Медленно подошла к нему, чутко прислушиваясь к звукам шагов остальных студентов, и едва последние заглохли в коридоре, прошипела:

– Не знаю, что вы задумали, но если не прекратите… пожалуюсь мужу.

– И что же я, по-вашему, задумал? – поднял бровь сфинкс. Я скользнула взглядом по лицу – вполне молодому, надо сказать. Ему вряд ли больше тридцати, по людским меркам, которыми меряют всех разнокалиберных оборотней. И фигура… очень даже в форме. А взгляд – в моём излишне фривольном декольте! Зуб даю, вспоминает сегодняшнюю ночь, как пялился на меня, абсолютно раскрытую в руках Кафриэра, с разведёнными ногами и затвердевшими сосками!

– Мне всё равно, – отчеканила я. – Надеюсь, моя позиция вам понятна.

– Более чем, – сухо отозвался декан. – Жаль, что вы не захотели меня выслушать, Эйва. Если передумаете… знаете, где меня найти. Обещаю со своей стороны больше не задевать ваших излишне напряжённых эмоций.

На что это он намекает?! Будь обычным адептом, уж я бы вытрясла ответ, но портить отношения с деканом…

Ох, а вдруг он что-то знает о ритуале? Нет, ну какое из меня логическое моделирование…

Прикусив губу, я смотрела, как он разворачивается и уходит, размышляя – позвать, не позвать? А вдруг это всего лишь похоть – та самая, с которой пожирал меня ночью глазами? А я ещё и дразнилась, нашла кого.

Жозефф поднял руку отворить дверь, и откуда-то из кармана выскользнула небольшая бумажка. Разглядывая, как она медленно планирует на пол, я хотела было окликнуть профессора, но любопытство победило. Сначала гляну, потом отдам.

Проходя мимо, присела, чтобы поднять, повернула. Визитка. Хм, какой-то… ночной клуб, что ли? Силуэт обнажённой девушки и мужчины за карточным столом, слоган «Кто ты? Игрок или Приз? Все грани наслаждения» – а ниже адрес и номер магофона.

Глянула вслед широкой спине, короткому пушистому хвосту волос. Надо же, каков! То у Кафри тусит, то по ночным заведениям шастает… а нам тут про магические пары и высшую стадию дружбы и доверия втирал!

Не знаю, почему, но отдавать визитку расхотелось, и я сунула её в сумочку. Изучу на досуге, а если заведение какое-нибудь не очень легальное, то и вовсе будет чем декана припугнуть! Может там, например, оборотные наркотики распространяют.

На какой-то миг опалило странным, неясным желанием догнать, а после я едва не закричала: в углу у двери появился он. Мой чёрный кошмар, моя призванная нечисть. Крылатый ангел с ледяным телом.

Что там сфинкс говорил о призывах и привязках? Силы, во что я встряла?!

Стараясь не смотреть на сгустившуюся темноту, поспешила в холл, помянув про себя всех чёрных. Замуил-то небось давно уже ушёл! К кому мне теперь обратиться? Может, зря скрыла от Кафриэра, уж он-то сразу всё решил бы?

Не успела я выйти за дверь, как дорогу перекрыли три ангелицы – словно на подбор длинноволосые блондинки, правда, парой, насколько я знала, ни одна пока так и не обзавелась.

– Эйва, – тихо позвала та, что справа, и, дождавшись, пока посмотрю на неё, процедила: – Отстань от Замуила.

Когда-то я мечтала с ними подружиться. Но ангелы не слишком признавали остальные расы, только на уровне вежливых отношений.

– Он нанял охрану? – холодно поинтересовалась я, однако ангелица не дала пройти, схватила за руку:

– Мы видим все твои поползновения насквозь, всю твою развратность, порочность и продажность. Не тронь его, а то…

– А то – что? – хмыкнула я. – Вызовешь меня на дуэль? Прошли те времена, когда мужчины сражались за дам? Теперь всё наоборот?

Слова прозвучали тем обиднее, что в моей жизни не было другого мужчины, кроме Кафриэра! С чего они взяли, будто я развратная и порочная, и тем более продажная, только с того, что вызывающе одеваюсь и не стесняюсь своего тела? Так мне есть чем гордиться.

Вырвав руку, я двинулась дальше, но меня перехватила та, что стояла слева.

