У девушки побледнело лицо, она с опаской смотрела на окно подвала, из которого с запахом горячей воды явно несло мертвечиной. Рита зажала нос, а к горлу подступил приступ рвоты. «Хорошо, что с утра еще ничего не ела, — подумала она, — а то сейчас совсем было бы нехорошо».
В такой ситуации завхоз бросил держать пьяного сантехника и подхватил качающуюся Риту. Сталин без поддержки не удержался и рухнул в траву. Чуть приподнял голову и смог зловеще произнести.
— Трупы не троньте, — и уронил голову в траву.
— Маргарита Михайловна, не слушайте его, — Сергей Петрович держа Риту за талию, вывел к лавочкам на солнце, — нету тут никаких трупов. Сейчас откроем люк, а потом найдем дверь в подвал. Третье окно он говорил, — завхоз посадил Риту на лавочку, — от торца с право от входа. Вы посидите тут, я посмотрю.
— Нет, — Рита вцепилась в руку завхоза, — я пойду с вами. Лучше нам быть рядом, а то не известно, как оно обернется, — сама не понимая, что говорит, прошептала Рита.
Девушка нашла в себе силы подняться. Вдвоем они нашли правый торец здания, высчитали третье окно и действительно, в маленькой форточке виднелась скрученная цепь. В этой цепи заключалось спасение корпуса, и они все внимание сосредоточили на ней.
— Слава Богу, — повеселел завхоз, — цепь действительно есть. Вот Сталин, пьяный — пьяный, а все помнит.
— Люк наверно будет трудно открыть, на него вода давит, — Рита начала приходить в себя и думать адекватно, но подвал вызывал у нее животный ужас.
— Может, тут секрет какой, — мыслил вслух Сергей Петрович, — дернешь за веревочку, дверь и откроется. Кто знает, что тут при Сталине понастроили.
Он взялся за цепь и начал потихоньку тянуть ее на себя. Цепь не поддавалась. Тогда он ее дернул с силой — никакой реакции. Мужчина и девушка, поглощенные цепью, устремили сои взгляды внутрь маленького отверстия, и в этот момент, на их плечи легли холодные руки. У девушки сердце упало в пятки, а Петрович побледнел, но быстро обернулся. Перед ними вновь стоял Сталин и, качаясь, смотрел на цепь. Листья в его волосах чуть шевелились, пуговица на груди оторвалась и виднелась волосатая грудь.
— Господи, — отшатнулась Рита, села на землю и прижала ладошку ко рту, чтобы задержать рвущийся крик.
— Сталин, — в сердцах закричал завхоз, — ты, что народ пугаешь? Сам на Соловки захотел?
— Петрович, — весело произнес Сталин, пытаясь разодрать слипающиеся глаза, — ты так никогда люк не откроешь. И весь санаторий смоет в море кипятком. Тут особый секрет нужон. Отойди, — сантехник легко накрутил цепь на свой кулачище, два раза покрутил ее влево и вправо, потянул на себя, а потом вдруг с силой дернул. Неожиданно для наблюдающих, цепь не оборвалась, а резко потянулась, раскручивая какой-то скрытый механизм. Сантехник, с трудом поддерживая равновесие, пробежал несколько шагов. Через метров пять цепь резко натянулась, и стало слышно, как заскрипел механизм и вода, с шумом хлынула в подземелье.
— Вот как надо, — успел произнести Сталин и вместе с цепью рухнул в траву.
Рита с завхозом, наблюдавшие пляску сантехника с цепью, слушали песню уходящей из подвала воды.
— Но куда она уходит? — вслух поразмыслила Рита и вздрогнула от собственного голоса. Вздрогнула так сильно, что у нее внутри что-то перемкнуло, и она сильно икнула, — с таким шумом?
— Это загадка, — задумчиво произнес Петрович, опираясь руками в колени и пытаясь заглянуть в подвал, — надо искать двери, иначе мы не попадем в подвал. Пойдемте вокруг корпуса.
Он почти поднял Риту и повел за собой. Отойдя от жуткого шума уходящей в неизвестность воды, девушка начала приходить в себя.
— У меня такое впечатление, что под ногами подземное водохранилище или бункер, — тихо произнесла она, — куда-то вода уходит, да так сильно, как будто там трубы диаметром в полметра.
