Она была в ярости на себя за то, что забыла свой чай в другой комнате.

— Это полезно только в том случае, если ты действительно прав, в чем я до сих пор не уверен.

— Прекрасно! Итак, мы установили, что ты на самом деле не приняла мое решение и даже отдаленно не готова услышать, почему я считаю, что тебе следует подумать о том, чтобы последовать моему примеру!

— Чт…?! Нет. Нет, я не готова бросить работу всей своей жизни из-за того, что у меня был один плохой день. Прошу прощения, если ты думаешь, что это делает меня плохой или… глухой, или кем-то еще.

— Один плохой день? Так мы это называем?

Она положила ладони на стол и строго посмотрела на него.

— Если бы какая-то часть меня хоть немного согласилась с тем, чтобы бросить эту работу, я бы не позволила себе страдать весь день, как сегодня. Я бы просто вернулась на станцию ​​и сделала это.

— Что ж, у меня для тебе новости: впереди еще больше плохих дней.

Теперь она издевалась, симулируя уверенность

========== ГЛАВА IV ==========

— Докажи это, умник. Ты не можешь предсказать будущее.

Он все еще улыбался и поддерживал зрительный контакт, снова вытаскивая телефон из кармана.

— Хорошо, я сделаю это! — он просиял, когда что-то напечатал.

Разумеется, тот факт, что он, казалось, точно знал, что делал, стер уверенный фасад с ее лица. Через несколько секунд он передал ей свой телефон. На экране был веб-сайт, на котором перечислены запланированные акции протеста в городе; казалось, что он был забронирован до следующей недели.

— Я скажу, однако, что меня впечатлила твоя уверенность в том, что ты предполагаешь, будто маловероятно, что это будет продолжающийся конфликт, — сказал он. — Черт возьми, зайди в Google и введи «протесты», затем дату завтрашнего дня, а затем название любого крупного города в этой стране. Даже в таких местах, как Анкоридж и Фарго, что-то происходит.

Она все еще была безмолвно напуганной, пока прокручивала страницу, поэтому он толкнул конверт дальше.

— К тому же, понимаешь, то, как ты говоришь, что «один плохой день не заставит меня бросить курить», действительно может показаться тебе, когда ты думаешь о себе.

— Что?!

— Клянусь, это уже в третий раз, когда ты кричишь «что?!». Черт, а они думают, что у тех, которые не ругаются, больше словарный запас.

— Д-да, я продолжаю кричать «что?!», потому что у меня действительно… бурный день, и я не могу подобрать слов!

— Мне нравится то, как я прокомментировал словарный запас, а затем то, как ты использовала слово «турбулентный», когда можно было бы просто сказать жестко, как будто ты пытаешься показать истинный объем своего словарного запаса.

— О… тише. И я знаю, что на других зверей влияет… Я скажу, что жестокость полиции на них влияет больше, чем я, гораздо больше, но… да, я говорю это как тот, который начинает задаваться вопросом, сколько… плохие парни, с которыми я в союзе… это тоже влияет на меня — не так сильно, как другие, но по-своему уникально!

— Эй, я знаю это, и ты это знаешь, но если бы кто-то другой услышал фразу «я не ухожу из-за одного плохого дня», он мог бы не знать, что ты это знаешь. Я просто говорю: ты попала в сложную ситуацию и тебе нужно следить за своими словами.

Она в раздражении прикрыла лик лапой.

— Хорошо. Я буду следить за тем, что говорю. Позволь мне сказать это более осторожно: я не позволю… одному плохому дню… разрушить мою веру в систему.

— Хорошо-хорошо. Теперь это звучит лучше, но это не совсем соответствует тезису о том, что ты должна потерять веру в систему после такого дня, как сегодня. Ты не сказала, что у тебя есть веская причина не делать этого, ты просто сказала, что не станешь этого делать.

В этот момент она просто смотрела на него.

— Почему ты так со мной поступаешь?

Он наклонился с улыбкой, которая могла бы показаться чувственной, если бы ее представили в другом контексте.

— Потому что ты умная девушка, и я достаточно уважаю твой интеллект, чтобы бросить тебе вызов. Если бы я не уважал твой интеллект, я бы просто отказался от тебя.

