В коридоре на него налетела Наталья Сергеевна, клиентка, очаровательная женщина, годившаяся ему в матери. Ее подкрашенные глаза затравленно взирали на молодого адвоката, а нижняя губа подрагивала.

- Кирилл Максимович! Кирилл… Я уж обеспокоилась, что вы опоздаете. Пять минут до начала, - скороговоркой выпалила она.

- Но не пять же минут после, - улыбнулся он. – Все нормально, я никогда не опаздываю.

Последнее было откровенной ложью.

- Да-да, конечно, - кивнула Наталья Сергеевна и вздохнула. – И все же как не вовремя Элина Всеволодовна ушла в декрет. Я… Нет, это не значит, что я вам не доверяю, Кирилл, но… Вы еще так молоды. А у госпожи Мильх многолетний опыт.

- Разумеется! Только, боюсь, если бы ее повезли рожать прямо из зала суда, это уже был бы перебор. Не находите?

Наталья Сергеевна растерянно воззрилась на своего адвоката и некоторое время собиралась с мыслями.

- Нам, наверное, пора? Или здесь приглашают? – заговорила она снова.

- Идемте, - с большей уверенностью, чем испытывал на самом деле, проговорил Кир. И решительно зашагал по коридору, чувствуя в голове легкость и звенящую пустоту. До тех пор, пока они не дошли до стратегической двери зала заседаний. И не увидели возле нее ожидающих ответчика и его адвоката.

- Черт! – выдохнул Кир.

- Доброе утро, Кирилл Максимович! – поздоровался отец с самым невозмутимым видом, подняв глаза от бумаг, которые он показывал клиенту. Многозначительно взглянул сначала на толстовку, в которой предстал адвокат противоположной стороны, потом на часы, но промолчал.

- Доброе, Максим Олегович, - невнятно буркнул Кир и мысленно проклял Лину Мильх с ее приколами. Надо ж было в последний момент подсунуть ему… это!

Впрочем, его ступор не шел ни в какое сравнение с тем ступором, в который пришли истица и ответчик при одном взгляде друг на друга. И следующие три минуты до приглашения в зал суда адвокаты были гораздо сильнее озадачены тем, чтобы Гореловы не устроили кулачные бои прямо в коридоре.

Пожалуй, эти три минуты были куда страшнее того, что происходило позднее. На своем месте рядом с Натальей Сергеевной, сидя лицом к судье, Кир заметно успокоился и, в конце концов, собрался. Иллюзий на будущее не питал. Вересов против Вересова. Это даже не смешно. Хотя вот отец наверняка забавлялся. Он вообще любил разного рода забавы.

Отправная точка, испортившая их отношения, никогда не упоминалась вслух. Зато были последующие, лишь усугублявшие ситуацию. Внешне же все оставалось весьма и весьма прилично. Настолько прилично, что по завершении первого заседания Кирилл нашел возможным подождать отца на улице. Он курил и чувствовал легкий отходняк, пытаясь понять, что делать дальше. Но сбегать не собирался точно. Уж что-что, а это было исключено.

Не глядя по сторонам, Вересов-старший вышел из здания суда и, запахивая на ходу пальто, направился со двора.

- Па! – окликнул его Кирилл. И почти прикусил себе язык. Нафига?

Максим оглянулся. На мгновение остановился и подошел к сыну.

- Ты чего здесь торчишь?

Кир по старой привычке весь подобрался. И отправил сигарету в рядом стоящую урну.

- Хотел сказать, что я не знал… Лина вычудила.

- Тебя напрягает?

- Не. Бывало и хуже. Работаем?

Максим усмехнулся.

- Как Маша? – предпринял еще одну попытку Кирилл, но прозвучало резковато.

- Учится. О тебе спрашивает, - выдал информацию Максим Олегович.

- Я заеду. Скоро, - оба понимали, что присутствие Марины исключает визит Кирилла. Но, вопреки собственным ожиданиям, он выдал: - Завтра можно?

- Можно и завтра. Только позвони предварительно.

Кир криво улыбнулся. Не выдержал, съязвил:

- Могу и в письменной форме уведомление выслать.

- Как тебе будет удобно, - ответил отец. – У Машки завтра музыкалка. Я не помню во сколько. Но если тебе очень хочется узнать об этом из письма… Кирилл, мне пора. У меня встреча.

- Извини. Счастливо!

Максим попрощался в ответ и направился к машине. «Вот Линка, вот зараза!» - весело думал он, представляя, как расскажет Маре о ее выходке.