— Да, интересный случай, — Петрович всматривался в стены здания, заросшие кленами, ища дверь в подвал, — как Сталин проспится, надо будет узнать подробнее про тайны подземелья санатория.
Они почти обошли весь корпус с другой стороны, когда в зарослях кустарника, наконец, нашли двери в подвал. Лестницы в пять ступенек вели к двери с двух сторон, причем воды в спуске не было
— Так плотно подогнаны двери? — удивилась Рита, — или в подвале есть перегородки и сюда вода не доходит?
— Не знаю, вполне возможно подвал имеет герметичные перегородки. Это плохо, ведь электричество от корпуса отключено, и мы ничего не увидим и не узнаем, насколько быстро уходит вода. Только что фонариком посветить, — добавил он и вытащил из кармана фонари, — но он слабый для такого подвала.
— Сергей Петрович, а ведь кипяток может в любой момент политься сюда, — Рита остановилась в недоумении у спуска, — надо послушать сначала, слышно здесь, как вода уходит. И что-то подставить высокое, что бы сразу выскочить и ноги не ошпарило. Хоты бы вот этот бачок, что валяется в кленах, — она показала на пустую ржавую бельепарку, лежащую под кленами, — Сергей Петрович, проверьте, он выдержит вас?
— Сейчас проверю, — завхоз вытащил бачок из зарослей, вытряхнул листья и мусор, подставил к дверям. Примерил, как можно будет удобнее прыгнуть на лестницу, если в открытую дверь польется горячая вода. Потом приложил ухо к двери, — шумит, значит за дверью вода. Сейчас надо действовать очень осторожно, хорошо, что ключ от подвала чудом сохранился. А вот, работает ли замок, сейчас проверим.
Мужчина покачался на бочке, проверяя его прочность, что бы в решающий момент дно не провалилось и не захватило в капкан ноги. Медленно вставил ключ в замок, повернул. Было явно слышно, как отщелкнулся замок и в ту же минуту завхоз с силой дернул ручку на себя. В одно мгновение он прыгнул с бочка на лестницу, а в открытую дверь хлынула горячая вода. Рита, заглядывавшая в подвал со ступенек, едва успела отскочить, и ее не задело брызгами. От воды повалил пар.
— Посветите туда, — попросила Рита завхоза, пригибаясь на траве и заглядывая сверху в дверь, — посмотрим, какой там уровень воды.
Завхоз направил луч фонарика в темноту и у обоих на голове зашевелились волосы. В пару смутно прорисовывались человеческие фигуры в изогнутых позах. Повеяло жутко смрадной вонью, с примесью затхлости и падали. В темноте фигуры вдруг ожили и начали кружиться в водовороте воды. В ту же минуту, Рита упала на колени и едва оперлась руками о землю. Она не могла оторвать взгляд от жуткой пляски смерти в подвале. Не понимая что происходит, она даже не почувствовала, как завхоз подхватил ее под руку и потащил подальше от открывающегося из подвала кошмара. Как они бежали по парку, девушка не помнила. У круглого фонтана они рухнули на скамейку.
Икота Риты сразу прошла, теперь ее зубы отбивали дробь, а руки мелко дрожали. Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем они смогли говорить.
— Что за хрень, — выругался Сергей Петрович, — не может там никого быть. Милиция бы уже давно растрясла такое злачное место. Хотя, кто в брошенном санатории будет рыскать по подвалам. Общее помешательство и массовые глюки, что ли, — он потряс за руку еле живую Риту, — Маргарита Михайловна, вы посидите здесь, а я пойду еще раз посмотрю.
— Нет, — она вновь вцепилась в его руку, — я пойду с вами.
Вдвоем, держась за руки, они подошли к двери подвала. Рите представилось, как из открытых дверей вылетят привидения, души погибших типа «дементоров» из «потерианы». Видимо люк действительно был внушительных размеров, за это время вода ушла на столько, что скрывала только две нижние ступеньки. Значит кипяток заливал подвал не больше чем на полтора метра.
Собрав все мужество, они снова направили луч фонарика в парящий сумрак подвала. Вода за это время значительно ушла и раскрыла свою страшную тайну: в темноте луч фонарика медленно выхватывал слабо отсвечивающие мраморные статуи богов и богинь, пионеров с горнами, колхозниц с серпами.
— Господи, — облегченно вздохнула Рита, но от пережитого напряжения ноги не выдержали и она села на траву, — это статуи из парка.
