— Не говори глупостей, это лекарство не опасно, — притопнула ножкой Аня и плавно принялась заваливаться на пол. Лишь в последний момент девушка смогла чуть скорректировать траекторию своего движения и плюхнуться попой на краешек очень кстати оказавшегося рядом с ней стула. — И я действительно ничего не делала, оно само… Уф….Почему-то хочется спать. И очень сильно…А ведь только же проснулась…
Следственные мероприятия в виде осмотра улик и допроса ежеминутно зевающей свидетельницы происшествия, пытающейся отключиться прямо на стуле несмотря на тормошение, общую аномальность ситуации и витающую в воздухе гарь, позволил восстановить картину происшествия. Аня при помощи ножа вполне успешно выскребла-выдолбила палец вампира из перстня и принялась отмывать добычу в чашке с водой. Оказывается, тот не просто врос в плоть владельца, с обратной стороны массивной золотой печатки располагалось два не таких уж и коротких шипа, намертво фиксирующих украшение. Отвлекшись на беседу со мной, девушка об один из них порезала себе палец, вздрогнула от боли, слегка разозлилась и почувствовала нечто странное…А дальше грохот, осколки кафеля и бетона во все стороны, в стене следы как от выстрела из противотанкового ружья или мощнейшего удара раскаленной кувалдой. И резко накатившая слабость, из-за которой даже в сознании оставаться Ане было тяжело.
— Похоже, это не просто кусочек золота в форме перстня, это нечто большее, — сообщил я девушке, которая все-таки отключилась и теперь негромко посапывала, будучи перенесенной на кровать. Весила Аня на удивление мало…Хотя и невесомой пушинкой все же не была, дольше пару минут таскать такую на своем горбу будет обременительно, да и бегать с ней на корячках вряд ли получится. — Оружие, работающее на непонятных нам принципах. И мне до безобразия хочется назвать его магическим артефактом.
Обезглавленное при помощи топора существо определенно обладало некими сверхъестественными способностями, даже если забыть про его умение превращаться в огромную летучую мышь радикально белого цвета. И чем кроме волшебства можно назвать подобные таланты?! Если ввести в картину мира новую и весьма многофункциональную деталь под названием «магия», то многое вставало на свои места. Трансформация монстра, ходячие трупы управляемые сидящими внутри и лишь частично материальными тварями, порталы через которые прут аномальные чудовища…Перстни, способные разнести вдребезги боевым заклинанием отнюдь не самую хрупкую стену, почти превратив обычную двухкомнатную квартиру в шикарные четырехкомнатные апартаменты, в этот ряд вполне укладывались.
— По всей видимости, для активации требуется контакт с кровью владельца. Управление интуитивное, если верить Ане. Защиты от несанкционированного пользователя нет, — я положил на кухонный стол изуродованной кухни предположительно магический артефакт и принялся внимательно изучать вызвавший столько вопросов предмет, сравнивая его с другими похожими трофеями. В свете фанарика стало видно, что этот перстень заметно массивнее и крупнее остальных. На плоской поверхности золотой печатки был изображен некий неизвестный символ…Причем рисунок оказался невероятно качественным, детальным и словно трехмерным. Глубокий и четкий октаэдр из семи одинаковых рун, вписанный в составленную из едва заметных черточек сферу. Более того, если долго всматриваться в него, концентрируя свое внимание, то картинка словно оживала и начинала дрожать, одновременно медленно вращаясь вокруг своей оси. Оптическая иллюзия? Или настоящее волшебство? Кстати, количество узлов в данном узоре и их расположение более или менее соответствовало тем дырам, которые заклинание продело во вставшей на его пути преграде. — Насчет защиты от дурака не уверен. У Ани нет ни одной раны от осколков, но могло ведь и просто повезти. Механизм прицеливания следует изучить…Если цена использования этой игрушки окажется не чрезмерной.
В текущей ситуации мощное оружие мне было нужно как воздух. Такое, которое не занимает много места и со стороны почти незаметно — тем более. Пистолет-пулемет погибшего вертолетчика прост и при правильном обращении безопасен для владельца, вот только запас пуль в его обойме конечен. Да и на того же тираннозавра несколько кусочков свинца вряд ли произвели бы достаточно сильное впечатление. Вот только проводить испытания трофея мне очень не хочется. Ничего не берется из ниоткуда и энергия, пошедшая на создание оплавленных дыр в стене, явно была выкачена из Ани. Иначе чем объяснить столь резкий упадок сил? Девушка осталась жива, а сильная слабость куда предпочтительнее смерти, однако не будет ли каких-нибудь долговременных последствий от использования магического предмета, принадлежащего вампиру? Если в нем просто кончатся заряды — это еще ладно, но вдруг у людей под воздействием подобных артефактов произойдет какое-нибудь засорение каналов чакры негативной энергией, ведущее к быстрой и преждевременной смерти?