Примерно того же мнения о Лине Мильх придерживался и Кирилл. Правда, настроение его была куда более мрачным, чем отцовское. Откровенно говоря, тянуло нажраться в хлам. Все один к одному катилось по наклонной с переменным успехом последние девять лет.

Или с самого рождения. Черт его знает…

Странно, но до выпускного класса мысли о том, что он, в сущности, мешал обоим родителям, его голову не посещали – были же нормальные времена! Но с появлением Марины все изменилось. Он предпочитал запихивать это поглубже и не думать. Но не всегда выходило.

Глядя, как со стоянки отъезжает отцовская Секвойя, Кирилл поморщился. Реальный рыцарь. Поплелся к мотоциклу. И через двадцать минут заходил в офис. Переваривать свалившуюся на него в это утро информацию.

Развод Гореловых – так, ерунда. Иначе Лина не подсунула бы. Уладится за несколько заседаний. Либо подпишут соглашение, либо, того и гляди, помирятся. После почти свершившихся кулачных боев под дверью зала суда такая вероятность тоже рассматривалась, хотя и мало соответствовала интересам конторы госпожи Мильх. А значит, и интересам Кирилла. Развод тянется, деньги капают! А если еще и выиграть первое же дело!..

Но, черт подери, таскаться в суд, чтобы лицезреть там самодовольную папину физиономию?! Оставалось только надеяться, что отцу хватит ума перепоручить дело кому-то… из Кировой весовой категории. Потому что силы все-таки несколько неравны. При любом разрешении разбирательства.

Завершение дня положило начало очередному этапу его мучений.

Ровно в 18:00 он оставил свой рабочий кабинет и отправился домой. В 18:30, стоя под дверью квартиры, судорожно рылся в карманах куртки, джинсов и толстовки. В поисках ключа. Ключ обнаруживаться не желал.

В 18:40 Кир громко, на весь подъезд, высказал свою точку зрения о сложившейся ситуации. И набрал Дрона.

- Я у тебя переночую! – безо всякого приветствия сообщил он.

- Лично я под рестораном. А к Варьке даже не думай соваться. Пришибу! – ласково ответил друг.

- Нужна мне твоя Варька! Я ключ посеял. Хозяйке завтра уже звонить буду. Пустишь? Мне спать негде.

- Приезжай сюда. Может, другое место для ночлега подберешь. Поудобнее, чем мой кухонный диван.

- Да твою ж мать, Дрон!

- Трудно тебе, что ли? Иванова обещала почти поголовную явку. Давай уже, подтягивайся. Или ночуй на вокзале, - заржал Новицкий и отключился.

Ночевать на вокзале в планы Кирилла Вересова не входило.

Не, конечно, был вариант сунуться в городскую квартиру отца. Но неминуемо придется ехать в Зазимье – опять же за ключами. А там выползет всепрощающая и всё понимающая Марина со своим милостивым: «Ну и куда на ночь глядя, уже оставался бы у нас». Воображение у Кира было развито неплохо. От картинки, отразившейся в мозгу, едва не передернуло.

Она же заставила его ускорить шаг вниз по лестнице.

Если верить часам, назначенная встреча длилась уже минимум двадцать пять минут, когда Кирилл таки причалил к ресторану. Торопливо выкурил сигарету, собираясь с духом. И, в конце концов, направился внутрь, понимая, что не хочет туда идти. Не сейчас и не к ним. И уж точно не в джинсах с толстовкой – туда, где все будут в костюмах и вечерних платьях.

Первым к нему подошел Дрон, протягивая руку.

- Гардероб там, - кивнул он на шлем, который держал Кирилл, и хохотнул: – У тебя что, пиджаки закончились? Так попросил бы. Я б тебе плащ Супермена одолжил. Или предпочитаешь Нео?

- Зат-кнись, - буркнул Вересов. – Клоун доморощенный.

И окинул взглядом большой стол в самом конце зала. «Почти поголовная явка» удалась.

- Почему доморощенный? – деланно обиделся Андрей. – Дипломированный! Меня, между прочим, в театр приглашают. А тебе – только в таблоиды информацию сливать.

- Театр какой? Детский?

- А я люблю детей. Вот ты кого любишь, кроме себя? Ладно, - Новицкий махнул рукой и снова нацепил маску весельчака. – Пошли, ждут вас, Ваше Высочество. Ай, как ждут!