Посещать крыло изгнанниц запрещено, а ведь там была та, которую я хочу сделать своей навсегда. Но все нужно делать правильно, выждать нужный и подходящий момент, а потом попытаться все исправить. Я украдкой наблюдал за девушками из кустов, я прятался в густых ветвях цветущих деревьев. Я обращался лисом и прислушивался к разговорам в гостиной, навострив уши.

Видеть слезы в глазах этой девушки было сложно, хотелось просто обратиться обратно в человека, подойти к ней и прижать к груди так, чтобы нас больше никто не разъединил. Но что-то внутри подсказывало, что рано, нужно еще немного времени и я ждал. Я ходил по пятам за этими двумя изгнанницами и выжидал, пытаясь хоть что-то узнать для себя полезное.

Время тянулось, я игнорировал призывы Амелии, которая уже давно поняла, где я и чем занимаюсь. Но в итоге пришлось вернуться к себе в комнату и поговорить с помощницей, которая опять решила проявить свою верность и помочь мне.

— Сер, вы не имеете права посещать ту часть дома, — напомнила она мне, как только я переступил порог комнаты.

— Это мой дом и я могу делать здесь все, что пожелаю. Захочу, перееду жить туда, захочу, верну Алису сюда…

— Вы, конечно, можете все это сделать, я даже не сомневаюсь. Но вот согласился ли на это сама Алиса? Лично я бы вас, сер, за такое не простила, — честно призналась девушка, и я даже немного обалдел от такого поворота.

— Я бы тебя уже давно уволил за твой длинный язык и наглость, но мне нравится твоя честность и преданность.

— Сер, спасибо за похвалу, — Амелия поклонилась в знак благодарности и продолжила. — Я так понимаю, что вы не собираетесь отступать и отпускать Алису обратно в ее мир?

— Я хочу жениться на этой девушке и больше не намерен проводить этот отбор. Я допустил ошибку, послушав мать, и притащив в свой дом Томаса для проверки. Ты же знаешь, что собой представляет этот кицунэ…

— Сер, вы же знаете, что мне нравятся девушки, и интрижка с вашим другом, это был просто экспериментом. Хватит меня сводить с этим кобелем, кхм, простите, — перебила меня она, и я улыбнулся ее проницательности.

— Послушай, Амелия, я ценю и уважаю все, что ты делаешь. Ты лучшая из помощниц которые мне встречались. И я знаю о том, что тебя неоднократно хотели переманить в другую семью, а ты осталась со мной, — я подошел и обнял ее как сестру, дав понять свою искреннею благодарность.

— Деймон, — внезапно заговорила лиса, и я отпустил ее. — Если Алиса захочет уйти, ты должен ее отпустить, и только тогда она, возможно, сможет тебя простить. Удерживать ее здесь нет смысла, она сама найдет способ сбежать. Только отпустив тех, кого мы любим, они могут вернуться к нам снова.

— Но… — одно только понятие о том, что она исчезнет из моего поля зрения, заставляло вздрагивать и настораживаться.

— Возьми себя в руки и попытайся сделать все ради того, чтобы она захотела остаться. Но если попросит отпустить, позволь ей уйти, это будет правильное решение, поверь.

Амелия ушла и, оставшись в комнате со своими мыслями наедине, я наконец-то начал понимать все, что мне пытались донести. Ведь сила любви не в умении удержать, а в способности отпустить, даже если это очень сложно. Держать против воли в своем мире и в своем доме это как будто заточить любовь в клетку.

Приближалось время ужина, и посещать общую столовую претенденток я больше не собирался. Я сделал выбор, я определился с будущим, и пойду туда, куда последует моя душа, живущая в истинной паре. Приказ приготовить изысканный ужин на троих был выполнен. Стол в крыле изгнанниц накрыли до того, как девушки собрались отправиться на трапезу.

Я ожидал Алису так, как ждут дождя в засученных пустынях. Как больной человек ожидает выздоровления. Как утопающий мечтает о спасении. Теперь только эта девушка могла спасти меня и себя, а еще ту любовь, которую нужно обязательно вернуть к жизни.

