– Очень мило с Вашей стороны, – безразлично хмыкнула Мистерия.

– Моё имя – Ричард Тайгеррин Крайгонский! – гордо выпалил охотник, проигнорировал её холодность. – Я – второй сын Роберта Тайгеррина, истинного правителя Крайгона и Покорителя Тигров!

– Покорителя тигров? Это что еще за твари такие. Что-то типа мантикор? – недоверчиво хмыкнула Шерия, но была успешно проигнорирована.

– И что забыл знатный сынок среди трэкеров? Да и еще под своим настоящим именем, – как бы невзначай спросила Мистерия. И сразу же пожалела об этом.

– Эту традицию род Тайгерринов соблюдает уже не одну сотню лет! – всё так же воодушевленно продолжал Ричард, крепко сжав кулаки. Раздалось несколько усталых вздохов: – а мелкий пацан, именуемый Беленьким, и вовсе подорвался со стулом, принявшись наматывать круги по комнате. Очевидно, Ричард мог болтать и восхвалять свой род сколько угодно, пока у него будет хотя бы один слушатель.

– А ты, как всегда, излишне шумишь, Ричард, – послышался грубый мужской голос у двери. Воодушевленный принц мгновенно притих, смиренно присев на своё место и уставившись в каменную стену, внезапно найдя её чертовски увлекательной. Беленький быстренько метнулся на своё место, послушно опустив голову в пол. Мистерия быстро окинула взглядом остальных присутствующих и с интересом обнаружила, что и остальные последовали их примеру: даже разгоревшаяся тихая грызня между братом и сестрой Вольфштайнами практически прекратилась. И лишь только стоящий в углу мужчина не подал каких-либо знаков беспокойства.

– Райдер, вот твоё задание. Доставь это Ардену, – вошедший мужик небрежно кинул на стол какой-то конверт. Не издав и звука, молчаливый трэкер быстро подошел к столу и, взяв бумаги, быстро удалился за дверь.

– Хм-м-м, кажется, у нас пополнение, – промолвил он. По виду ему было около сорока лет: волосы и густую бороду его уже тронула седина, однако, ей еще не хватило сил завоевать их полностью. Из-за этого окрас его шевелюры напоминал старого дикого вепря. Помимо прочего, Мистерия обратила внимание на страшный шрам из трёх полос, проходивший через его правый глаз по всему лицу.

– Я известна как «Загадочный Охотник», сэр, – ответила девушка, смекнув, что этот мужик, напоминающий внешностью бывалого разбойника, наверняка был здесь командующим. – Я трэкер родом из Хмуролесья.

На лице Ричарда на секунду отразилось ликующее:»Я же говорил!», так же быстро сменившееся былым напуганным безразличием.

– Да, я слышал о тебе. Опустошенные, да? – кивнул головой, ответил Корд Форд. – И чего им не сидится? Джонатан, признавайся, там была очаровательная опустошенная девушка, и ты сразил её своим неповторимым обаянием? Вот она и вернулась с компанией. Га-га-га-га, – раскатисто засмеялся командующий, заставляя Харкера просто-таки врасти в стул. – Ты состоишь в Камелотской группировке, девочка? – резко сменил тему он, обращаясь к Мистерии.

– Нет.

– Ага, одиночка, значит, – заранее зная ответ, важно кивнул головой Корд. – Двое одиночек на одном сноудинском собрании – воистину редкость! – воскликнул командующий, бросив взгляд на Джонатана, что по-прежнему пытался слиться с мебелью. – Как вы уже догадались, у меня есть для вас задание, юнцы! Своих подчиненных я, увы, отправить на него не могу – и так две третьих состава сейчас находится в разъездах по делам штаба, а вы мне как раз подходите.

– И что же это за задание? – без какого либо умысла поинтересовалась девушка, заставив всех остальных вздрогнуть от неожиданности. Шерия, сидевшая напротив неё, в испуге выпучила глаза, пытаясь прошептать Мистерии что-то, но говорила она слишком уж неразборчиво.

На лице Корда не дрогнул ни один мускул, однако голос его тот час стал напоминать молот, с силой бьющий по огромной наковальне.

– Пока я говорю, все остальные должны молчать, – отчеканил он, бросив на девушку ледяной взгляд. Чуть не вздрогнув под его взором, она быстро взяла себя в руки, с вызовом взглянув командующему прямо в глаза. И пусть молчаливая битва продолжалась всего несколько секунд, но Мистерии она показалась целой вечностью.

