— Мне это ничего не говорит, — пожал плечами Мирохин, наблюдая за тем, как бульдозеры начинают разгребать снег, чтобы добраться до земли. — Можешь подобрать какую-нибудь понятную аналогию?
— Крупная собака? — Подумав, предложил я. — Или ребенок лет десяти. По крайней мере, столько КТ обычно наблюдается у не слишком крупных созданий, весом примерно в два десятка килограмм.
— Ха, прямо как уровень в играх! — Фыркнула оказавшаяся рядом с нами девушка-металлистка, бывшая одной из тех, кому сегодня доверили посох. Она, конечно, являлась довольно молодой…Но хотя бы не школьницей!
— Похоже, — согласился с ней я. — Если найдем способ, как быстро и просто изготавливать предметы для сканирования ауры, то на данный показатель вполне можно будет ориентироваться при предварительной оценке исходящей от него физической угрозы.
— Это как? — Не понял Мирохин, который видимо имел весьма слабое представление о таких вещах как компьютерные игры и уровни.
— Ну, один-два КТ — существо не опасно и может быть убито ударом кулака взрослого человека. Три— шесть — представляет опасность в больших слаженно действующих группах. — Правда, данный показатель игнорировал опасность, представляемую относительно небольшими, но ядовитыми существами вроде змей или тех же пауков…Но подобные звери или насекомые используют отраву в качестве защиты и первыми вряд ли станут нападать, если человек на них не наступит или не подойдет слишком близко. А крупным хищникам, для которых люди попадают в категорию добычи, традиционно хватает когтей и клыков. Даже у удавов и анаконд из джунглей в отличии от их меньших родичей яда нет. Исчез в ходе эволюции за ненадобностью. — Семь — двенадцать, даже пара-тройка экземпляров может стать проблемой, если нет хорошего оружия. Тринадцать — двадцать — по физическим кондициям существо уступает человеку, но не сказать, чтобы сильно. Больше двух десятков у тех, с кем в одиночку лучше не связываться, во избежание лишних проблем.
— А откуда вообще взялся этот показатель КТ? — Спросила меня девушка. — Звучит как-то…Странно.
— Ну, его появлению мы обязаны одному нашему товарищу, которого больше нет с нами. — Интересно, какая судьба постигла хвостатый эталон? До сих пор прячется рядом с моим домом, периодически выбираясь на охоту за птичками, мышками или останками трапезы более крупных хищников? Стал чьим-нибудь обедом? Умудрился найти людей, которые станут его как и раньше поить, кормить и гладить? — Кстати, а не следует ли проверить другую сторону портала, пока мы его не зарыли? Вдруг там прячутся люди, и мы своими действиями им путь для возвращения перекроем?
— Сомневаюсь, что мы кого-то найдем. Раз птички построили свои гнездо так близко к чертовщине, значит они её не боятся. А также никого туда не пускали и оттуда не выпускали. Во всяком случае, живым. — Мироих снял шапку и почесал вспотевший затылок, прежде чем одеть её обратно. — Но проверить надо бы для очистки совести…Заодно запишем, куда конкретно эта дырка ведет.
— А у нас уже есть атлас иных миров? — Искренне удивился я. — И откуда?
— Разведчики обобщили информацию помощью тех, кто в этих дырках прятался от монстров, которые их преследовали. — Откликнулся лейтенант, маша руками экскаватору, чтобы тот чуть повременил с раскопками. — Пока выявлено около десятка разных мест, куда ведут порталы. Но только я не знаю, это они такие исключительно в Новокузьминске или по всей Земле.
— Интересно, — продолжить разговор не получилось, поскольку солдаты под предводительством разведчиков начали подготовку к проходу портала. Сначала внутрь него забросили комок тряпок на веревке. Вернулся он невредимым. В следующий раз внутрь полетела нога одной из убитых птиц, привязанная к толстому капроновому шнуру, но и она вернулась в одиночестве и внешне невредимой, если не считать налипшего на неё мелкого мусора в виде пыли, листочков и сухой травы. И только после этого внутрь пошли мы.
Оказаться внутри портала было…Странным. И быстрым. Вот я еще с одной стороны этого мерцающего всеми цветами радугами пятна, шагаю по не слишком-то чистому тающему снегу, а вот уже с другой и лечу вниз…Но не далеко.
