Стив принялся крутить на пальце связку ключей от машины, флешек и пропускных карточек. Он новичок в офисе и частенько брал работу, которую они вели с Хатчем в IT-отделе «МакКей-Таггарт», домой.

— Знак чего?

— Что тебе нужно больше секса. Так получить травму… — Стив, было, ушёл, но остановился. — Кстати, прыжки с парашютом в следующем месяце в силе?

— Да. Ни за что не пропущу, как ты в штаны наделаешь.

Стив чертыхнулся.

— Придурок, тогда вылился «Маунтин Дью».

Деклан рассмеялся.

— Да-да. Увидимся.

Бормоча что-то себе под нос, Стив ушёл, а Деклан нажал на кнопку лифта. Как только он ступил на верхний этаж, Кейс Таггарт и Майкл Малоун направились к нему.

Чёрт.

— Привет, мужик, — поздоровался Кейс. — Слышал, вчера вечером ты напился. Ты в порядке?

Деклан выругался.

— Вроде команда профессионалов, а держать рот на замке никто не умеет.

— Эйвери говорит, что мы сплетничаем, как девочки-подростки, — заметил Лайам О'Доннелл, проходя мимо, но, не отрывая взгляда от стопки бумаг в руке.

— Великолепно, — пробормотал Деклан, протискиваясь между Кейсом и Майклом. — И я в порядке. Лишь немного обезвожен.

Проходя мимо, Кейс хлопнул его по плечу.

— Рад, что ты не умер и не слишком повредил мозг.

— Спасибо, приятель. Ты сама доброта. — Деклан сбежал от этих двоих, отбился от ещё двух доброжелателей и вопрошаек и, в конце концов, оказался в кабинете Тага. Что оказалось ещё хуже. Таг даже не поздоровался, а сразу разразился тирадой.