Снисходительно оскалившись, Корд продолжил уже смягчившимся голосом:

– Однако тебя я на этот раз прощаю. Нравятся мне такие дерзкие, как ты. Но в следующий раз жди своей очереди.

Мистерия кивнула, переводя дух: еще бы немного, и она просто бы сломалась под его тяжелым взором, позорно сдавшись и опустив глаза в пол. Трэкер послушно опустилась на стул. Неудивительно, что все в комнате были настолько покорными.

– Ах да, задание, – вспомнил командующий, взвалив ноги на стол. – Нужно передать письмо чрезвычайной важности. Слегка раздражает то, что нас принимают всего лишь за тупых посыльных, но ничего не поделаешь, в этот раз и вправду всё серьезно. Адресовано оно крайгонскому правителю, – Ричард, всё это время с интересом изучающийся узорчатую плесень на стене, тревожно вздрогнул. – Содержание я пока раскрыть вам не могу. Доставьте это письмо ценой своей жизни! Эриоты и инквизиция наверняка будут мешать вам при исполнении этой миссии, – он с нескрываемой ненавистью ударил кулаком по столу. – Только попробуйте облажаться… Из-под земли достану.

– Я сотру свои кости в пыль, но не дамся в руки этих еретиков! – подорвался с места Ричард, но тут же сник, осознав, какую глупость же он совершил.

– Га-га-га-га, хороший боевой дух, Тайгеррин! – неожиданно одобрил его порыв Корд. – В конце-концов Крайгон – твоя резиденция. С тобой, как ты уже понял, пойдут двое наших одиночек.

Все трое молча кивнули головой.

– Так, с письмом разобрались. Теперь еще кое-что: в Форли завелся оборотень. Да не какая-то там обычная шавка, а заморский! И как его только к нам занесло? Юный сосунок… То есть командир штаба в Форли просто в панику впал от этой новости, просил-молил о помощи у нас. А раз уж вам все равно по пути, то разберетесь с этой вшивой собакой. Всё, вы трое свободны.

Мистерия, Джонатан и Ричард поднялись со своих мест: первым в дверь прошмыгнул Харкер, слишком уж шумно вздыхая от облегчения; сразу же за ним исчез принц, перед этим забрав конверт со стола. Мистерия, замыкающая цепочку, уже было собралась закрывать за собой дверь, как вдруг в её сторону полетел мешочек с золотыми: она ловко поймала его, озадаченно взглянув на командующего.

– Это за задание с опустошенными. Ты ведь нескоро попадешь в Камелот, не так ли? Не волнуйся, я сообщу в Центральную Резиденцию об успешном выполнении контракта.

– Благодарю Вас, – кивнула Мистерия, тотчас скрывшись за дверью.

– А теперь перейдем к нашим идиотам… Какого черта вы-?!! – услышала она издалека, мысленно пожелав удачи оставшимся трэкерам.

– Наконец-то я могу свалить отсюда, – облегченно выдохнул Харкер, поджидавший их за углом. – Чёртов Бейдер, такую свинью мне подложил! Если бы не ты, Мистерия, страдать бы мне в этих стенах еще пару неделек. Больше в Сноудин ни ногой!

– О чём это ты? – безразлично спросила девушка. Постепенно к ней приходило осознание того, что ей предстоит преодолеть практически пол материка в компании неудачливого маньяка-ловеласа и патриотичного крайгонского принца. Не очень приятная перспектива.

– Вместо Вас с нами должен был идти сир Бейдер Крам, однако, он очень сильно задерживается, и мы были вынуждены ждать его.

– Кстати, что это ты, весь такой из себя самоуверенный спаситель, так пресмыкался перед командующим? – с издевкой поинтересовалась трэкер, обращаясь к Джонатану.

Весь его позитивный настрой тут же пал.

– Э-э-э, ну-у…

– На самом деле, он вел себя еще более дерзко, чем Вы, леди Мистерия, – сразу же поведал Тайгеррин. – Сир Корд даже одобрил такую храбрость (граничащую с тупостью), однако нашёл довольно оригинальный способ преподать ему урок, – с этими словами он совсем не по-рыцарски захихикал.

– Ох! И что же? – подыграла ему Мистерия, ответив в таком же издевательском тоне.

– Ричард, сволочь, не смей-!

– Ой да ладно, и так все уже знают, – беззаботно отмахнулся принц. – Сир Джонатан, как заметила леди Шерия, тот еще ловелас. И вот как-то попался он в сети Снежной Дамы, местной известной воровки и трэкера. Обобрала она сира Харкера, как липку – в одних трусах оставила!