– Ну что, длинноухий, довыделывался? – усмехнулся Рейм, подходя к Ферону поближе. – А мог бы сейчас винишко попивать со своими бабами, но нет, тебе же надо было выпендриться и показать какой ты весь из себя крутой и бесстрашный, показать, что плевать ты хотел на местных, на здешние порядки и тех, кто их устанавливает. За это ты лишишься головы, а твои девки лишаться всего, что было им так дорого!
– Если ты это сделаешь, клан тебе отомстит! – прохрипел Ферон, злобно покосившись на Рейми.
– Где угодно, но только не тут, не на островах. Я знаю как мыслят матриархи. Ни одна из них не станет тратить деньги и рисковать своими бойцами, посылая тех таскаться по болотам в поисках местных главарей. Ни ты, ни твои бабы этого не стоите. Дело просто замнут и отложат в долгий ящик, а о тебе забудут и забудут очень быстро. – Рейми говорил, неспешно и с удовольствием растягивая слова. – А теперь я обращаюсь к своим бойцам, подойдите поближе и смотрите внимательно, мать вашу, проявите уважение! – выкрикнул он и жестом показал Хедли подойти поближе.
– Начинается херня. – подумал тот и, закурив, встал рядом с братом.
– Помнишь обещание, которое ты дал мне, Хед? Стоя под дождем, посреди ужаса, произошедшего по твоей милости? – шепнул Рейми, положив руку брату на плечо. – Конечно помнишь, такое не забывается Так вот, самое время держать слово.
– Сегодня мой брат наконец станет мужчиной! – крикнул собравшимся Рейми. – Он пройдет крещение кровью, как и положено на островах. Выродки, что пришли к нам в дом и позабыли о том, что они всего лишь гости, поплатятся своими жалкими жизнями за свою наглость. – Рейми обошел пленников, скорчив брезгливую гримасу. – Посмотрите на них и смотрите внимательно! С одной стороны мы имеем эльфа, наглого мудака из клана в старом городе, который решил, что все тут, нахрен, может купить! Купить нашу землю, наших людей – Рейми сделал указующий жест в сторону людей из прислуги, стоявших неподалеку. Прислугу никогда не трогали даже бандиты: негласное правило на островах.– Он решил, что может купить власть над этой землей, заплатив ватаге наемников и горстке эльфов – головорезов, чтобы они перебили нас ему на потеху. – Рейми торжествующе вскинул руки над поверженным врагом. Дождь лил во всю, но никто и не думал расходиться. Слова Рейми и та интонация, с которой он их произносил, его силуэт на фоне дождя и вспышек молнии – все это придавало его фигуре чудовищный, но в то же время очень притягательный и колоритный ореол. Глядя на него, не требовалось большого ума, чтобы понять, почему он был главарем и почему остальные так внимательно следили за каждым его движением.
– Но Ферон – это еще меньшее из зол. Поплатившись за свое высокомерие, он все же храбро сражался за свою семью и свой дом. Хоть это и не изменит его участи, такая смелость заслуживает уважения. – Рейми на минуту замолчал, переведя взгляд на второго пленника и его глаза загорелись яростным огнем. Он был похож на хищную птицу, смаковавшую момент, прежде, чем вцепиться своей поверженной жертве в шею, сломать ее хребет и сожрать. – Взгляните на этого хедхантера, гнусного наемника, для которого его кошелек дороже жизни, дороже связи с местом, в котором он вырос и с людьми, среди которых жил.Что ж, добро пожаловать домой, Биллетри! – выпалив это, Рейми наклонился ниже, чтобы взглянуть в полные недоумения глаза пленника. – Что, думал я не узнаю тебя, продажный ты кусок дерьма?! – Помедлив секунду, Рейми выпрямился и направился к брату. – Сегодня мой брат прольет свою первую кровь!
– Первую?! – Хедли, казалось, очнулся от своих мыслей и вновь почувствовал холод, боль от новоприобретенного шрама на спине и всю мерзость ситуации, в которой он оказался. – Да я завалил не меньше десятерых сегодня, Рейм!