— Ёп! — Подавился ругательством идущий следом за нами разведчик, едва сумевший удержать равновесие после того, как подошву его ботинок и землю на доли секунды стало разделять примерно сантиметров тридцать высоты. — Опять перепад прошляпили!
— Да разве ж это перепад? — Откликнулся шедший первым ополченец. — Тут и полуметра не наберется. По меркам порталов — идеальные условия для перехода.
— И часто вы в них шастаете? — Заинтересовался я, осматривая местность. Под толстыми и мокрыми зимними сапогами хрустела сочная и высокая летняя трава, шелестели листьями дубы и одинокая береза на маленькой полянке, азартно чирикали птицы, уже вились вокруг нас комары. Переход оказался настолько быстрым, что сознанию его просто не удалось зафиксировать. И привел в местность, удивительно похожую на обычный лес…Кажется, портал на вокзале тоже вел в подобное измерение.
— Бывает, — пожал плечами мужчина. — Особенно после того, как во время одной такой вылазки нашли в ином мире тело парня с каменным топором в спине и канадским паспортом. Нет, конечно это мог быть турист…Но в Новокузьминске последний раз такую публику видели лет пять назад, когда один американец спьяну не тот поезд сел.
— Мда, версия, что где-то там был портал, открывающийся из другого мира в Канаду — весьма вероятна. — Согласился я. — Но обнаружить его, так понимаю, не получилось?
— Все облазили — нету. — Кивнул мужчина. — То ли этот парень и правда каким-то чудом в наших краях оказался, то ли много километров прошел, чтобы от ран окочуриться в считанных метрах от дырки портала.
— Лю-ууди! — Громко закричал Мирохин, а после прислушался к лесу. Чаща молчала, если не считать хруста ветвей, с которым лезла куда-то на вершину дуба вспугнутая его ором белка. Или может куница какая-нибудь? Вроде животинка то была хоть и рыжая, но весьма немаленькая, а толком рассмотреть её не получилось из-за набранной зверьком скорости. — Челове-ки!!! Ау!!!
— Следов сапог или ботинок тут нет, как и фантиков или иного техногенного мусора. — Спустя минуту вынес вердикт лучший среди разведчиков следопыт, покрутившись вокруг портала. — Либо людей тут никогда и не было, либо проходили они через портал очень давно и до сих пор к нему не вернулись.
— Короче, можно зарывать. — Констатировал я, направляясь обратно к радужному сиянию и морозной свежести. А то в зимней одежде было мне малость жарковато, да и концентрация комаров и мошек на кубометр воздуха в этом лесу с каждой секундой увеличивалась, грозя вскоре достигнуть каких-то совсем эпических значений. — И какие миры нам уже известны?
— Два мира представляют собой тропики, полные громадных насекомых и динозавров, но небо в них выглядит совершенно по разному, а потому легко отличить. Вот эти леса, где есть разные животные, сильно напоминающие нашу родную фауну несколько тысяч лет тому назад. Какое-то безжизненное болото, где даже мухи не летают и лишенная солнца холодная пустыня, заполненная черным песком и хищными духами, которые меня едва не сожрали. — Принялся перечислять тот самый следопыт, до Конца Света скорее всего являвшийся простым охотником и не встречавшим существ опаснее кабанов. — Еще есть цветущая степь, африканская савана или что-то вроде того, тундра и какие-то заснеженные горы. И везде, вот прямо везде были другие порталы, котормые можно было заметить в небе или на земле! Причем не меньше, чем у нас. А скорее, даже больше.
— А еще те места, которые мы нашли, могут быть и в одном мире друг с другом или чем-то еще. — Счел нужным заметить один из его коллег. — Сами понимаете, далеко от порталов мы не отходили, а по кусочку территории рядом с дырой об остальном мире судить трудно.
— Само собой. — Согласился я. — А разумных жителей тех миров или хотя бы каких-нибудь руин вам не попадалось?
— В черной пустыни что-то такое видели на горизонте, но до них было далеко, а до хищных клубков темноты — близко. — Откликнулся другой разведчик. — А в саване дым от костра струйкой шел вверх из ближайшего оврага, но подойти не решились, так как патронов на троих было двадцать штук, а в том направлении на слона как раз охотился лев, размером ему не сильно уступавший.
