– Тилли, – в его голосе звучало обвинение, но и возбуждение также. – Не думал, что снова увижу тебя.

На самом деле я не планировала встречаться с Джудом, но не могла сказать ему об этом. Особенно когда тело, умоляло меня сократить дистанцию между нами. Рефлекторно я дернулась, чтобы убрать пряди за уши, но убирать было нечего. Я же собрала волосы в пучок.

– Мне нравится такая твоя прическа, – хрипло произнес Джуд, а в его глазах плескалась тоска.

– Да?

Он протянул руку и провел кончиком пальца по моему уху.

– Да. Тогда я могу разглядеть все твое прекрасное лицо.

Убийственно. Этот парень делал для меня почти невозможным просто уйти. Я опустила взгляд и заметила его одежду. Джуд был одет для пробежки и выглядел еще более горячо, чем я помнила.

– Что ты сейчас собирался делать? – спросила я.

– Собирался встретиться с другом для пробежки. А ты?

Я указала на кофейню.

– Иду за кофе.

От его неуверенной улыбки все внутри меня перевернулось. Я желала, чтобы Джуд поцеловал меня.

– Почему ты ушла?

Что-то у меня в груди сжалось.

– Я... это была разовая связь.

– Что, если для меня это нечто большее?

– Ты уезжаешь через месяц.

Джуд склонился ко мне и прошептал:

– Мне не обязательно.

– Что?

– Я могу продлить свое пребывание здесь. Я хотел бы посмотреть, куда может привести то, что происходит между нами.

Волна тревожащей дрожи пробежала по мне. Но Джуд был прав, между нами что-то происходило, нечто больше простого мимолетного страстного свидания. Джуд был напряжен, и пусть мы знали друг друга всего ничего, но я чувствовала себя как дома в его руках. Он видел меня.

– Мы можем... посмотреть, к чему это может привести, – наконец произнесла она. Я пообещала себе, что сосредоточусь на учебе, компенсирую неспособность помочь Люси, как только начну свою карьеру. Встреча с мужчиной не входила в мои планы, но Джуд – другое дело.

Он склонился и едва скользнул губами по моему рту, мягкий почти целомудренный поцелуй.

– Завтра вечером?

Я покачала головой.

– Я не могу. Я жутко занята на этой неделе. Я участвую в благотворительной акции, проводимой в доме с приведениями, и должна сделать свою часть работы.

– Тогда в эти выходные?

– Не хочешь перед этим заглянуть в дом с приведениями? Мы можем после этого куда-то сходить, но тебе придется надеть маскарадный костюм.

Джуд кивнул, вытащил мобильный, а затем сказал:

– Дай мне твой номер. Я не позволю тебе уйти, не имея способа связаться с тобой.

Я ничего не могла с собой поделать и улыбалась, когда диктовала свой номер. Почти сразу же Джуд прислал мне сообщение.

Я тут же посмотрела его.

В ответ я отправила адрес дома, который мы использовали для благотворительного вечера, и Джуд ухмыльнулся, когда сообщение дошло до него.

А затем мобильный в его руках принялся звонить и звонить, заставляя Джуда нахмуриться.

– Прости, мне надо идти. Мой друг скоро отправит за мной поисковый отряд, если я не притащу свою задницу к нему.

Зажав нижнюю губу между зубами, я кивнула, наблюдая, как Джуд отправился прочь. Но затем он развернулся на пятках и побежал обратно ко мне. Как только он подошел в плотную, то обхватил ладонью мой затылок и прижался к моим губам в сокрушительном поцелуе. Волна нужды нахлынула на меня с такой силой, что колени подогнулись. Так же внезапно, как и вернулся, Джуд ушел, оставив меня почти лишенной дыхания и желающей его.

Я посмотрела на сообщение Джуда и подумала, а не станет ли он причиной того, что весь мой мир перевернется с ног на голову.

Джуд

Утро понедельника, как и всегда, для меня непростое время. Я сова, а не парень, встающий вместе с солнцем, бодрым и веселым. Большую часть ночи я писал, потому что не мог заснуть. Слишком погруженный в воспоминания о Тилли, я не мог просто лежать в постели. Но сегодня в восемь утра я должен был выглядеть презентабельно, независимо от того, устал я или нет.

