Я не испугалась внезапного гостя, а порадовалась, что нашла собеседника. И, подойдя к светящемуся существу, погладила его по мягкой и переливающейся шерсти. Таких больших лисьих особей я никогда раньше не видела. Но удивляться нечему, понимая, где мы находимся. Не удивлюсь, если завтра из фонтана выскочит русалка, а из камина выпорхнет феникс. Главное быть готовой к таким вот неожиданным гостям.

Почему я не испугалась белого лиса? Не думаю, что Деймон позволил бы гулять здесь хищникам, которые могли бы навредить его куклам. И вообще, хватит думать об этом человеке. Если для него все это игра, тогда пусть играется с другими.

Усевшись на деревянную лавочку рядом с волшебным животным, я уставилась на рисунок, который висел на стене. Затем пробубнила под нос пару приятных словечек и опустила глаза. Это же надо было так втрескаться в мужчину, с которым знакома всего несколько дней. Да еще и сгорать от ревности из-за его сексуальных утех с другими претендентками. Интересно, другие девушки так же бесятся сейчас или это только я одна?

— Век бы тебя не встречать и не мучиться сейчас… — проговорила я перед тем, как что-то вспыхнуло, а рядом со мной грохнулся виновник всего этого мероприятия.

— Тебе нужно посетить несколько уроков по рисованию. Я совсем не такой плохой, каким ты меня изобразила, Алиса… — проговорил Деймон. Я чуть с лавочки не упала, если бы меня вовремя не обняли и не прижали к себе. Вот вам и поворот. Черт, получается, он слышал все, о чем я тут говорила? Мама дорогая.

— И давно ты здесь? — немного растерянно поинтересовалась я у него.

— Скажу так, что я пришел сюда раньше тебя, — улыбаясь, ответил мне мужчина.

— Значит, слышал все, что я здесь наговорила? — как же стало стыдно за свои слова.

— Слышал каждое слово. Правда, я немного не понял про кастрацию. Объяснить не желаешь? — Деймон посмотрел мне в глаза, и тут я поняла, что бежать некуда и ответить все-таки придется.

— Да это я так, на эмоциях сказала, потому что злилась…

— А из-за чего злилась? — не отступал он.

— Да какая уже разница? — хихикнула я и попыталась встать. Но меня потянули за руку, и я оказалась на коленках у Деймона.

— Думала, я сейчас кувыркаюсь в кровати вместе с Синди? И что мы устроили там Американские горки? Кстати, что это такое?

— Ну, это аттракцион такой. И вообще, уже не важно… — я опять попыталась встать, но лис куда сильнее меня.

— А не важно, потому что я здесь, а не там? — обнимая меня и прижимая к себе, поинтересовался мужчина.

Но я молчала и не знала что ответить. Мое поведение и сказанные несколько минут назад слова, и так говорили сами за себя. Это же надо было так влипнуть в неприятности и не заметить большого белого лиса, которым как оказалось, и был хозяином дома.

— Это все очень сложно, — спокойно ответила я, когда Деймон положил свою голову мне на плечо.

— В отношении между мужчиной и женщиной нет ничего сложного. Они либо нравятся друг другу, либо нет. Встречаться или просто проводить совместные ночи, также решение двух сторон. И если ты испытываешь ревность, это значит, что у тебя есть ко мне чувства…

— Но я… — очень хотелось возразить. Просто было немного стыдно за себя и за то, что я чувствую к этому человеку.

— Вот только не нужно сейчас ничего отрицать. Я услышал все собственными ушами, когда ты пришла. А потом нацепила на стену мой портрет, и высказала все что, хотела, — перебил меня Деймон.

Было чертовски стыдно и неудобно. Я ведь и правда сказала многое из того, о чем обычно девушки молчат. И даже после нескольких месяцев отношений не говорят об этом. Я выболтала все свои чувства и мысли. А еще призналась, что ревную его и что мне неприятно, когда к нему прикасаются другие претендентки.

— Ты не должен был все это услышать. И вообще, мог бы просто притвориться, что ты это не ты. Я же не знаю, как именно выглядят кицунэ, — тихо проговорила я, прикасаясь пальцами к мужской руке.