– Нет, нет, это – совсем другое. Одно дело убить в поединке, убить вооруженного противника, что стремится лишить жизни тебя самого, а другое – казнить поверженного, беспомощного, того, кто не может сопротивляться. Зарезать его как свинью, как животное. Вот о чем я говорю, братец. – Рейми смотрел на брата со слегка снисходительной улыбкой. Он знал насколько мерзко себя чувствует Хедли и его это забавляло. – Ощущения совершенно разные, понимаешь? Впрочем, этого все равно не передать словами, куда лучше прочувствовать самому. Сделай это и пусть это станет твоим посвящением! – Рейми внимательно смотрел за братом, за каждым его движением. Ему было важно не только то, что Хедли должен сделать, но и то как он это сделает. Рейми считал, что нет на свете ничего, что также хорошо характеризовало человека.
Хедли медленно подошел к пленникам, словно пытаясь оттянуть этот гадкий момент. Он старался придать своему лицу наиболее безразличное и отсутствующее выражение, представил что он где- то не тут где- то, где тепло и сухо и не нужно резать безоружных людей. Дальнейшее промедление было бессмысленным, он замахнулся и, словно на автомате, сделал два резких удара. Ферон рухнул на землю, а Биллетри на него. Густая кровь смешалась с грязью. Едва ли Бил когда либо думал, что возвращение домой закончится для него таким сценарием.
Хедлиимгновеннно развернулся и пошел в сторону дома, где бойцы уже занимались "дележом добычи". Он терпеть не мог смотреть на то, как насилуют женщин, но ощущать на себе пристальный взгляд брата было еще невыносимее. Он сделал то, что нужно было сделать, и хватит с него на сегодня. Хедли закурил и уставился в пространство, стараясь игнорировать происходящее вокруг. Ему было плевать на девок Ферона, с которых уже стаскивали одежду. Что с ними будет и как он примерно догадывался, но это не вызывало в нем никаких эмоций. Но вот охотница. Хедли наблюдал как четверо пытаются скрутить ее, как она извивается, ее движения, полные отчаянной, зверской злобы. Было очевидно, что она отдала бы предпочтение смерти, чем ощущать как тебя безжалостно разрывают снова и снова, как какой то потный головорез пыхтит над тобой. Черт, от этого зрелища ему стало дурно и он вышел наружу. Это не очень то помогло, потому как заткнуть ей рот парням так и не удалось: ее крики и ругательства, которыми она осыпала своих мучителей все еще доносились до Хедли.
– Дьявол, она так храбро сражалась, настоящая фурия. – c горечью подумал он. – А ведь будь на моем месте обычный мужик, живой ее взять им бы не удалось. Дьявол! – подумал он, выкинув окурок и резко, с грохотом отворил двери.
– Эй, парни! Вы ничего не забыли? – крикнул Хедли. – По моему, прежде чем делить добычу, вы забыли спросить того, кто сделал львиную долю работы сегодня и это, мать вашу, совсем не вежливо. А когда со мной поступают не вежливо, я начинаю заводиться! А ну – ка отвалили от нее, охотница моя, а вы два шага назад! – его голос звучал громко, словно лязг скрестившихся клинков. Трое из них отцепились от Эрты и осторожно попятились, но нашелся смельчак, что с недовольным бормотанием направился к Хедли.
– Добыча наша и я заявляю на нее свои права. – он подошел вплотную и злобно оглядел фигуру Хедли сверху вниз. – А ты не слишком соплив, чтобы так с нами болтать? Или ты обычаев не уважаешь? – сказал он, небрежно показав на остальных. До Хедли донеслись одобрительные возгласы, которые, впрочем, очень быстро переросли в шепот и Хедли знал от чего.
– Я лично видел как мой брат ее вырубил. – послышался голос входящего в здание Рейми. – Впрочем, мы обычаев не нарушаем. Если кто то считает, что с ним поступили не справедливо, может решить это с Хедли: мужик на мужика, клинок на клинок. – С довольным видом он посмотрел, как смельчак попятился и присоединился к остальным.
Охотница стояла на четвереньках, хрипя и задыхаясь, словно дикая кошка, готовая броситься на любого, кто подойдет поближе. Ее щека ощутимо распухла: локоть Хедли пришелся точно в цель. Левая рука была прижата к ребрам, которые жутко болели: ей сломали по меньшей мере два ребра, когда один из нападавших ударил ее тыльной стороной топора. Разбитая и поверженная, окруженная толпой врагов и без оружия в руках – она чуть ли не впервые чувствовала себя настолько беспомощной. И этот мерзкий гад, что убил Биллетри шел прямо к ней. Резкий рывок в его сторону и попытка выбить из равновесия оказались тщетными. Хедли сработал на опережения и Эрта без сознания повалилась на пол.
