…Но в тот же миг Рей, пролетевший разделявшее их расстояние сам по себе, пронзил сердце Люин, оставив в груди девочки дыру размером с блюдце.

– Может, я и не так сильна, но на этот улар у меня силы остались, согласна? – проговорила Энсая – Да и Рей-то всегда знает, что ей делать, – и меч покорно вернулся в руку Небесной хранительницы.

– Ах ты, обманщица… Но так даже интереснее… – прошептала Люин, и ее не стало.

Энсая выдохнула и поднялась на ноги. Она повернулась к поверженной противнице спиной, но внезапно раздавшийся голос заставил ее похолодеть.

– И это, стало быть, сила высших демонов? По-моему, Риэ продешевил. Я собирался помочь ей, но эта девчонка, право, того не стоила, да, Энсая? Теперь осталось сделать совсем немного.

– Ты маг из Коэрона? – Энсая и сама догадывалась, что это не так, но мысли ее лихорадочно путались, а по лбу потекли капли пота. Даже Риэ не вызывал у нее такого страха.

– Маг, но не оттуда. Хотя и жаль… иногда.

– Не подходи! – истошно крикнула Энсая, выхватывая меч.

Все в ней кричало об опасности. Но как она могла сбежать?..

– Как грубо. А ведь мы только встретились, – и Фандар поднял с земли трезубец Люин.

Точно, как перед тем позаимствовал оружие Амриты. Он шагнул к Энсае.

Руки женщины слегка дрожали, но она решительно приготовилась к схватке.

– Все уже определено… – мягко заметил Фандар, а в следующую секунду уже оказался возле Энсаи.

Последнее, что увидела владелица Рей, было алое сияние ее клинка, а затем – только ясное небо, на котором уже вставал бледно-золотой полумесяц.

«Все-таки закат – не мое время», – подумала Энсая.

◊♦◊

– Что здесь вообще происходит, Ариэль? – тихо спросил Роэт. Они с духом остановились на самой границе разрушений, оставленных Ветром, но и там уже разворачивалась новая битва.

– Это демоны, но чего бы им вмешиваться в войну?.. – с недоумением произнес Ариэль.

– Похоже, Риэ заключил сделку с Тьмой, – самым обычным тоном ответили Роэту.

– Ф-Фортуна!.. – Вот уж кого не ожидал здесь увидеть! – воскликнул Ариэль.

– Я и не собиралась сюда приходить, – сказала сереброволосая женщина. Лицо ее было прекрасно, но печаль в огромных фиолетовых глазах была слишком глубока, чтобы такую женщину можно было полюбить. Оставалось лишь издалека восхищаться ею. – С этой сделкой баланс Вселенной начал разрушаться, вот я и пришла. Но я уже не в силах что-то изменить. После того, как Ветер рассеялся…

– Что это значит? – резко спросил Роэт, совсем не удвленный появлением Великого Духа. – Он ведь не сам по себе рассеялся, верно?

– Да, – нехотя отозвалась Великий Дух Судьбы. – Багатель и Аквелио отдали свои жизни, чтобы остановтить тот ураган.

– Нет… Неужели все это потому, что Риэ остался жив? – побледнев, спросил Роэт.

– Ничего не поделаешь, раз вы поспешили не там, где нужно, – ответила Фортуна. – Хотя Ветер, очевидно, Риэ призвал еще до вашего поединка.

– Прости, если бы не я… – но принц перебил Ариэля:

– Не надо. Это уже неважно. И потом, даже с демонами можно справиться. Да и Риэ я, может быть, где-нибудь здесь встречу, – и он усмехнулся настолько мрачно, что Ариэлю, этому невозмутимому духу, стало не по себе.

– А это все, что вам остается, – заметила Судьба.

Роэт распрощался с представителями высших сил и присоединился к войску коэронцев, надеясь отыскать Небесных хранителей. Но и маги знали не больше его. Кое-как они сложили общую картину.

– Так вот что случилось…. Значит, нам повезло, что мы ввязались в тот бой, – сказала Тинквилика. – Однако, если Багатель и Леротте мертвы, теперь глава магов – Пьеруджина. Эх, надо как можно скорее встретиться с ними…

– Да и с демонами нам одним не справиться. Все-таки это не то, что войска Риэ, – добавил Идзу.

– И все же демонов высшего ранга не так много, а иначе битва закончилась бы в мгновение ока, – сказал Роэт.

