- Ладно, - сказал он, наконец, - Я все понимаю.

- Мне очень жаль, - и ей действительно было жаль его, себя, их обоих. Жаль, что они собирались упустить что-то, что потенциально могло принести им такую радость, в которой обе их жизни отчаянно нуждались.

Он слегка улыбнулся.

- Не стоит. Ты совершенно права.

- Прошу прощения?- сказала она, надеясь добавить немного юмора в этот откровенно гнетущий разговор.

Он понял намек, усмехнувшись.

- Не будь так самоуверенна, - сказал он, - Я все еще прав гораздо чаще тебя.

- Но я права, когда ПРАВА.

Очевидно, это было не то, что следовало говорить, когда его улыбка исчезла, и он провел большим пальцем круги на тыльной стороне ее ладони.

- Да, - согласился он через мгновение, - Да, это так.

Она высвободила свою руку из его ладони.

- Я домой, мне нужно немного поспать. Тебе тоже, - добавила она.

- Ничего не обещаю, - сказал он. - Но постараюсь. При одном условии. - Каком? - она закатила глаза.

- Что где-то в конце пути, если ситуация изменится и если ты не будешь с кем-то другим … - он сглотнул, - мы можем вернуться к этому.

- Вот как?

WTF…

Она побледнела.

- Никаких обязательств, никаких ожиданий, - продолжал Джейн, правильно истолковав ее реакцию. - Я просто хотел бы, чтобы мы хотя бы еще раз обсудили это. И если ответ по-прежнему будет отрицатель-ным,- пауза, - то на этом все и закончится, ОК?

Она пришла сюда с намерением полностью закрыть эту дверь, но он, казалось, был полон решимости лишь на мгновение прикрыть её. Она действительно должна положить конец этой идее прямо здесь и сейчас.

Но…

- Хорошо, - услышала она свой голос, и он снова улыбнулся ей, - А как же ты сам?

- А что?- спросил он.

- Ну, ты сказал, что мы должны поговорить об этом снова, если я никого не встречу, - сказала она. - А если да?

- Не страшно.

Если он и останется холостяком, то уж точно не из-за отсутствия инте-реса ( его или женского). Большинство женщин в КБР, за исключением, возможно, Ван Пелт (и она сама когда-то так думала. Ха) были, в некотором роде, влюблены в нового консультанта. Он был редким при-мером того, что происходило, когда Бог действительно давал обе руки.

Она скрестила руки на груди.

- Ты же сам всегда говорил, что экстрасенсов не бывает, ты не можешь знать, что произойдет в будущем.

- Верно, - согласился он, - Но зачем мне нужен кто-то другой, когда я могу заполучить тебя?

На это она не могла найти ответа.

-А ты не знаешь, почему у меня был такой большой успех в роли псевдо-экстрасенса?- продолжал он, - Я голодал. Я больше всего на свете насытиться. И в «довольствоваться малым» я не верю.

- Зачем ты мне все это рассказываешь?

- Я готов сделать все, что угодно, чтобы получить жизнь, которую я хо-чу, с женщиной, которую я хочу, - сказал он, - И если это означает, что я должен ждать ее, то так тому и быть. Я подожду.

- Возможно, тебе придется немного подождать.

- А куда же мне еще идти? Здесь мое прошлое и моя жизнь, а также мое будущее.

Она грустно улыбнулась ему.

- Говоришь, как мантры поёшь, Джейн. Всё правильно, но ты действительно это имеешь в виду?

Он усмехнулся и позволил своим пальцам немного пройтись вверх по ее руке.

- Дайте ему время, - сказал он, - Когда ты передумаешь, я буду здесь.

- И когда же?- возмутилась она, конечно же, не собираясь менять свое решение.

- Я думал, ты лучше всех понимаешь, насколько убедительным я могу быть, - он ухмыльнулся.

Одной рукой он нежно обхватил ее за талию, другой – подбородок, и она почувствовала, как ее тянет к нему, словно невидимым магнитом. Их губы встретились в нежном поцелуе, заставившем ее сердце бе-шено колотиться, а потом она моментально почувствовала, как он отстраняется, смотря на нее тем самым, долгожданным, взглядом.