– Постой, не обижайся на Лоренью, – произнесла мягче. – Для ангела поддаться страсти до того, как встретит пару, очень… нехорошо.

– Боитесь, что не выдержит? – обида всё ещё жгла, и обращать внимание на их уговоры я не собиралась.

– Боимся, – на удивление серьёзно отозвалась девушка – если не ошибаюсь, Таинья. – Ты не всё знаешь об ангелах.

– Может, просветишь?

– Не могу.

– Тогда не лезь! – я снова вырвала руку, разыскивая взглядом Замуила. Но его уже и след простыл, поэтому, вздохнув, свернула в сторону полигона.

Ангелицы не догоняли меня, и в том, что решатся рассказать мне ангельские секреты, я очень сомневалась. А вот у Замуила, пожалуй, спрошу.

Наши уже сменили облики, я проскользнула в женскую раздевалку, быстро скинула одежду и обратилась.

Сначала – лекция профессора Лира на стадионе, после – несколько кругов пробежки, и, наконец, полёт над полигоном. Лётные занятия у всех крылатых расписаны и обычно не пересекаются, но мне почему-то постоянно мерещились ангелы. Да и вообще, как-то сложно оказалось сосредоточиться на занятии, постоянно приходилось одёргивать себя, а половина слов наставника явно пролетела мимо моих ушей. Даже заклинания толком не выходили, на что учитель сурово порекомендовал мне лучше тренироваться.

Обычно в кругу сородичей я ощущала успокоение, но сейчас что-то не позволяло расслабиться. То ли присутствие клекочущих грифонов – те ещё забияки. То ли просто нервное напряжение от всего случившегося. Но, честно говоря, окончания сдвоенной пары я ожидала с надеждой и даже облегчением.

Однако в раздевалке меня подкараулил ещё один неприятный сюрприз.

В моём закрытом не только на ключ, но и на магический замок шкафчике, одежды не оказалось. Лишь сумочка – но ни платья, ни обуви. Я обшарила всю раздевалку и даже заглянула в мужскую, однако ни единого следа не нашла.

Первой возникла мысль об ангелицах, и я даже едва не ринулась выяснять с ними отношения. Однако доказательств не обнаружила, чужого вмешательства в свой замок тоже не ощущала. Наскоро порылась в единственной уцелевшей вещи – содержимое сумочки вроде бы было на месте.

Уж не знаю, чья это неудачная шутка, только не идти же мне раздетой по Академии! Конечно, бродить во второй ипостаси моветон, но пришлось гордо задрать голову, нацепить на шею сумку и топать через всю территорию в сторону общежитий.

Идти на последнюю пару расхотелось, да и с моей нынешней концентрацией внимания едва ли я там смогу извлечь для себя что-нибудь полезное.

Мысли колебались между желанием зайти в библиотеку – а вдруг всё же найдётся хоть что-то? – и подкараулить Замуила. Тот ещё скрытник, попробуй разговори.

Ангелы, с их абсолютной памятью, почти не оставляли книг о себе. А то, что удалось собрать другим расам, было разрознено и зачастую засекречено.

Пожалуй, имею право заявиться к Замуилу, наябедничать на подружек.

Погрузившись в мысли, я едва не уткнулась носом в мужской пресс, прикрытый дорогой белоснежной рубашкой, неожиданно преградивший дорогу. Скользнула вниз по сильным ногам в белых же брюках, после, спохватившись, вверх, к лицу, уже понимая, кого увижу. Хвост сам собой поджался, я едва заставила себя гордо его распрямить, распушив кисточку.

Ректора Рингара Абели я до того видела лишь несколько раз. Первый – когда он принимал меня в Академию, со всей твёрдостью отказав нам с Кафри в месте на Ангельском факультете. А дальше – в начале и конце семестров, из зала. Ну и пару раз за особо яркие прегрешения, когда Рингар меня отчитывал, а Кафри приходил улаживать. Потому моментально узнала лицо, с по-ангельски голубыми глазами и светлыми волосами – и совершенно не по-ангельски строгое, непреклонное.

Говорят, в его прошлом была какая-то серьёзная драма, которая не позволила стать архангелом. Но это досужие сплетни, а правду мне даже Кафри не рассказал. Но, пожалуй, Рингар Абели был единственным во всей Академии, в чьём присутствии я робела.

– Адептка, – произнёс он таким тоном, что захотелось прикрыть пушистую грудь – непременный атрибут всех сфинксов.