Он на секунду посмотрел на стол, глубоко вздохнул и снова посмотрел на нее, и, когда она смотрела в эти блестящие глаза, она больше не думала, что он похож на социопата.
— …Тогда мне надлежит убедиться, что я объяснюсь, чтобы ты не считал меня глупым или злым, — выдохнул он, — потому что я люблю тебя… и я очень… очень боюсь, что ты собираешься забрать у меня свою любовь, потому что ты не согласна с тем, что то, что я считал правильным, было правильным… — в этот момент он откинулся назад от стола и вскинул руки вверх, бесцельно ходя по кухне. — Я чертовски разорен изнутри! И я не сделал этого достаточно очевидным, потому что не нашел для этого никакого стимула! Назови это социопатией, назови это токсичной мужественностью, назови это суетой, дорогая, но я знаю, что творится в моей голове, и, как и моё решение убраться к черту из правоохранительных органов, я надеюсь, что ты безоговорочно доверяешь мне… Черт возьми, я сейчас рассержен!
И с этим он выразил свое разочарование на холодильнике, на котором был установлен набор магнитов в форме пятидесяти штатов и канадских провинций, даже отдаленно не в масштабе относительно друг друга. Он с гортанным ворчанием ударил плечом в дверцу холодильника, толкнув несколько изношенных магнитов и сбив слабо намагниченный магнит в форме Миннесоты с холодильника на землю. Он потер плечо и посмотрел на магнит, даже не пытаясь поднять его.
— Так… да, вот как я себя чувствую, эм… э-даже если я этого не покажу… Еще раз спасибо за то, что пришла на мой выступление на TED, Часть 2: Электрическое Бугало… подожди, вот дерьмо! Я больше не могу говорить «Бугало», потому что его украли неонацисты…
Некоторое время они смотрели друг на друга. Она выглядела слегка растерянной, а он — эмоционально истощенным. Она вызвалась нарушить молчание.
— Сядь со мной, пожалуйста.
Это казалось хорошей идеей; ему нужно было сесть на секунду после этого. Ничего не говоря и почти не глядя на нее, он подошел к месту напротив нее; что-то в его языке тела, когда он шел, заставило его выглядеть смущенным.
— Тебе… определенно нужно было от чего избавиться, не так ли? — спросила она.
— Да, я, ммм… я думаю, что знал это, — признался он, скрестив руки на столе и позволив себе взглянуть на нее.
— Может, тебе не стоило все это разливать по бутылкам.
Он снова застенчиво пожал плечами.
— Или, может быть, лучше, чтобы все получилось так, для максимального эффекта… кто знает? Время покажет.
Было тяжело смотреть на него, такого нехарактерно потрясенного, поэтому она решила перейти к делу и, возможно, быстрее преодолеть этот неприятный момент:
— Ты, э… ты действительно хочешь, чтобы я одобрила твое решение, не так ли?
Он слегка повернулся и секунду смотрел на календарь, формулируя свои мысли.
— Эй, я имею в виду… я смогу жить с собой, если ты не будешь. Это будет не первый раз, когда я безвозвратно разозлила кого-то, о ком я забочусь, потому что им не понравилось то, что я сделала. То, что, как я чувствовал, мне нужно было сделать, просто спросить своих родителей… Но да, я бы предпочла получить одобрение, чем не иметь этого. Я могу жить без этого, но я предпочитаю жить с этим. Звучит разумно?
— Разумно? Ох, ммм… да, конечно. Эм… ну, я… для меня большая честь, что ты так дорожишь моим одобрением.
— Что я могу сказать? Ты заслужил это право.
Она застенчиво кивнула, и он снова опустил глаза на лапы.
— Но знаешь, что? — сказал он с самоуничижительным смешком. — Может, я безвольный. Я имею в виду… во-первых, когда я был маленьким, я хотел быть хорошим парнем; затем у меня произошел один травмирующий инцидент, который заставил меня отказаться от того, чтобы быть таковым, или, по крайней мере, от представления общества о хорошем парне; потом я встречаюсь с тобой, и да, сначала я был настроен скептически, но потом пришел к мысли, что для кого-то вроде меня еще есть место в более традиционной роли хорошего парня; тогда… одного сообщения от того, кого я не видел лично за двадцать лет, достаточно, чтобы убедить меня, что я ошибался не в том, что я должен быть хорошим, а в моем представлении как это сделать. Я не знаю, ты мне скажешь: проходят ли обычные звери через столько серьезных философских изменений за одну жизнь, и могут ли они указать на конкретные моменты, которые заставили их изменить курс? Это нормально?
