— Мой драгоценный мальчик сказал, что улетел, не взяв любезную жену с собой, а ведь вы вступили в брак по самой настоящей, искренней и истинной любви! — не теряя времени на вступления, заявила свекровь, взмахнув угрожающе растопыренными пальцами перед лицом несчастной, перепуганной насмерть Котёночкиной.

— Да, — кивнула Лиля, собравшись с духом. По поводу любви, вот этой — искренней и истинной, — она имела все основания сомневаться, но Аарон улетел, именно это девушка и подтвердила коротким и нервным: «Да».

— И ты не полетела с ним? — Августа уставилась на Лилю, нахмурив брови. Во всяком случае, если бы брови двигались, так бы она и выглядела. Нахмуренной.

— Нет, — коротко отчиталась в очевидном бедняжка.

— Но почему?! — взвизгнула свекровь и капризно подпрыгнула на месте, что окончательно ввергло Лилию Котёночкину в ступор. Скачущая, как кенгуру свекровь, по совместительству — самая богатая женщина по всем возможным и невозможным рейтингам, испугает кого угодно. А Котёночкина и в лучшие свои времена не была девушкой храброй и находчивой.

— Ты должна немедленно лететь к моему драгоценному сыночку, моей кровиночке!

— Но… — попыталась возразить Лиля.

Вообще-то, когда Аарон улетал, он определённо дал понять, что ей не следует сопровождать его. Он так и сказал: «Вероятно, я об этом пожалею, но, Зайка, тебе лучше остаться». Честно и однозначно, без разночтений: «Лучше остаться».

— Никаких «Но»! — проорала Августа. — У вас такая искренняя, такая истинная любовь! Брак, заключённый на небесах, для любования всеми красками и радостями жизни! Сама судьба привела тебя к Аарону! Ты не можешь в трудную для супруга годину оставить его на растерзание беспощадного рока, бросить на съедение безжалостных волков! Этих хищников в овечьей шкуре, покусившихся на самое дорогое, что есть у меня! Что есть у тебя! Нашего дорогого Аарона Абалденного!

— Он в опасности? — ноги у Котёночкиной окончательно подкосились, она схватилась за сердце и шлёпнулась на диван рядом с Пипой, невольно потревожив собачку.

Не зря, не зря он выглядел таким потерянным, таким несчастным, когда уезжал! А Лиля, Котёночкина Лиля, как самая настоящая эгоистка, думала только о себе, переживала о своей жизни, мелочно рассуждала сама с собой о покупке квартиры и даже прикидывала, не взять ли ей небольшой кредит на потребительские нужды, чтобы купить обстановку в квартиру. И это в то время, когда Аарон сражался с безжалостными волками в овечьей шкуре! Эгоистка! А ещё называется жена… Самозванка! Слепая и глухая к чужому горю себялюбка — корила себя несчастная, пристыженная Котёночкина, в браке Абалденная.

Ох, как стыдно стало ей, несчастной, как нестерпимо горько!

— В страшной, страшной опасности! Его растерзают, разгрызут, разорвут на части! — продолжала наступать Августа, живо описывая все страдания, которые претерпевает сейчас и будет терпеть в будущем Аарон, и всё из-за малодушия и трусости Лили.

Она должна, просто обязана спасти своего мужа, ведь их связывает брак по самой настоящей искренней, истинной любви, а какие краски и радости жизни они наблюдают!

Августа подхватила перепуганную Пипу за шкирку, от чего на маленькой и полулысой головке затряслись уши и окончательно выпучились, почти вывалились чёрные бусины глаз. Всё ещё лысый хвост дёрнулся, и по руке лучезарной свекрови потекла жёлтая струйка. Женщина была настолько убита горем, подавлена происходящим с её сыном, что не придала никакого значения неприятности. До какого же отчаяния может дойти мать, понимая, сколь ужасная участь уготована сыну.

— Золотце, ты должна сейчас же лететь и спасти свою любовь от посягательств злых, завистливых и жестоких людей, доказав всему миру вашу искреннюю и истинную любовь.

Не очень-то Лиля понимала происходящее, но выразила полную готовность лететь и спасать. Ногти свекрови, приставленные к горлу Пипы, послужили дополнительным стимулом и ускорением для Котёночкиной. Она бы всё равно полетела и сделала всё, чтобы спасти своего Аарона и даже Аарона Эрнестовича — большого Босса.

