— Эль, ты ещё тут? — осторожно интересуюсь.

— Тут! — обиженно сопит подруга.

— Прости, что не предупредила. — начала сбивчивое повествование. — Сначала думала, что успею, а потом не было возможности связаться. Вообще. В общем расскажу, когда доберусь до тебя. Ты же ещё ждёшь меня? — заискивающе спросила.

— Жду, — хмыкнула немного оттаявшая Эля. — Я в том кафе у метро. Через сколько примерно будешь?

— Минут через двадцать где-то. Я уже спускаюсь в подземку. Все, ладно, скоро буду. — отключилась.

Блин, ну и утро! — откинувшись на спинку сидения, подумала я. Интересно, а что Нечаев забыл в этой аудиторской фирме? Надо маму потом спросить, уж она-то точно в курсе — все же не последний человек в компании.

Захожу в кафе и начинаю глазами искать Покровскую. Заметив мой мечущийся взгляд, она махнула мне рукой. Плюхнулась в огромное кресло и блаженно закрыла глаза.

— Держи. — Эля протянула мне стакан лимонада.

— Ты лучшая. — удовлетворенно простонала.

— Теперь моя душа жаждет оправданий! — напомнила мне о моих утренних метаниях подруга.

— Да что тут рассказывать. — поморщилась. — Мама как-то умудрилась забрать из дома и свой, и мой телефоны и уехать на работу. Соответственно, разбудить меня было нечему. — пожала плечами. — Тридцать три раза все прокляла пока по памяти добиралась до офиса. А потом сразу к тебе. — мило похлопала глазами.

— И? — как-то хитро продолжила на меня смотреть Эля. Ее прямо распирало узнать у меня что-то. Интересно, что? Я же не успела нигде накосячить, да?

— И? — вопросительно подняла бровь, в надежде на дополнительные разъяснения.

— То есть ты не знаешь? — ни капли не поверила мне подруга.

— Слушай, ты же знаешь, что я ненавижу загадки! — устало посмотрела на Элю. — Хочешь знать — спроси прямо. — напомнила непреложную истину.

— Хорошо. — прищурилась та. — Яр. — это что, тема нашего разговора?

— Что Яр? — этот разговор, где мы каждое слово вытаскиваем клещами из друг друга начинает меня потихоньку выводить из себя. Судя по взгляду моего собеседника — на соседнем кресле ситуация не лучше.

— Ты сейчас хочешь сказать, что не видела его сегодня? — с видом любопытного инквизитора продолжила докапываться подруга.

— Заметь, я этого не говорила. — подняла указательный палец вверх. — Ну да, я в него врезалась, когда выходила из офиса. Я извинилась, если что. — уточнила сама не знаю зачем.

— Вежливая девочка. — рассмеялась Эля, а мне захотелось запульнуть в нее пустым стаканом.

— Покровская, а что ты любопытная такая стала? — осклабилась я.

— Исаева, не начинай. На правах твоей лучшей подруги я имею право задавать любые каверзные вопросы, даже те, что порочат твою честь и достоинство! — пафосно изрекла, заставив меня закатить глаза.

— Идиотка. — рассмеялась.

— Что у вас, кстати? — будто бы невзначай поинтересовалась, заглянув мне в глаза пронзительным коровьим взглядом.

— У нас? — удивилась. — У нас ничего. — помотала головой.

— Прекрати мне нагло врать! — воскликнула Эля и обиженно надула губы. — Вы себя видели неделю назад? Искры вокруг летали такие, что на вас отопление можно было бы генерировать! — возмутилась.

— Это от вас с Антошей-Засранцем летали. — хохотнула. — Эль, ничего нет. Могла бы сказать, что с выходных с ним не виделась, но вот сегодня столкнулись. Уж не обессудь, специально огибать его маршруты следования не собираюсь. — улыбнулась.

— Да ну тебя. — на губах появилась усмешка. — Что, совсем не понравился? — потянулась за последний ломающийся прутик.

— Нет, ну ты серьезно? Как он может не понравиться? Ему бы только в рекламе трусов сниматься. — перед глазами мгновенно предстал привлекательный торс блондина, который быстро сменился картинкой нашего поцелуя. Наверное, мое выражение лица показалось Эле слишком блаженным, раз она не преминула сказать:

— Ну вот, а говорила: «ничего не было». — довольно резюмировала. — Ладно, так уж и быть, не буду разубеждать тебя.