— Ты бы видела себя со стороны, когда я появился. Такого удивленного и перепуганного лица я еще никогда не видел. Но какой бы вся эта ситуация не казалась смешной, я хочу сказать тебе спасибо.

— За что? — я была удивлена. Если бы меня так сильно не обнимали, то я постаралась бы встретиться с лисьими глазами.

— За честность, которой в этом доме практически не осталось, — как-то сонно ответили мне.

— О чем ты? — я была немного растеряна такому ответу, и мне захотелось узнать истинную причину этим словам.

— Я тебе расскажу, но если ты разрешишь провести эту ночь в твоей комнате.

Потому что мою оккупировала белобрысая стерва, — он хихикнул, а я дала добро.

Оказавшись на месте, мужчина не отпускал мою руку и нагло потащил за собой на кровать. Я сначала попыталась сопротивляться, но потом сдалась. Засыпать в его объятиях было просто блаженством. Теплота этих рук чувствовалась даже через одежду. А ровное дыхание и временами сопение, забавляло и даже убаюкивало.

— Почему ты бросил Синди и отказался исполнять ее желание? — поинтересовалась я, когда мы оказались на кровати, а я в сильных мужских объятиях, уткнувшись носом в его грудь.

— Я исполнил все, что она попросила, — внезапно ответил Деймон, и я попыталась высвободиться из его захвата. — Да не дергайся, глупышка, ничего между нами не было, — я успокоилась и перестала вырываться. — Эта девушка пожелала провести ночь в моей комнате и в моей кровати, но обо мне она ничего не сказала.

— Хитро же ты выкрутился из этой ситуации, — хихикнула я, на самом деле очень радуясь такому повороту.

— Я научился использовать приемы претенденток против них самих. Такие маневры очень полезные, когда нужно избежать близости или уединения. А все из-за того, что в моем сердце поселилась другая, — кицунэ прижал меня к себе еще сильнее и продолжил. — На новом отборе настояли мои родители, потому что я должен получить наследство, а сделать это без пары не могу. Пришлось вернуть всех предыдущих претенденток, которые прошли отбор именно, по мнению моей матери. Но когда я увидел тебя, весь этот отбор словно приобрел новый смысл. Меня забавляло твое поведение, и временами такая неожиданная реакция на обычные в нашем мире вещи. А еще как ты поставила на место остальных, придя в одном кружевном белье. Все это выделяет тебя из толпы избранных и делает особенной.

— Мне тогда и правда было не в чем прийти, — честно призналась я.

— Прошлый раз отбор закончился на середине, когда я открыл свое сердце девушке, которую кажется, полюбил. И всех распустили по домам раньше времени. Вскоре я узнал о подлом предательстве человека, который столько раз говорил о своих бессмертных чувствах ко мне, — Деймон усмехнулся. — Таким дураком я себя никогда раньше не чувствовал. Это предательство заставило думать, что все девушки одинаковые. А сладкие речи и признания в любви только ради одного, бессмертия, которое я могу подарить.

— Люди не могут жить вечно… — внезапно проговорила я.

— Люди нет, а кицунэ могут. Поэтому отбор в жены проходит очень сложно, несмотря на всю эту мягкость и пушистость. На этот раз я должен закончить отбор, как это прописано в правилах, минимум два месяца и максимум три.

— Но за это время может произойти все что угодно, — выдохнула я, представляя самые страшные картинки.

— Я хочу, чтобы ты знала одну вещь. Если сможешь вытерпеть и пройти отбор до конца, то моим выбором станешь именно ты. Иногда мне придется делать то, чего не хочется. Но по правилам таких мероприятий я должен дать шанс для каждой из девушек. Обещаю, что не притронусь к телу ни одной из претенденток. Но если ты меня предашь, то я поступлю с тобой, так же как и с предыдущей победительницей.

Утром я проснулась из-за того, что в коридоре бурно кто-то обсуждали. Сразу же создалось такое чувство, что кго-то пропал Попытка выскользнуть из лисьего захвата закончилась поражением. Меня опять подтянули ближе: и, кажется: совсем не хотели отпускать.