Я налил чай в термокружку и взял в дорогу тост с джемом. Не уйди я прямо сейчас, то опоздал бы на свою первую лекцию. Я задумался о том, чем сейчас занималась Тилли. Металась ли она также, чтобы поскорее выйти за дверь? Или была более собрана нежели я?

Тридцать минут спустя я допил последние глотки чая, сидя за столом в кабинете, который мне на время выделили. Тихий стук в дверь заставил меня взглянуть на часы.

– Входите, – произнес я.

Дверь со скрипом открылась и появилась девушка с испуганными глазами, ей едва ли исполнилось восемнадцать. Она улыбнулась и уставилась на меня, не произнося ни слова.

– Могу я вам помочь?

– Прошу прощения, я работаю в офисе два дня в неделю... и только... не могли бы вы подписать мне книгу, пока лекция не началась?

Я позволил разочарованию пройти через меня из-за того, что меня прервали. Я находился здесь не для того, чтобы подписывать книги, но девушка явно была взволнована. Кивнув, я жестом пригласил ее пройти внутрь и протянул руку за ее книгой.

– Как тебя зовут, милая?

Девушка покраснела.

– Ханна.

Я написал короткое сообщение и подписался, прежде чем отдать ей книгу.

– Держи.

– Спасибо вам огромное, – девушка собралась уходить, но внезапно обернулась. – О, я вообще-то должна была сказать, что все уже готовы начать.

Мои внутренности стянуло в узел, когда нервозность взяла вверх. Я уже выступал на публике, но никогда перед таким количеством людей. Я поправил галстук и схватил планшет, в котором хранились все мои записи, ненавидя то, как дрожали мои руки.

Когда я вошел в лекционный зал, то увидел огромное количество расставленных стульев, большинство из которых было занято людьми. Людьми, готовыми слушать мою речь. Я сглотнул, стараясь избавиться от комка в горле, и занял место за кафедрой.

– Занятия по мистицизму и оккультизму. Вы же за этим здесь, да?

Студенты кивнули, забормотав что-то в знак согласия, так что я продолжил.

– Но это не только заклинания, гадания на картах таро и кристаллах. Говоря об оккультизме, мы также сталкиваемся с массовой истерией и реальной опасностью преследования, – я прочистил горло и сделал глубокий вздох, чтобы успокоить нервы. – Например, печально известные суды над ведьмами в Салеме начались с того...

Дверь наверху лестницы открылась, и внутрь, споткнувшись, заскочила девушка, сумка висела у нее через плечо, а длинные волосы закрывали лицо.

– Простите, я очень извиняюсь, я опоздала. Пошла не в тот класс, – у меня почти остановилось сердце, от этого голоса, который околдовал меня.

– Тилли? – произнес я, и каждая пара глаз в классе уставилась на меня.

– Джуд? – она подняла взгляд и убрала волосы за уши, открывая лицо, которое я мечтал увидеть. Шок в ее глазах сказал мне обо всем.

Она была моей студенткой. Твою же мать. Я переспал со своей студенткой.

Тилли выскочила из кабинета, и вся сотня учеников вернула свое внимание ко мне, предвкушение так и витало в воздухе. Они ждали, последую ли я за ней. Но я не мог. Я был прикреплен к этому классу и не имел права уйти, как бы мне того не хотелось.

Я снова прочистил горло и посмотрел на экран планшета на последнюю заметку, на которой, как помнил, я остановился.

– Как я сказал...

Но я не мог сосредоточиться. Все что я видел, это отблеск боли от предательства в ее глазах. Вместо продолжения лекции, я выключил планшет и положил обе руки на края кафедры.

– Боюсь, что должен извиниться перед вами сегодня. У меня внезапно появились очень срочные дела.

В классе раздалось дружный гул, когда все заговорили, но я заторопился вверх по ступеням, перескакивая через две за раз, пока добирался до двери.

– Тилли! – кричал я, не заботясь о том, видел ли меня кто-то. – Тилли!