***

Простыни уже остыли, когда я проснулся. Я потянулся к Тилли, но уже знал, что обнаружу. Почувствовал это, хотя и не открыл глаз. Она ушла. Я цеплялся за надежду, что все же найду ее, потому что был дураком, потому что не мог допустить даже мысли, что связь между нами ощутил лишь я, особенно после такой ночи, проведенной вместе. Но вот она реальность, ясная и беспощадная. Тилли сбежала. Не оставив даже записки.

– Черт все подери, – пробормотал я, запуская руку в волосы и борясь с волной сокрушительного разочарования из-за отсутствия Тилли.

Я мог все ещё чувствовать ее запах на своей коже. Часть меня желала выбежать на улицу и попробовать поймать Тилли. Я представлял, как ее волосы развеваются на ветру, пока она уходит. Но чтобы я тогда сделал? Пошел следом, вернул Тилли, напоил кофе и приготовил завтрак, предложив провести вечность вместе? Если бы она хотела меня, то хотя бы оставила номер телефона. Вместо этого она тихонько встала и позорно сбежала. Скорее всего я больше никогда не увижу эту женщину снова, и от этого боль разливалась в груди.

Мой телефон зазвонил, и я поторопился в другой конец комнаты, чтобы успеть вытащить его из кармана штанов, отчаянно надеясь успеть до того, как он переключится на голосовую почту.

– Тилли? – выкрикнул я в трубку. И в ту же секунду понял, насколько глупо это было. У нее не было моего телефона, так же, как и у меня ее.

– Нет. О, мой Бог, МакГиннис, неужели ты кого-то снял прошлой ночью? – Бретт Фолкнер, мой американский литературный агент, засмеялся.

– Это не твое дело, придурок.

– О, да брось. Не надо изображать из себя классического британца. Если ты начинаешь выкрикивать имя какой-то цыпочки, стоит лишь тебе снять трубку, то я предположу, что ты кое-чем занимался этой ночью. Ну, или находишься на пути к этому.

– Ты почему звонишь, Бретт? – разочарования в моем голосе нельзя было отрицать, но я не хотел подколок из-за Тилли. Я просто дьявольски желал найти ее.

– Ты вообще-то должен быть на пробежке со мной, помнишь? Я позвонил, чтобы вытащить твою ленивую задницу из кровати.

Подавив вздох, я посмотрел на часы и покачал головой. Последнее, что я хотел, так это отправиться с ним на пробежку, но в тоже время, я совершенно не желал бродить по окрестностям в поисках женщины, которая не думала обо мне достаточно, чтобы остаться.

– Я буду на месте к пяти.

– Бьюсь об заклад, что будешь. Нам надо поговорить о рекламном туре из-за твоей книги после того, как ты перестанешь изображать из себя Индиану Джонса.

Я закатил глаза.

– Я не пытаюсь изображать из себя Индиану Джонса.

– Конечно, убеждай себя в этом. Я тебя ничуть не виню. Инди доставались все киски, которых он бы только не пожелал заполучить.

Покачав головой, я повесил трубку и направился к шкафу. Мысль об обладании любой женщиной заставила меня содрогнуться. У меня на уме была лишь одна девушка, и я собирался найти ее, прежде чем мое время в этом городе истечет.

Тилли

– Позорно сбежала от парня сегодня утром? – голос Стейси окатил меня словно ведром ледяной воды, когда я спускалась по лестнице за чашечкой кофе после того, как приняла душ. Я съежилась. Мне казалось, что я вела себя тихо и смогла остаться незаметной. Но Стейси видела все. Она была на подобии... ведьмы или что-то вроде того.

– Вероятно, я встретила горячего британского парня, – мои щеки горели, но в тоже время странная тоска охватила меня.

– Британского? Где ты его нашла? Я тоже хочу.

Я засмеялась, ощетинившись внутри. Стейси не могла заполучить его.

– Мы с Китом пошли в городской виски-бар прошлым вечером.

Стейси приподняла бровь.

– Ты из-за этого пропустила собрание?

Черт.

– У нас было собрание? – я попыталась изобразить удивление, но лжец из меня получался никакой.

