— Сьер Киэнуш, я хочу, чтобы вы провели вскрытие тела. Как можно скорее, — приказываю застывшему навытяжку лекарю. — И законсервируйте энергетические следы так тщательно, насколько только возможно, чтобы император мог взглянуть на них, когда вернётся.

— Вскрытие? — удивлённо переспрашивает тот. — Но…

— Я неясно выразился? — поднимаю на него взгляд, вынуждая в ужасе попятиться.

— Нет-нет. Как скажете, адамир, — склоняет Киэнуш голову. — Но вы ведь понимаете, что по закону я не имею на это права, без разрешения семью покойного? Либо императора…

— Разрешение будет. Сейчас действуйте! — припечатываю, выходя из палаты.

Надо проведать Мию. Что-то не даёт мне покоя. Какое-то предчувствие.

— Адамир, — меня окликает мнущаяся в коридоре Жозелин. Ах да, она тоже здесь. Наверняка, Мия приходила именно к ней.

— Я спешу, Жозелин, — сообщаю, не замедляя шага.

— Адамир, то что произошло… я знаю, вы злитесь на Фалькара, — упрямо лепечет моя помощница, бросаясь следом. — Но он не виноват. Виновата я! Это из-за меня он недосмотрел за сьерой. Пожалуйста, не наказывайте его. Я умоляю.

— Я позже с этим разберусь, — бросаю на девушку короткий взгляд. — Вернись в палату!

— Я беременна, — выпаливает Жозелин, проявляя несвойственное ей непослушание и умудряясь-таки меня изрядно удивить. Я даже останавливаюсь, с недоумением оборачиваясь к ней. Смотрит на меня заплаканными глазами, прижимая руки к животу. — Благодаря вашей связанной и её энергии я смогла забеременеть. Фалькар отец моего ребёнка. Пожалуйста… не отнимайте его у нас.

Если это правда… Мию надо немедленно увозить в свой дариат. И Жозелин тоже.

— Никому ни слова об этом, — приближаюсь к побледневшей куарде. — Лекарь знает?

Она испуганно кивает.

— Позаботься, чтобы от него эта информация не пошла дальше. И собирайся немедленно. Отправляетесь обе в сопровождении Фалькара в замок Шаера.

Беспокойство возрастает ещё на порядок. И связано это чувство именно с моей Мией. Ей что-то угрожает. Не тратя больше времени, я оставляю Жозелин посреди коридора и несусь в сторону жилого крыла, попутно пытаясь определить по нашей с женой связи, где она сейчас находится и что с ней.

И по мере того, как расстояние до наших покоев сокращается, внутри меня растёт и ширится безумная и пожирающая всё живое тьма. Мии нет. Я почти не чувствую её. Именно это скребло и не давало мне покоя, но я слишком сосредоточен был на Лаяре, вместо того, чтобы прислушаться к себе. Отвлекал меня? Может быть.

Убью подонка. Уничтожу, если он как-то причастен. И если нет, тоже.

Уже рядом с жилым крылом внезапно налетаю на преградившего мне путь… неизвестно откуда взявшегося и когда вернувшегося Арида. Но едва обращаю на это внимание, с рыком отталкивая друга с дороги.

— Рок, что происходит?.. — несётся мне вслед.

Двери… коридор… наши покои… вытянутые морды смертников-гвардейцев… острые щепки, в которые превращается дверь… и обжигающая волна чужой энергии. Тут была ловушка. И чей-то мощный экран, который абсолютно скрыл происходящее для всех, находящихся за пределами комнаты.

На ходу сбрасывая с себя липкую паутину энергетической сети, перемахиваю в прыжке через ничком лежащего на полу Фалькара, лишь мельком уловив, что он, кажется, всё-таки жив, и в два шага достигаю дверей на террасу. Именно туда ведёт уже ощутимый след Мии. Но моей девочки нет! Терраса пуста. Её украли у меня.

Ярость застилает глаза кровавой пеленой, сметает всё вокруг, круша и ломая. И грудную клетку потрошит незнакомое чувство почти животного страха. Я не могу её потерять. Не могу!

Моя Мия. Моя душа.

Развею прахом того, кто посмел её у меня забрать. Развею прахом этот город, если хоть один волос упал с её головы.

Вскочив на перила балкона, взмываю в воздух, сплетая силовые волны вокруг в хлёсткие плети. Разум выворачивается наизнанку лишь бы почувствовать, найти, уловить след, направление. Где ты, Мия? Отзовись, моя девочка!

