– Что, серьезно?

Ответ последовал незамедлительно: Ричард, быстро пригнувшись, отскочил в сторону – в паре сантиметров от его головы просвистел черный, как ночь, клинок.

– Где твоя мужская солидарность? Тоже мне, принц! Не втаптывай мою гордость в землю еще сильнее! – в голосе Харкера звенели слёзные нотки отчаяния.

– А потом, – продолжил Ричард, доставая для защиты из-за спины алое копье, обрамлённое позолотой и тремя рубинами, – потом он бегал по улице в поисках своих вещей, и что ты думаешь? Он прямо в такой виде наткнулся на самого Корда! – его речь прервалась громким лязгом стали; Джонатан, гневно скрипя зубами, пытался любым способом заткнуть чрезмерно болтливого напарника. Тайгеррин, напрягшись, с усилием отвел его клинок в сторону копьем, отступая назад.

– Он заставил сира Джонатана умолять вернуть его вещи. И добился-таки своего! Снежная Дама ведь в сноудинской группировке состоит, так что это не доставило командующему особого труда. Ох и умора была, весь штаб на уши подняли!

– Ну всё… Теперь меня вообще никто не будет уважать в этом путешествии… – сник Харкер и, смачно плюнув в сторону Тайгеррина, уныло поплелся куда-то вглубь коридоров.

– Ну не кисни, Джонатан! – вдогонку подбодрил его принц, ускоряя шаг. – Расскажи и про меня что-нибудь эдакое, я не обижусь!

Почти скрывшийся за поворотом Харкер затормозил. Резко крутанувшись на месте, он гневно ткнув в Ричарда пальцем:

– Да что про тебя рассказывать! Шумный, никогда не затыкающийся о своем королевстве идиот, спаливший занавески в покоях Корда, вот кто ты!

– Аха-ха-ха, и то верно! Думал, командующий меня голыми руками порешит! Честно говоря, я и дома не один раз случайно такой трюк проворачивал! Ха-ха-ха!

– Не хочу слышать ни слова больше о твоем Крайгоне, ты понял?!

Пока Джонатан и Ричард перекрикивались между собой, Мистерия молча плелась за ними, время от времени осуждающе покачивая головой.

***

– Как Вы, леди «Загадочная Охотница»? – поинтересовался Ричард следующим утром, наткнувшись на будущую напарницу в полумраке коридоров штаба. Она, все еще сладко зевая, лениво потянулась. И болезненно вздрогнула от еще не заживших ран.

– Я в порядке, – ответила девушка пару секунд спустя, – можем выдвигаться хоть прямо сейчас. Только прихвачу новые ножи и бомбы – из-за неосторожности этого идиота у меня не было возможности подобрать те, что принадлежали мне, – она нервно убрала непослушную прядь волос за ухо, однако та, не сдаваясь так легко, тут же вновь прикрыла синеватые глаза. Мистерия было собралась пройти дальше, но на миг остановилась, как бы добавив между прочим: – И да, не называй меня этим именем – раздражает.

– Но ведь это Ваше трэкерское имя, разве нет?.. – растерянно спросил принц, помявшись с ноги на ногу.

– Нет, – вздохнула девушка, приготовившись повторять заученный ответ на подобный случай. Сколько раз она уже повторяла это? Мистерия уже давно сбилась со счета. – Придумал его для листовки какой-то болван-глашатай, разрази его Владыка Пустоты, – топнула Трэкер ногой совсем уж по-девичьи.

От упоминания этого имени пустой непроветриваемый коридор как будто бы всколыхнул поток морозного воздуха. Тяжелая затхлая ткань, давно не получавшая прикосновений ветра, с тяжким гулом затрепетала, нагнетая и без того тяжелую атмосферу.

Ричард, невольно поежившись, решил не комментировать подобное безрассудство охотницы и продолжил:

– Так каково же… Ваше настоящее имя? – как можно учтивее поинтересовался он.

Девушка на секунду задумалась, словно бы колеблясь, отвечать ей или нет.

– Мистерия.

– Но простите меня, леди, э-э-э, Мистерия, разве Ваше второе имя не звучит, кхм, практически идентично? – замешкался парень. – Мистерия Трэкер, охотник за мистикой.... Загадочный Охотник…

– Возможно, – хмыкнула она, задумавшись на секунду. – Но мне не нравится. Тц, – с этими словами она раздраженно постукала пальцами по ножнам, всем своим видом выражая максимальное недовольство. Разговор не клеился.

– Может, «охотник за тайнами»?.. На заморском языке можно истолковать и так!

– Хм-м-м-м, – хмыкнула она безразлично.

Все воодушевление принца как будто рукой сняло – раньше ему не составляло труда развеселить девушку – или хотя бы развести их на убедительную просьбу заткнуть свой шумный рот – но сквозь холод Трэкер было слишком сложно пробиться.

– Если подумать, то меня, наверное, даже устраивает… – внезапно для него протянула Мистерия, возвращаясь к разговору. – Охотник за тайнами, хм. Но откуда ты знаешь заморские языки?

– Ну не забывайте, я ведь принц! – мгновенно оживился он, догоняя девушку. – Может, я и не наследник престола, да и блестящим умом природа меня обделила, но выучить парочку глупых говоров я все же в силах! – тараторил и тараторил Тайгеррин. – Хотя должен признать, что всеобщий язык самый благозвучный среди них…

– Тц, ну разумеется, – цыкнула девушка. – Разве что еще говор морских народов звучит приятно.

– Да-да, не спорю! – согласился Ричард. – Кстати, леди Мистерия, – вспомнил он, резко сменив тему, – Вы не видели Джонатана сегодня?

– А то как же! Этот ублюдок вломился ко мне в комнату ни свет, ни заря! – ругнулась она, ударив кулаком стену. Кулак совсем неблагодарно заныл. – Сейчас он должен искать мне лошадь.

– А? Вы путешествуете без лошади?

– Отнюдь. У меня была лошадь. Однако, её загрыз медведь, когда я держала путь на Примеру. Чертов Север.

– Это точно! Вот у нас в Крайгоне…!

– Лучше заткнись, – грубо прервала его тираду охотница.

Залитые полумраком коридоры все так же были пусты, как и вчера – казалось, будто бы этот штаб уже был давно заброшен – не слышно было даже разговоров в этих покрытых сырой влагой стенах. Поэтому голоса Ричарда и Мистерии отдавались небольшим эхом, невольно нагоняя тоску. Как обычно, Трэкер с должным вниманием всматривалась в каждую деталь комнаты – данный навык неоднократно спасал ее в непредвиденных ситуациях во время охоты и уже давно перерос в привычку. Но в этот раз открывшиеся ей детали лишь угнетали ее – штаб Трэкеров, одна из главных твердынь их ордена, и запущен настолько сильно, что даже казармы стражи казались привлекательным и уютным жилищем на фоне этого зрелища. Первым делом, её взгляд привлекло странного вида пятно на голой, ничем не прикрытой стене: – но присмотревшись поближе, она заметила лишь огромного слизняка, что не спеша полз себе куда-то по своим невероятно важным слизнячьим делам. Дальше, позади у флагов виднелось парочку чахлых грибочков, и чутье Мистерии явно подсказывало, что пробовать их на вкус уж точно не стоит. Ну и вишенкой на торте, точнее на потускневшем шлеме гобелена, изображавшем когда-то гордого Лорда Командующего Трэкеров, был зелененький пушистенький мох – очевидно, он был единственным, кто чувствовал себя как дома в этих условиях.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.