— Но я…

— Даже несмотря на то, что случилось, ты можешь доказать свое превосходство.

Постарайся из этой ситуации найти выход. У тебя красивая фигура и черное кружевное белье будет сочетаться с черными туфлями. Хозяину очень нравятся рыжие локоны, так что, покажите этим напыщенным девкам, где их место.

Странно, но я сразу поняла, к чему вела девушка, и задумалась. Что, если и правда дать соперницам отпор, а их козни повернуть против них? К завтраку оставалось меньше тридцати минут, и я принялась готовиться. Пришлось торопиться и по прошествии получаса я была готова. Все претендентки уже давно спустились в низ. А я, дрожа от страха, пошагала на первое испытание. Пришлось ждать, пока Деймон присоединится к остальным, и только потом спуститься самой.

Остановившись перед двойной дверью всего на несколько секунд, я сделала глубокий вдох, собралась мыслями и вошла в столовую. Мой вид вызвал просто сумасшедшую реакцию. Синди вместе с половиной девушек чуть не подавились собственным чаем. Мужчина тоже, кажется, был удивлен. Но его оценивающая улыбка меня немного приободрила.

Кружевное черное белье и правда хорошо сочеталось с черными туфлями и рыжими локонами. И хоть внутри у меня бушевал огромный страх, я продолжала улыбаться. Пройти вперед и сесть на свое место так, словно парадом командую я, было трудно, но я справилась с этим испытанием.

— Одна часть меня, просто сгорает от желания узнать причину такого эффектного появления. А вот вторая даже побаивается услышать эту историю, — улыбаясь и скользя взглядом по моей груди, поинтересовался Деймон.

— Я, конечно, извиняюсь за свой вид. Но, кажется, кто-то из девушек решил глупо пошутить надо мной, превратив мою комнату в помойку, — начала я. — После вчерашнего ужина я обнаружила, что вся моя одежда была изрезана и не пригодна для использования. Косметика разбита, а некоторая даже украдена. Постель вообще измазана чем-то гадким и дурно пахнущим. Шутник даже не обошел стороной фотографию мой мамы, разбив рамку и разорвав снимок, — в глазах на секунду блеснули подступающие слезы. Но я быстро взяла себя в руки и улыбнулась, словно меня эти колкости не задели.

Лицо хозяина дома немного потемнело и стало более серьезным. Кажется, такие поступки от претенденток его совсем не порадовали. Или не порадовало именно то, что жертвой оказалась именно я? Подозвав к себе Амелию, мужчина что-то прошептал ей на ухо и перевел взгляд на сидящих за столом девушек.

— Ну что же, из-за сложившейся ситуации, придется отменить утренние свидания с двумя из вас, — он посмотрел на Синди и на ее подругу, — Очень надеюсь на ваше понимание. Но ни одна из претенденток не должна разгуливать в моем доме в таком обнаженном виде. Придется лично заняться подбором одежды для Аписы.

— Я могу ей одолжить или даже подарить несколько своих вещей, — вскочила блондинка, видимо осознав происходящую ситуацию.

— У меня тоже есть несколько нарядов, которые я не ношу, — присоединилась вторая девушка.

— Вы же все леди, а леди не носят чужую одежду. У каждой из вас должен быть свой личный гардероб, который будет радовать взгляд хозяина. В следующий раз, прежде чем совершать подобные поступки, задумайтесь дважды. Может быть, попытка кому-то сделать плохо, отразится на вас самих.

Деймон поднялся, подошел ко мне и, сняв свою рубашку, накинул ее на мои плечи. Затем помог встать, и мы вышли на улицу в сопровождении его помощницы, которая как-то странно улыбалась. Сквозь открытые окна столовой доносились возмущения как минимум половины претенденток. Но они сами виноваты. В следующий раз и правда, подумают дважды перед тем, как что-то сделать.

— Куда мы едем? — поинтересовалась я, когда к кукольному домику подъехала машина.

— Покупать тебе новые вещи. Ходить в таком виде ты можешь только для меня, — ухмыльнувшись, ответил мужчина и открыл передо мной дверь.

Если честно, я немного растерялась, потому что из окна моей комнаты не было видно никаких построений. Но ответ явился сам по себе, когда выезжая из ворот дома, мы свернули вправо и проехали сквозь мерцающий портал. Через секунду наша машина оказалась в каком-то неизвестном городе.