Она хотела забыть, что была его многострадальным боссом, а он ? ее консультант-мучитель, и притвориться, что они были двумя нормальными людьми, которые нуждались друг в друге в хорошем, а не в извращенном, смысле.

Для обычных людей нет ничего страшного в том, чтобы влюбиться в своего красивого, обаятельного, блестящего (возможно, немного сума-сшедшего) коллегу. Нормальным людям позволялось быть счастливы-ми, когда оказывалось, что чувства взаимны, а не маяться всем суще-ством. Нормальным людям позволялось думать о будущем и видеть такие вещи, как дома и брак, а не смерть и отчаяние.

К сожалению, они с Джейном не были нормальными людьми. Но, возможно, они хоть раз смогут притвориться. Она хотела поцеловать его снова и снова, пока воздух в лёгких не закончится. Она хотела, чтобы он прикасался к ней, обнимал ее и целовал всю ночь, пока не взойдет солнце.

По озорному блеску в его глазах она поняла, что он догадался, о чем она думает. Но вместо того, чтобы удовлетворить ее желание, он просто покачал головой.

- Там, откуда мы продолжим, когда ты будешь готова, их будет еще много, - сказал он, - Просто скажи.

Она сильно покраснела, быстро встала с дивана и почти побежала к двери, чуть не забыв остановиться и пожелать спокойной ночи перед тем, как выйти в холл. Она услышала, как он тихонько пожелал ей спокойной ночи, потом щелкнула выключаемая лампа, и все погрузилось в темноту.

Утро нового дня поставило Ричарда Касла в тупик. С тех пор как он вчера днем немного поболтал с Джошем, его мозг лихорадочно сооб-ражал, как лучше всего использовать неожиданно ценную информацию. Кейт и Джош расстались. Теперь они оба одни. Они были далеко от дома, остановились в (довольно шикарном, учитывая сокращение бюджета полиции Нью-Йорка) отеле. В конце концов, после трех лет бесконечного желания, звезды благоволили.

Если у него и было время сделать свой ход, вот оно. В кои-то веки он сохранил власть. Он знал что-то, что она явно предпочла бы утаить, и эта информация была ключом. Большую часть ночи он лежал без сна, думая о том, как лучше подступиться, потому что знал, что у него будет только один выстрел. Все должно было быть идеально. Он так «чётко» выбил у неё почву из-под ног, что у неё не было шансов на ответный удар

Легче сказать, чем сделать.

Что же ему теперь делать? Цветы? Шоколадки?

Пожалуйста. Это больше было в духе доктора-мотоциклиста, и в любом случае, на такие банальности она не клюнет.

Стихи? Записка? Сколько ему, 12?

Он мог бы купить ей драгоценности (она никогда их не наденет), пригласить ее на ужин (однажды попробовал, и вот как все обернулось), отвезти ее в какое-нибудь другое романтическое место, (какое-нибудь не слишком «сонное» для Сиэтла) сделать какой-нибудь грандиозный романтический жест в участке, (она бы его застрелила) или наедине, (но где? а что дальше?). Заручиться помощью от Лейни (вряд ли), от парней (еще меньше), своей матери (словно можно хитростью заставить ее пойти с ним – спросите Джейна о гипнозе.)

Каждая новая идея глупее предыдущей. Ну почему он мог придумать миллион разных способов убить кого-то, даже не вспотев, но когда де-ло доходило до чего-то подобного, у него не было никакого воображения?

В конце концов, он сделал то, что делал всегда. Ничего. В семь часов он появился за их столиком в гостиничном ресторане, чтобы вместе позавтракать. Через пять минут она присоединилась к нему. Она по-благодарила его за кофе, который он ей принес. Он заказал яичницу с беконом. Она ? вафли. Они препирались, смеялись, обсуждали дело и воровали друг у друга еду. Он сердито посмотрел на официанта, который проверил ее, пока он снова наполнял чашку кофе. Он предложил заплатить, она отказалась, так что они рассчитались напополам. Он отодвинул для нее стул, помог ей надеть пальто, почувствовал, как внутри у него все сжалось, когда она улыбнулась ему, и последовал за ней из ресторана. Все шло как обычно, за исключением того, что каж-дый раз, когда он смотрел на нее, все, о чем он мог думать, было: