- Алло! – ответила Лера.

- Привет! – радостно отозвался Кир. – Это Вересов!

- Привет, Кирилл, - голос был сдержанным, что совсем не соответствовало ее лицу, если бы он мог ее видеть.

- Как дела?

- Обыкновенно, - она задумалась на мгновение и быстро добавила. – А у тебя?

- По-разному. Здорово было вчера встретиться. Остальное так себе.

- Ну да.

Информативно. Ок.

- Я не сильно поздно? Ты еще спать не собиралась?

- Пока не собиралась. Выходные.

- Ну да… Суббота… А на завтра планы есть какие-то? – «Вересов, ты идиот!!!»

- Какие-то есть, но не особенные.

- То есть я не сильно их нарушу, если предложу завтра увидеться?

- Зачем? Мы вчера только виделись.

- Просто так. Прогуляться, сходить куда-нибудь. Мы даже толком не поговорили.

- Я не собиралась завтра никуда выходить.

- Напрашиваться к тебе в гости будет наглостью?

- Гостей принимать я совсем не готова. Давай лучше где-нибудь встретимся.

- Вооооот! А я о чем! – не без облегчения заключил Кирилл. – Тебе в котором часу будет удобно?

- Да в общем-то я в любое время смогу.

- Тогда давай так. В полдень я буду ждать тебя в «Скворечнике» на Андреевском. Знаешь?

- Хорошо.

- Отлично! Тогда до завтра?

- До завтра, - попрощалась Лера.

- Спокойной ночи, - сказал он трубке и отключился.

С улыбкой откинулся на подушку. Этот бесконечный день все-таки можно было считать завершенным. Что радовало, хотя усталость была безумной.

Уже засыпая, он с удивлением поймал себя на мысли, что у него будет свидание не с кем-нибудь, а с Митрофанушкой. Потрясающе. Сказал бы кто в одиннадцатом классе, не поверил бы. Не потому что она прямо совсем ему не нравилась… Просто она была в него влюблена. И слишком серьезно ко всему относилась. А Кирилл был не самой последней сволочью и, черт знает почему, понимал: с ней нельзя, как с другими.

Жужжание вибрирующего телефона.

Вопль аккордов, переходящих в настойчивый призыв вставать.

«Понедельник!» - разочарованно подумала Лера, распахнув глаза. Откинула одеяло и почти уже спустила ноги на пол, как вдруг новая мысль озарила ее сонную голову.

«А где воскресенье?»

Она протянула руку к телефону, глянула календарь.

Воскресенье!

Радовало, что на работу не надо.

Озадачивало, почему орал будильник.

И тут живенько вспомнился вчерашний разговор с Вересовым. Что это было?

При других вводных можно было бы назвать приглашением на свидание. Сердце Леры заколотилось быстрее, она вздохнула. Зачем согласилась?

Напрашивался единственный ответ: против Кирилла она бороться не умеет. Не мудрено, что включила будильник. Странно, что вообще спать легла.

Лера попыталась представить, что будет, если не пойти. Фантазия никогда не была ее сильным качеством, и, ничего не придумав, дальнейшие несколько часов она провела весьма увлекательно: принимая твердые решения и тут же меняя их на прямо противоположные. Что проще выражалось словами «иду – не иду». Метания сопровождались инвентаризацией гардероба.

Иду – означало платья и юбки.

Не иду – брюки.

Окончательная жирная точка была поставлена без пяти минут двенадцать, когда она входила в двери «Скворечника». В джинсах и широкополой шляпе из шерсти благородного мышиного цвета.

Вересов уже ждал. Сидел за столиком у окна в ярком зеленом свитере и джинсах, глушил кофе и внимательно наблюдал за снегопадом. У нее был последний шанс развернуться и уйти. Чувствуя себя школьницей, Лера подошла к стойке и заказала кофе. Отошла, чтобы через секунду вернуться к бармену.

- По-ирландски, - уточнила она.

И тут же наткнулась на серебристый взгляд Кирилла, устремленный к ней. Потом он махнул ей рукой и крикнул через зал:

- Я занял тебе место!

- Было много желающих? – спросила Лера, подходя к нему.

- Не то чтобы… но я всех распугал. Привет! – он поднялся со стула и шагнул к ней, намереваясь поцеловать щеку.