— Стой, Рок!!! Возьми себя в руки!!! — пробивается сквозь пелену безумия жёсткий приказ Арида. — Её не увезут далеко. Я перекрыл возможность пространственных переходов. И я догадываюсь, кто украл Соломию.

— Лаяре! — рычу, и всё глубже погружаюсь в поисковый транс.

Где же ты, маленькая?!!

— Возможно, — не отрицает друг. — Но он бы не провернул такое самостоятельно. Не хватило бы ни ума, ни возможностей. Этот экран… разработка мне знакома. Мои спецслужбы уже сталкивались с такими. И почерк тот же. Тут сработал наёмник. Лучший из мне известных, ты тоже должен был о нём слышать. Он называет себя Шад. Это точно его работа. Надо выяснить, как он проник во дворец.

Это имя, точнее прозвище, я действительно слышал. Сильный противник. Хитрый и изворотливый. Берущийся за самые сложные задачи и заказы. Обладающий технологиями, которые многие мечтают заполучить. Гений своего дела, можно сказать. И вчерашняя диверсия, скорее всего, именно его рук дело. Наверное во время атаки и проник, пока я не успел залатать все бреши в защите. Прятался всё это время где-то во дворце, гадёныш. Теперь, кажется, всё становится на свои места. Но Шад, действительно, всего лишь наёмник. А значит, есть тот, кто его нанял. Тот, кому понадобилась моя Мия. Или ребёнок, которого она носит.

— Я пару раз прибегал к услугам Шада. Негласно, — внезапно признаёт Арид. — Могу попытаться выйти с ним на связь. И перекупить заказ. А пока отдам приказ задержать Эскаера Лаяре…

— Раэльда. Эскаер мёртв, — уточняю равнодушно, постепенно возвращая себе контроль над взбесившейся энергией и опускаясь обратно на террасу. Уловить след Мии так и не удалось. Профессионально сработал, говнюк.

Ничего, найду. Из-под земли достану. И в его же интересах быть таким принципиальным, каким его считают. Но тогда вопрос, почему Шад взялся за столь сомнительный заказ?

Соломия

Он прыгнул. Он действительно прыгнул с террасы парящего над городом императорского дворца. Ну и что с того, что полёт был недолгим и мой похититель таким безбашенным способом, оказывается, вместе со мной в свою карноту перемещался?!! Этот, мать его, полёт был. И я едва не умерла со страху! Чокнутый!!! Совсем чокнутый!!! Боже, откуда этот псих взялся на мою голову?!! Но гораздо важнее другой вопрос. Зачем я ему? Кому этот ненормальный меня возвращать собрался?

— Зря ты не послушалась, крошка, — хмыкает псих, поглядывая на меня с интересом. — Потом пожалеешь ведь.

Ага. Уже жалею. Особенно о том, что не могу даже пальцем пошевелить. А так бы огрела чем-то, подонка такого. Вместо этого приходится сидеть на пассажирском сидении летящей в неизвестном направлении карноты, и, превозмогая лишающую воли дурноту, ждать, когда ко мне вернётся контроль над собственным телом. И при этом быть даже не в состоянии голову повернуть, чтобы увидеть, где мы находимся. Хотя, это всё равно мне бы ничем не помогло. Города я всё равно не знаю.

Не знаю почему, но после краткой вечности, когда душа ушла в пятки, а воображение уже вовсю рисовало картинку меня размазанной по асфальту — хотя чёрт его знает, что там внизу и похоже ли оно на асфальт — страх перед моим похитителем как-то перегорел весь. Внутри теперь клокочет самая настоящая злость. И вот она-то мне здорово помогает сопротивляться ментальному воздействию. А мозг лихорадочно пытается найти способ если не спастись самостоятельно, то хотя бы суметь связаться с Роком. Тогда этот нахал безбашенный точно пожалеет. Впрочем, и так пожалеет. В том, что муж меня найдёт, я даже не сомневаюсь. Это же Рок.

— А ты молодец, хорошо держишься, — закладывая крутой вираж, продолжает наше одностороннее общение вишнёвоглазый гад. Странно, но только его глаза я и могу рассмотреть. Остальные черты как-то смазываются в моём восприятии, превращаясь в смутный образ. Наверняка, опять какие-то очередные куардовские штучки. — И внушение моё почти преодолела. Здесь явно не только в блоках Шаера дело, да? Сильная фуэнта. Лакомая. Не удивительно, что занагарские адамиры за тебя перегрызлись. Я тоже был бы не прочь такую отведать. Жаль, не встретил тебя раньше.