— Интересно, почему вампир не использовал свой перстень-артефакт, чтобы прибить меня? — Вслух задумался я, вспоминая, на какой руке находился данный трофей. И, если память мне не изменяла, это украшение оставалось с кровососом до момента его смерти и чуть-чуть после. — Опасался, что вкупе с многочисленными ранами упадок сил его добьет? Не мог использовать свое магическое оружие, находясь в форме летучей мыши? Банально забыл, из-за большого количества лишних дырок в теле и связанных с ними болевых ощущений?
Остальные перстни тоже имели обращенные во внутрь шипы, а следовательно с большей долей вероятности являлись чем-то большим, чем обычные украшения. Да уж, как их только вампир то на себя в первый раз то цеплял? Сцепив клыки и мужественно превозмогая боль от распаханных пальцев? Или их в нужное место воткнули, а потом уже и заклепали? Золотые печатки несли на себе сложные рисунки, которые не то создавали иллюзию движения, не то и в самом деле слегка колебались на своем месте. Об использованных знаках я не мог сказать абсолютно ничего, но кое-какие закономерности в изображениях все же подметил. Два маленьких перстня нанесли на себе одну руну. Четыре кольца среднего размера имели по два-пять символов, составленных в геометрическую фигуру. И лишь наиболее крупный артефакт, тот самый который разворотил стенку и заставил Аню лишиться сознания, нас на себе дополнительный элемент в виде сферы, окружающей октаэдр.
— Логичным было бы предположить, что с увеличением мощности воздействия увеличивается и сложность того, что его создает. — Если я был прав, то пользоваться маленькими перстнями с одной руной было куда более безопасно, чем их старшим собратом. — Хм, а вот очки лишены каких-либо рун…Да и крючков, способных добраться до крови носителя, на них вроде бы нет. Значит, безопасны? Или, возможно, сделаны не вампирами и не для вампиров? По идее зрительный прибор не должен требовать для своей работы столько же энергии, сколько боевое заклинание, способное снести стену.
После нескольких минут терзаний, я все же рискнул приложить к правому глазу одну из толстых выпуклых линз и взглянуть через неё на мир…И, надо сказать, несмотря на внешнюю прозрачность стекол и незамысловатость всей конструкции, эти очки действительно оказались настоящим артефактом.
— Магический прибор ночного зрения? — До рассвета оставалось еще около часа, однако сквозь толстое стекло внутреннюю обстановку квартиры было прекрасно видно. Правда, в смеси синих и серых цветов, но тем не менее подобные очки могли стать существенным преимуществом во время действий в темное время суток. Вот только покрутив головой туда-сюда, я обнаружил несколько аномалий, разительно выделяющихся из общей палитры. Причем одним из них был, похоже, я сам. — Совмещенный с тепловизором? Нет, кажется тут нечто иное…
Мои руки покрывало множество тончайших розовых нитей, а самые крупные пролегали примерно там, где находились вены. А в середине груди, там где бьется сердце, в такт его ритму мерцало алое сияние. Прямо через стенку можно было различить контуры тела Ани, лежащей на кровати. Правда, не очень четкие и значительно менее яркие. Сделав несколько шагов, я убедился, что виной этому не столько расстояние и преграды, сколько некие особенности самой девушки. Разложенные в рядок перстни были окутаны ореолами бледно-зеленого цвета, различающимися величиной и оттенком. Самым ярким ожидаемо оказался тот, что нес на себе семь рун, а вот кольца всего с одним символом почти не выделялись из общего фона. Голова вампира налилась чернотой. Встретил бы его будучи облаченным в такие очки — запросто мог бы перепутать бледнокожего кровопийцу с негром родом из самой жаркой части Африки. А еще выделялся работающий фонарик. Луч света был абсолютно незаметен через линзу, но там где под пластиком корпуса таились работающие батарейки, мерцала едва заметная желтая искорка.