По улицам гуляли оборотни, вампиры, ведьмы, призраки и прочая нечисть из волшебных книжек. Прилипнув к окну, я изучала мир, в котором оказалась. Здесь ничего не отличалось от того мира, из которого я пришла, за исключением местных жителей. Над нашей машиной со свистом пролетела пара молодых ведьмочек, оседлав самые настоящие волшебные метлы. Следом за ними гналась еще одна, только уже в форме. А я точно не сплю и все что вижу, происходит на самом деле?

— У нас есть примерно два часа для завтрака и обновления твоего гардероба, — сообщил Деймон, и я повернулась к нему. — Они и правда, испортили всю твою одежду?

— А ты думал, я пошутила и просто явилась на завтрак, демонстрируя свое кружевное белье? — прикрыв обнаженные бедра белой рубашкой, я сняла туфли, и начала массажировать ступни. Если честно, напряжение и страх дали о себе знать, и дефиле на высокой шпильке доставило ногам дискомфорт.

— Кажется, куколки в моем кукольном домике увидели в тебе серьезную конкуренцию, — улыбнулся мужчина и свернул направо. — Тебе будет нелегко, если решишь остаться. Ты же не собираешь уходить? — машина остановилась, а Деймон посмотрел на меня, вздернув бровь.

— Ты и правда хочешь, чтобы я осталась? — осторожно поинтересовалась я.

Признаюсь, пережить еще один подлый обман я точно не смогу. Если есть смысл бороться за свободное сердце, тогда я, кажется, готова рискнуть. Но если это просто игра или способ расшевелить других, придется отказаться и уйти в тень.

— Ты думаешь, я всех подряд вожу в магазин для покупки новых вещей, еще и, оплачивая их? — его улыбка заставила мое сердце биться быстрее. Странные чувства опять всколыхнули защитную стену, и в машине сразу же стало как-то жарко.

— Вообще-то, эта неприятность произошла именно из-за тебя. Так что ты просто обязан купить мне, хотя бы парочку новых нарядов. Или лучше разгуливать только в нижнем белье? Но и его мне нужно бы прикупить. Синди уничтожила все до последнего белого носочка, — тут же ответила я, но опять замолчала, почувствовав некое волнение.

— Я куплю тебе самое дорогое нижнее белье, которое только попросишь, при условии, что сегодня ночью ты придешь ко мне только в нем, — наклонившись ближе, прошептал Деймон, вдыхая аромат моих волос. По телу пробежала приятная дрожь, а дыхание участилось. Горячая мужская рука скользнула по моему бедру, поднимаясь выше. Я совсем забыла, что такое, когда к тебе прикасается мужчина, и сейчас была готова подчиниться этому хитрому лису.

— Послушай, — заговорила я, пытаясь остановить его и остудить себя. — Я, конечно, люблю уверенных в себе мужчин, которые берут то, что им нравится. Но сейчас ты перегибаешь палку. Если ты думаешь, что я одна из твоих кукол, с которыми ты можешь играть, то глубоко ошибаешься.

— Самое смешное то, что меня, наоборот, влечет к тебе из-за того, что ты не такая как они, — честно признался Деймон и отстранился, поправляя свои волосы. — В этом магазине у меня работает старый друг, так что поможет с выбором одежды, — добавил он и выскользнул из машины.

Я поспешила надеть туфли, и когда передо мной открылась дверь, аккуратно вышла на улицу. Теплый поры ветра немного задрал рубашку, но мужчина быстро утихомирил ее, прикрывая мою попу. Это простая забота или же лису не понравилось, что мое кружевное белье увидит кто-то еще?

Честно признаться, было приятно находиться рядом с Деймоном. Его сильная мужская, но мягкая рука взяла меня за руку и мы, словно пара вошли в женский магазин. Несколько покупательниц разглядывали новые модели только что поступившего белья. А одна из дамочек, обладательница шикарного пушистого черного хвоста, примеряла на себя белую шубку.

— Какие люди и без охраны, — подлетела к нам продавщица и сразу же обняла лиса.

— Чем обязана столь неожиданному визиту? — вот оно, странное и одновременно неприятное чувство, когда тебя не замечают.