Не совсем понятно, чем и как Лилия в состоянии помочь. Инструкция, выданная Августой, звучала поистине бредово, но и всё происходящее в последнее время не отличалось логичностью или хотя бы правдоподобием. Совсем необязательно было брать в заложники несчастную собаку, но, видимо, у Августы был свой метод ведения переговоров, а Лиля оказалась слишком растеряна и подавлена виной и собственным ничтожеством, чтобы спорить.

— А мы посидим здесь и подождём тебя, — сообщила свекровь, почёсывая тщедушную шею перепуганной Пипы.

Только сидя в самолёте, Лиля сообразила, что летит не куда-нибудь, а в Соединённые Штаты Америки, и у неё, оказывается, есть виза и загранпаспорт. Надо же…

Чёртовы три процента акций «Супервайзинг строительства скважин нефти и газа», чёртов Аарон-старший, чёртова Пенелопа Анжела Муракко и её тупые адвокатишки. Чтоб им всем, всем без исключения, выстроили отдельный ад и отправили туда на веки вечные!

В принципе, Аарон Эрнестович Абалденный не сомневался в исходе поединка. У недалёких адвокатов Пенелопы Анжелы Муракко не было ни единого шанса обыграть юридический отдел «TNK AA Group Capital Investing», не говоря уже о личных адвокатах Абалденных и самого Аарона Эрнестовича, естественно.

Но вся эта возня, мельтешащая фигура сухопарой — как голодная селёдка после нереста, с выпученными, без налёта интеллекта, глазами, — Пенелопы Анжелы Муракко, бесконечно нервировали Аарона Эрнестовича. Кажется, у этого отличавшегося здоровьем человека начиналась аллергия даже на имя «Пенелопа Анжела», при упоминании «Муракко» ему и вовсе грозил анафилактический шок.

К тому же, адвокаты тихоокеанской сельди продолжали настаивать на присутствии при разбирательстве дела о наследстве Аарона-старшего Абалденной Лилии Михайловны, чего Аарон-младший по-прежнему допустить не мог.

Адвокаты Абалденных, как семейные, так и корпоративные, предоставили несчётное количество доказательств в подтверждение брака, заключённого по искренней любви, и любования красками жизни Аароном-младшим. В ход пошли не только фото и видеоматериалы, снятые во время короткого, бурного романа, а также после вступления молодых в брачный союз, но устные и письменные показания свидетелей, включая родственников, друзей семьи и даже обслуживающего персонала гостиницы, где молодожёны проводили медовый месяц, вернее несколько медовых дней.

После безоговорочной победы в суде, а в неё будущий счастливый обладатель трёх процентов акций «Супервайзинг строительства скважин нефти и газа» верил безоговорочно, он планировал продолжить медовый отпуск.

Не было никаких сомнений, кто одержит победу в споре за наследство Аарона-старшего, чтоб черти вечность смотрели на него сквозь оптический прицел! Почти не было.

Всё-таки отсутствие жены рядом со столь страстно, искренне и истинно влюблённым мужем бросало тень на всю компанию по получению наследства Аароном-младшим… Ахиллесова пята в надёжной и безупречной стратегии адвокатов Абалденного.

Обо всём этом, а больше — о собственном плюшевом Зайце, — думал Аарон Эрнестович Абалденный, находясь в зале самого справедливого суда страны победившей демократии.

На мужественном лице блуждала невольная улыбка, а глаза выражали истинный восторг, в то время, как свидетели, один за другим, ведали миру о безграничной, искренней любви Аарона к своей супруге — Лилии Абалденной, когда сторона истеричной сельди вызвала свидетеля со своей стороны — Тагуи.

Женская месть! Как опытный мужчина и прожжённый делец, человек, построивший с нуля (и папиных денег, естественно) корпорацию, ставшую транснациональной, мог забыть об этом?!

Тагуи, как и полагается, поклялась на Библии, несмотря на то, что владела теологией на уровне «загуглено», и победно посмотрела на бывшего жениха. Оправила шары, по какой-то нелепой случайности считавшиеся женской грудью, убедилась, что произвела должный эффект на публику, и приготовилась давать показания.