— Например, как ты отказался от полиции, потому что не доверял ее разведданным.

— Именно! Что ж… Я бы сказал, что их способность принимать решения больше, чем их интеллект, но эй, это тот же район.

— Я просто не понимаю, почему ты ожидал, что я потерплю твоё решение, когда теперь ты не принимаешь моего, — выплюнула она с недвусмысленной горечью.

— Как я уже сказал, всего этого можно было бы избежать, если бы ты просто сказала: «Я принимаю твоё решение». Но ты этого не сделала.

— Что ж, я…

— Так что, если это станет дебатом, хорошо, окей, мы сами устроим дебаты!

Она не хотела дебатов. Однако ей все еще хотелось чаю, поэтому она вскочила со стула, не глядя на него, расцветая, закатывая глаза, чего, как она искренне думала, он не заметил.

О, он это видел, хорошо. Но он знал, что, указав на это, ничего нельзя добиться, поэтому он попытался еще больше вовлечь ее, когда она выходила из комнаты.

— И я понял! С точки зрения любого животного, мы все думаем, что правы! Кто из нас потрудился бы придерживаться мнения, если бы мы не думали, что это достаточно хорошо для всех во всем мире, чтобы чувствовать то же самое? Но единственный способ побороть это предубеждение по отношению к себе — это позволить другим взглядам! Так что ты скажешь?

Во время этого она вышла из кухни, схватила кружку и вернулась, чтобы стоять в дверном проеме, выглядя так, как будто она имела дело с буйным пятилетним ребенком. И он все еще ухмылялся.

— Разве ты не плакал пять минут назад? — спросила она.

— Да, но теперь мне уже не стыдно, — ухмылка. — И насколько эта ситуация заслуживает мрачного отношения, она, очевидно, не сработала на тебя, так что теперь я пробую что-то новое!

К этому моменту ее чай был комнатной температуры и отвратительным, но теперь она думала, что ей понадобится кофеин, чтобы пережить все, что должно было произойти.

— Так… ты действительно хочешь, чтобы я уволилась с тобой, не так ли?

И он снова пожал плечами, изображая из себя стыдливость.

— Я смогу спать по ночам, если ты не будешь, но да, я бы предпочел, если бы ты спала… разве это не знакомо?

— Ну, я все еще не понимаю, что случилось сегодня, — сказала она, снова садясь за стол. — Если ты хочешь продолжить этот разговор… тебе не обязательно быть грустным мешком, но ты не можешь улыбаться до ушей, как сейчас. Просто… не надо больше сарказма, больше будь долбанным болваном, просто будь искренним. Ладно?

— Хорошо, хорошо, ты установила свои границы, и я могу это уважать… — сказал он, все еще улыбаясь, но теперь это больше улыбка, которая приветствовала разговор, а не улыбка, которая заставляла его казаться маниакальным в самые неподходящие моменты. — И извини, если я был придурком, я был просто… после того, как разоблачил там состояние мира и не знал, где мое место в нем должно быть, я просто хотел чувствовать себя хорошо отчего-то. Итак, эээ… ну, я забыл о мире на секунду и просто закружился от воспоминаний, как весело затеряться с головой в том, кого ты любишь.

Она даже не улыбнулась.

— О, ты не заставишь меня отказаться от работы моей мечты.

— Я не пытаюсь очаровать тебя, я просто пытаюсь заставить тебя понять, что я тебе не враг, как и ты мне. Итак! — и его улыбка не испарилась полностью, но он явно сознательно смягчил ее намного, намного дальше. — Пожалуйста, будь откровенна со мной: это все еще работа твоей мечты после всего, что ты узнала сегодня о том, сколько зла существует в американской полиции? Я скажу еще раз: это твоя… работа мечты?

Достаточно одного взгляда на нее, и вы поймете, что она тщательно думала.

— Я бы сказала… да и нет. Под этим я подразумеваю… На самом деле я еще не на работе своей мечты. Как… позволь мне сказать это так… да, я мечтала стать офицером полиции, но — я надеюсь, что это само собой разумеется — не в мире, где охрана была такой… этой, — сказала она, показывая на мир вокруг нее.