- Ради себя или ради меня? – спросила она, присаживаясь за столик.

Клюнув воздух, Кирилл только усмехнулся, но промолчал по этому поводу, чтобы не промолчать по другому.

- Ты на пятнадцать минут забежала? Раздеваться-то будешь?

- Ну… нет. Я… - Лера неловко стянула рукава куртки и пристроила ее на соседнем стуле. – Я кофе заказала.

- Уже легче! Я тоже с кофе. Можно пообедать еще… И сходить куда-нибудь…

С фантазией у Кирилла в этот день явно были проблемы.

- У меня странное, но стойкое чувство, что мое присутствие навевает на тебя аппетит, - улыбнулась Лера.

- Ну… недаром же говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Как видишь, я покорен, - рассмеялся он.

- Вижу.

Кирилл замолчал. Внимательно посмотрел на нее, соображая, что сказал. Потом отхлебнул кофе из чашки. И предпринял очередную попытку:

- Погода сегодня мрак!

- А, по-моему, красиво, - сказала Лера, посмотрев в окно.

Деревья обледенели и гнулись под слоем льда и снега. В воздухе порхали белые пепелинки. Сам воздух звенел холодом. Да, в этом определенно была своя особенная красота.

- Мой мотоцикл с тобой не согласен, - хмыкнул Кир.

- А ты?

- Красиво, - звучало милостью. – Но препятствует прогулкам. Ты так и не сказала, кем работаешь.

- Мне просто интересно: это важно? – Лера внимательно посмотрела на Вересова.

- Нет. Но, вроде как, положено таким интересоваться. Все всегда хотят знать, кто как устроился.

- Не обижайся, но… - она замолчала, пока официант расставлял перед ней высокий бокал с кофе и сахарницы, а после договорила: - У тебя это больше похоже на праздное любопытство.

- Это плохо?

- Это странно.

- Почему? Мы девять лет не виделись, а на говорении французском за одной партой сидели. И вообще, вроде как, дружили…

- Ну если вроде как, - улыбнулась Лера, - то я менеджер по персоналу.

- То есть тесто на макароны не месишь? – приподнял бровь Кирилл.

- Его вообще никто не месит.

- Да?

- Ты сейчас серьезно? – поинтересовалась Лера.

- Не очень. И как тебе работа? Нравится? – подумал мгновение и добавил: - Не скучно?

- Нет, не скучно. Просто работа, как у многих других.

- Ну… не самое худшее, что может случиться с человеком, - рассмеялся Кир. – Я вот адвокатом по бракоразводным процессам на хлеб зарабатываю. Но это я, кажется, уже говорил…

- Честно говоря, не представляю тебя адвокатом.

- По-моему, никто не представляет. Я сам не очень понимаю, как занесло. Хочется верить, что не зря.

- От тебя зависит, - Лера чуть пожала плечами и снова посмотрела в окно.

Разговор был каким-то дурацким. Или совсем не клеился. Каждое слово приходилось из нее чуть ли не щипцами вытаскивать, а Кирилл за свою не очень длинную, но довольно разнообразную жизнь, не привык так, чтобы… щипцами.

Он рассматривал ее профиль. Крупный выпуклый лоб. Тут ничего не изменилось – в детстве такой же был. Ресницы длинные, чуть подрагивающие, будто она точно знает, насколько пристален его взгляд. Нос чуть длиннее идеального, но ей, пожалуй, шел. Небольшие, но пухлые губы. Наверное, мягкие… В ее чертах все еще было что-то детское. И, скорее всего, так и останется. Такие лица, даже старея и увядая, хранят в себе отражение юности. Возможно, из-за взгляда? Впрочем, глаз ее Кирилл не видел сейчас.

Улыбнулся и неловко спросил:

- Может, все-таки пообедаем? Или высунемся в эту метель? На АртПРИСТАНИ какие-то Метаморфозы открылись… Типа один фотографировал, другой рисовал. Ассоциативная импровизация.

Митрофанушка умная. А Кирилл готовился. Должно было прокатить.

- Ты таким увлекаешься? – спросила Лера.

- Не то чтобы… - стушевался он. – Но гулять все равно самоубийство, а тут мы целый день не протянем. Можно заняться повышением культурного уровня. Ты же не против?

- Не против. Мне даже интересно посмотреть, что это такое.