— Пойдем прогуляемся? — не могу смотреть на солнце за окном и продолжать сидеть в помещении. — в конце концов, зачем ехать на другой конец города, если так и не сходим в парк?

Мы шли мимо аллеи, усеянной шикарными кустами. Медовые цветущие запахи заполняли легкие. Как же я не завидую аллергикам!

— Представляешь, — начала я, уставившись в безоблачное небо, — завтра, на этом же месте, под поющих под фанеру исполнителей, мы станем окончательно свободными. Я отказываюсь в это верить! — пораженно выдохнула. — Как же мы теперь по отдельности? — начала причитать, а в следующую секунду, с пронзительным визгом, подлетела в воздух.

— Что, блять, происходит?! — не переставала возмущаться, пока какой-то идиот водрузил меня себе на скейт и повез в абсолютно неизвестном направлении. Только меня перестало трусить от непривычной обстановки, складывающейся вокруг моей скромной персоны, как парень издал короткое «ой», и мы завалились в траву.

Ну, мне-то, в принципе, повезло: я плюхнулась аккурат на, как выясняется, рыжего красавчика. Даже то, что он потирал ушибленную голову, не стерло озорных смешинок из его глаз.

— Я вас прошу, не начинайте водить машину. — протянула, заставив брови парня поползти вверх. — Нарушение координации налицо. — с видом древнего профессора пояснила.

— Постараюсь это исправить прежде, чем начну давить людей. — подмигнул.

— Ой, извините, я сейчас слезу. — опомнилась я, пытаясь скатиться с твердого тела.

— Можешь полежать еще, я не против. — рассмеялся, перейдя на «ты». Разумеется, такое обращение более органично, учитывая, что мы скорее всего погодки. — Воспитание и этика не позволяют мне «тыкать» незнакомым людям, — будто бы прочитав мои мысли, продолжил, — поэтому предлагаю познакомиться. — о, как лихо завернул. — Артем. — все еще продолжая лежать на траве, закинув одну руку за голову, этот ненормальный протянул мне вторую для рукопожатия. — Ира. — протянула свою, но тут меня снова опрокинули на траву.

— Уважаемый Артем, имейте совесть! Меня подруга вообще-то ждет. Где мне ее искать теперь? — заметила я.

— Вспомнила обо мне наконец-то! — пронеслось недовольное над моей головой.

— Я тут ни при чем. — невозмутимо покачала головой. — Все претензии вот к этому солнечному товарищу, — кивнула в сторону улыбающегося Артема. — Его Артемом кстати зовут. — села на траву.

— Приятно познакомиться. Артем. — очередная обворожительная улыбка.

— Взаимно. Эля. — без особого энтузиазма отозвалась подруга.

— Какие у вас планы на сегодня, девушки? — откуда в этом человеке столько энергии?

— Планы у нас далеко идущие, но для ограниченного круга людей. — мягко улыбнулась, давая понять, что Эля не очень будет счастлива новому знакомому.

— Что ж, намек понятен. — подмигнул мне. — Могу я просить соцсети милой дамы? — вот он — современный джентльмен — и уронит, и в друзья добавится!

Обменявшись контактами с Артёмом, мы с подругой продолжили прерванную прогулку.

— Как квартира, уже видела? — вспомнила вопрос, который хотела задать.

— Шикарная. — мечтательно отозвалась. — высотка, тридцатый этаж. Внутри — мечта. Просторно, светло — что ещё надо?! Интерьер новый, но Антон хочет обновить по мелочам.

— С тетей Светой разговаривала?

— Нет, маме мы решили сказать, когда закончим ремонт. Даже думать не хочу, что она скажет «нет» и прикрепит все это своим веским материнским «вето». А ведь она однозначно именно это и скажет. — вздохнула подруга.

— Знаешь, что? — подбила я ее. — Антон заварил, пускай он и разбирается. — усмехнулась. — Раз у него так чешется, то пусть сам с тётей Светой разговаривает. А ты даже не думай заморачиваться! — нахмурилась я.

В сумке завибрировал телефон, оповещая о приходе уведомления из мессенджера от абонента «Артём Латышев».

«Мадемуазель, у вас настолько рыжие волосы, что так и хочется сжечь вас на костре))»

«Навела бы порчу, но ты сам рыжий. Что же делать?» — засмеявшись, напечатала ответ.