— Эээ, я… честно говоря, я не знаю… хех, теперь ты заставил меня задуматься, не я ли такая странная!
— Гм… Я помню, как однажды я разговаривал со своим младшим братом. Через пару лет после того, как я ушел из дома и первого настоящего разговора между взрослыми, который мне действительно нужно было завязать с ним — я имею в виду, он все еще был подростком, но ты знаешь, какие подростки… в основном он переживает свой собственный кризис попытки выяснить, кем он должен быть, и он спрашивает меня… что движет мной, что заставляет меня хотеть быть тем, кем я являюсь — что в то время было незаконным бизнесменом. Я говорю ему, что думал, что это мое призвание, но потом… у лоха есть козырь в рукаве, он вспоминает однажды, когда я случайно рассказал ему о том, что когда я был маленьким ребенком, еще до его рождения, когда эти гребаные психопаты избивали дерьмо из меня и убедило меня, что мне не место на прямой и узкой. По сути, он назвал меня отказом от своей юности, и разговор изменил курс, прежде чем я смог убедить его в обратном. И я помнил это за много лет до того, как встретил тебя, но я всегда просто думал: черт возьми, я ничего не могу с этим поделать. Затем я встречаюсь с тобой, и ты убеждаешь меня снова попытаться быть хорошим парнем… Мне потребовался один инцидент, чтобы отказаться от своих мечтаний, один инцидент, чтобы я вернулся к ним, а теперь один инцидент, чтобы я подумал, что в первый раз я был наполовину прав — по неправильным причинам. Послушай, может, у меня нет такой уверенности, как мне хотелось бы думать…
Пока он смотрел на свои лапы, она наклонилась и взялась за неё, и когда ее лапа вошла в его поле зрения, он, казалось, немного оживился.
— Эй, — сказала она. — Это были три довольно крупных инцидента. Это не значит, что у тебя нет убеждений; во всяком случае, это еще одно доказательство того, что ты на самом деле не социопат.
Он взглянул на нее и изобразил учтивый взгляд.
— Что ж, это еще одно доказательство того, что моя спокойная, хладнокровная и собранная личность — полная фикция.
— О, перестань так жестко относиться к себе, — протянула она, откинувшись назад и игриво дразня его рукой. — Ты достаточно крут для меня.
А затем прошла еще одна минута молчания, в которой он смотрел на нее так, словно она ждала, что что-то скажет.
— Но я должен сказать, — наконец заговорил он, — если ты действительно хорошо восприняла это в первый раз, я абсолютно точно попытался бы убедить тебя уволиться вместе со мной.
— Ч-что?! — воскликнула она почти с той же интонацией, что и той, когда услышала его первые новости.
— Эй, я ждал, ждал и ждал, когда ты скажешь слова «я принимаю твое решение», но ты этого не сделала, так что я думаю, я мог бы попытаться убедить тебя еще раз!
Ее лик исказился, и она искоса посмотрела на него.
— Нет… нет, в этом не будет необходимости.
— Ну, скажи мне, почему я должен объяснять свою позицию, если предполагается, что ты по умолчанию права? — где-то по ходу дела он снова заскользил в своей лукавой улыбке, которая полностью отсутствовала буквально минуту назад. — Разве ты не думала, что это будет просто односторонний разговор?
— Нет, я, я… — но она понятия не имела, как хотела на это ответить, поэтому задала собственный вопрос. — … Куда ты собираешься?
— Пфф, куда я иду с этим? — игриво усмехнулся он. — Сегодня у меня было прозрение; Было отстойно это слышать, но мне нужно было это услышать. Теперь я делюсь этим с тобой, потому что думаю, ты тоже в конечном итоге будешь рада, услышав. Кроме того, разве не этим занимаются хорошие ребята? Они помогают другим поправляться?