– В любом случае, тебе лучше поспешить к Рендо, – закончла Тинквилика.

Пробиваясь к войскам Сейлинлда, Роэт повстречал на пути разных демонов. Хотя по-настоящему сильных среди них было не так и много, тревога ледяными ладонями сжимала сердце младшего принца.

Роэт брел по полю боя, поражаясь тому, во что превратились прекрасные земли Динатена. Здесь до сих пор кужилась пыль и пепел, поднявшийся в воздухе.

А затем он увидел знакомый алый свет, блеснувший среди камней. Он подошел ближе, и почувствваол, что дальше не может ступить и шагу.

Перед ним, брошенный и забытый, лежал меч Рассветного неба.

Тела авинти, как и их души, после смерти возращались к истокам мира, чтобы стать его частью – лесами, реками, горами, облаками. Поэтому кладбищ в Сейлинде никогда не было.

Проше говоря, мертвых авинти на поле боя нельзя было увидеть. В этот момент, протягивая руку к одинокому клинку, Роэт внезапно вспомнил, что исказала ему Энсая перед началом войны:

– Грустно немного, что от нас остаются только наши клинки. Конечно, все мы, воины Небес, понимаем это, но, вздумай кто-нибудь устроить кладбище, вместо надгробий там были бы одни лишь мечи и копья.

– Энсая, неужлеи ты… – прошетал Рожт и обеими руками схватаил лежащий клинок.

Рей дался ему в руки, и сияние его, словно он лишь горел затем, чтобы привлечь к себе внимание, погасло. Меч снова уснул в ожидании своего нового владельца. Сомнений больше не оставалось.

– Я вернулся, но слишком поздно, – тихо произнес Роэт.

– Если хочешь узнать, кто убил Небесную хранительницу, что владела этим клинком, я могу сказать тебе.

Роэт вскинул голову. Прямо перед ним стоял демон и с почти сочувствующей улыбкой смотрел на него.

– Буду признателен, – холодно откликнулся принц.

– Но только если ты победишь меня, – тут же проговорил демон.

– По рукам, – согласился Роэт.

Он и сам поражался своему хладнокровию. Хотя, в сущности, ему сейчас было все равно, кого убить. И, раз уж появилась надежда узнать об убийце Энсаи, то вопрос о победе и вовсе не стоял.

– Твое имя? – спросил Роэт.

– Авальтес, – ответил демон, пристально глядя на принца.

Роэт знал, что стребовать хоть что-нибудь с демона можно, лишь зная его имя.

– Ну, поехали, принц! – и Авальтес атаковал первым.

В руках у него, ккк и у его брата Минареса, не было заметно никакого оружия. И это насторожило Роэта куда больше, чем если бы тот владел любым легендарным оружием.

И все же, для начала Роэт попробовал ударить так же, как и всегда. Однако его удар обернулся против него самого. Принца просто отшвырнуло так далеко, что он врезался в дерево.

– Что за черт…

Авальтес был уже тут как тут, и следующим ударом – как и в первый раз, безо всякого видимого оружия – ему рассекло левую руку от плеча до запястья.

Отбросив ощущение боли, Роэт сосредоточился на понимании атаки демона. «Это ветер? Очень похоже на ветряное лезвие…».

Пока рана Рожта затягивалась, он старался узодить от атак Авальтеса. А затем и сам решил сжульничать. Держась подальше, Рожт запустил в него несколько серебристых волн-лезвий. При этом он внимательно наблюдал за движениями своего противника.

И Роэт увидел, что хотел: пространство перед демоном словно изогнулось, отражая волну энергии. На этот раз, правда, атака не вернулась к Роэту, а рассеялась в воздухе.

Глаза Роэта радостно сверкнули. Этого ему было достатончо, чтобы понять, как справиться с Авальтесом. Но и сам демон это заметил.

– Ага, значит, ты догадался, да? Что ж, я на это и надеялся!

Роэт мог защищаться, но атаковать – нет. Во всяком случае, так думал Авальтес.

«Он не знает, как отклонятся его атаки, поэтому рисковать не станет. А без риска победы не бывает!» – решил про себя Роэт.

Развернувшись, он внезапно взлетел и выпустил еще несколько серебряных стрел.

– Бесполезно, – хмыкнул Авальтес. Искажающий барьер отразил стрелы, но те в этот же самый момент сами по себе снова изменили направление, полетев обратно к демону.