– Было. Я звонила тебе, но ты переключила меня на голосовую почту, – Стейси взяла со стола планшет и провела пальцем по экрану, нахмурив брови, пока искала что-то. – Все в порядке. Я скинула тебе по почте протокол собрания. Мы кое-что поменяли в доме с приведениями в последнюю минуту.

– О?

– Ты займешь комнату ведьмы. Мы решили, что ты сможешь предсказывать будущее и продавать любовные зелья.

– Что? – мои глаза распахнулись. – Я... Я должна была продавать билеты. Я ничего не знаю о...

– Тебе надо будет только раскладывать карты Таро и быть очаровательной. У меня есть для тебя сексуальный костюм, а каждое проданное тобой зелье добавит денег к сбору. Возможно, будь ты на собрании, то смогла бы предложить что-то другое.

Мне нечего было ответить на это. Стейси была права.

– Прекрасно, но мое гадание на Таро будет довольно дерьмовым.

Стейси пожала плечами.

– Это не важно. В любом случае, все это ради благотворительности. Мне лишь нужно, чтобы в каждой комнате было по девушке. Тебе предстоит стать ведьмой.

Я сжала зубы, но кивнула.

– Этот костюм хотя бы прикроет мою задницу?

Смешок вырвался из груди Стейси.

– Клянусь, что прикроет. Я выбрала кое-что... иное для ведьмы.

Облегчение затопило меня.

– Спасибо тебе.

Стейси подмигнула мне и пошла прочь, но оглянулась через плечо, прежде чем выйти из комнаты.

– У нас нет кофе, если ты шла за этим.

Черт. Я нуждалась в кофеине после бессонной ночи с Джудом. Собрав влажные волосы в пучок, я взбежала наверх и натянула старые конверсы, прежде чем схватить сумочку. Остальные сестры суетились вокруг, кто-то одевался для тренировки, а некоторые собирались на работу. Пусть сестринские общества считались разгульным местом, но это было прекрасное место на время учебы в колледже... по крайней мере, наше сестринство таким и являлось.

– Эй, Тилли, ты куда собираешься? – спросила Саманта, когда я проходила мимо нее, спустившись по ступеням. Ее волосы, по обыкновению, были собраны высоко на макушке, очки держались на переносице, пока она работала на лэптопе.

– За кофе. Хочешь присоединиться?

Саманта посмотрела в свой компьютер и вздохнула.

– Я не могу. Слишком много работы.

– Я буду такой же после понедельника. Я застряла на шесть недель с этим дурацким курсом мифологии и оккультизма.

Саманта приподняла бровь.

– О, профессор Монро вернулся? Его жена только что родила, и я думала, что тут возникнут некоторые сложности.

Я пожала плечами.

– Я не слышала ничего о том, чтобы класс отменили.

– Хм, надеюсь, это означает, что все в порядке, – Саманта нахмурилась, вглядываясь во что-то на компьютере, и поджала губы. – Наслаждайся кофе. Я застряла с этой адской диссертацией.

– Я могу принести тебе латте, если хочешь.

Улыбка осветила лицо Саманты.

– Принесешь?

Я кивнула.

– Две порции ванили?

– Да, пожалуйста.

– Вернусь, как только смогу.

Свежий осенний холод ударил мне в лицо, как только я ступила на крыльцо дома нашего сестринства. Это было освежающе и изнурительно одновременно. Я плохо соображала, если мало спала, и, кроме этого, я никак не могла перестать думать о Джуде. Но я сделала свой выбор, решив уйти. Я сказала ему, что наша связь только на одну ночь. Это был план, которого я должна придерживаться.

Я шла уже десять минут, именно столько занимала дорога до кофейни, и когда завернула за угол, наткнулась на чью-то широкую грудь. Мужские руки обхватили меня, удерживая от падения, а незнакомец сказал:

– Эй, аккуратно, я держу тебя, – его голос послал дрожь нужды вдоль моей спины, заставляя меня бороться с внезапной реакцией тела на этого мужчину. Потому что это оказался не просто какой-то незнакомец. Это был Джуд. Я поняла это еще до того, как он заговорил. Теплый аромат его парфюма делал со мной... странные вещи.

– Джуд, – выдохнула я.