Дверь распахнулась. Пара изгнанных претенденток вошла в столовую, встречая меня не только удивленным, но и перепуганным взглядом. Сердце задрожало, к горлу подступал ком, я испугался как молодой парнишка, но взял себя в руки и поднялся, приветствуя девушек.

Молчание и напряжение длилось несколько минут, после чего Алиса развернулась и уже собиралась покинуть комнату, но остановилась. Я не должен отпускать ее или позволить уйти. Я должен быть тем, кто я есть, и восстановить то, что почти испортил.

— Не уходи, пожалуйста, — выдохнул я, сжимая кулаки и мысленно молясь, чтобы она осталась.

От лица Алисы:

Я замерла, хотя уверенно собиралась покинуть столовую. Сердце затрепетало в груди как птица в клетке, заставляя задержать дыхание. В памяти сразу же вспыли воспоминания о прикосновениях его горячих рук, и жаркие поцелуи. Объятия, в которых хотелось засыпать и просыпаться. Я даже украдкой улыбнулась, вспомнив момент, как он не отпускал меня утром из кровати.

В тот момент, когда я, сгорая от обиды и горького предательства, собираясь вернуться в свою новую комнатушку, сердце попросило остаться. Я сдалась, я поддалась его умоляющему дрожанию и, повернувшись, молча села за стол.

Он был здесь не большим, всего на восемь человек, так что я впервые сидела к Деймону настолько близко. Еда, стоящая перед нами, отличалась от той, которую приносили раньше. Кажется, Сибил была больше чем удивлена, и свою радость не скрывала. Мужчина усмехнулся, понимая, что как легко можно порадовать человека, даже особо не стараясь.

Трапеза проходила молча. Я старалась как можно быстрее отужинать и уйти, хотя несколько раз успела бросить взгляд в сторону хозяина дома. И как назло, он всегда его ловил на себе. А я быстро опускала глаза, и клялась самой себе, что больше не посмотрю в его сторону.

Время длилось непривычно долго, никто не разговаривал, что вызывало странные и непривычные чувства. В какой-то момент девушка подрывается с места и убегает из столовой.

— Извините и простите. Спасибо за прекрасный ужин, но мне нужно уходить, — это единственное что она сказала, и тут же исчезла.

Такого поворота я не ожидала, и как-то даже растерялась. Вот же предательница, специально свалила, чтобы оставить нас наедине. Но зачем? Понимает ведь, что этот человек обидел меня, предал мое доверие, и оскорбил так, как не оскорбляют любящие сердца. Но как бы поступила я, если бы оказалась на его месте? Странно, я впервые задумалась об этом и внутри больно кольнуло.

— Алиса, — внезапно заговорил Деймон, и я вздрогнула от неожиданности.

— Спасибо за ужин, но я тоже, наверное, пойду… — я успела подняться и сделать только парочку шагов, когда моей руки прикоснулись горячие пальцы лиса.

— Останься еще на несколько минут, прошу, — сорвалось с его уст, и я замерла.

Сердце опять затрепетало, а на глазах выступили слезы. Как же сильно хотелось развернуться и оказаться в его объятиях. Как же не хватало его прикосновений на моем теле, и как же хотелось сказать, что я его уже простила. Сколько бы я не говорила сама себе что злюсь, что ненавижу, и что никогда не прощу, но на самом деле скучала.

— Я изгнана из отбора, и больше не являюсь претенденткой на твое сердце. Ты не можешь здесь находиться, и если хоть кто-то узнает… — внезапно начала я, чтобы хоть как-то взять свои чувства под контроль.

— Мне наплевать на то, что будут говорить другие. Для меня важна только ты. И я прошу у тебя прощение за то, что был не прав, — я обернулась и встретилась с прекрасными глазами Деймона. — Меня захлестнула волна обиды и недоверия. Я не смог сдержать себя, поэтому причинил боль тебе, и эта боль не только душевная.

Его взгляд опустился туда, где еще недавно он запускал свои когти, желая вырвать мое сердце. Но не вырвал. Почему? Мужчина медленно поднял руку и прикоснулся к тому месту, где виднелись наклеенные Сибил пластыри. Я съежилась от боли незажившей и все еще кровоточащей раны. Но всего мгновение и я оказалась в сильных и горячих объятиях хозяина дома.