Переход был мучительно болезненным. И для Сергано, и для Лильки. Ощущение, как от сдираемой заживо кожи, назвать приятным было нельзя, как и чувство, что вот ещё чуть-чуть и умрёшь. Смерть, казалось, распахнула свои объятия и ждала на той стороне.

Как их вталкивали в переход, полумёртвая парочка даже не заметила, как и прибытия на ту сторону. Сергано зря боялся, что их раскидает при выходе на той стороне. Этого не произошло. Прибыли они туда, куда нужно, и одновременно.

Драконы из Управления по перемещениям, подхватили драгоценную добычу и мигом отнесли её, вместе с графом Дрэки, в лабораторию. Там парочку ждало полное обследование, накачивание мыслеэнергией и внимательное наблюдение за самочувствием.

Провести в Управлении пришлось не один день. Анализы крови. Исследования. Попытки понять, можно ли повторить всё это ещё раз. Добычу из рук учёные драконы выпускать не хотели. Попутно огорчили Сергано тем, что дар у девушки к магии довольно мизерный. Творить что-то серьёзное ей не по силам. Обделена от природы, видимо. Впрочем, дракон особо и не унывал по этому поводу. Некогда было, пикировки с девушкой были бесконечными.

— А здесь ли Яна? — спросила в один прекрасный день Лилька у Сергано. — Или ты меня обманул, чтобы заманить в ваш мир?

— Она здесь, — терпеливо, в который уже раз, ответил мужчина. — Просто сейчас, вам нельзя увидеться. Я лично сам отвезу тебя в Академию, где она живёт и учится.

— А навестить она меня может? — Лиля никогда не сдавалась перед трудностями. — Ведь это так просто. Позвать её сюда…

— Она пока не знает, что ты здесь, — мужчина проявлял просто ангельское терпение все те несколько дней, что они сидели взаперти в лечебнице, куда их перевели после того, как откачали в лаборатории Управления.

— И никогда не узнает, видимо, — язвительно заметила Лилька и прошла по довольно комфортабельной, одноместной палате. — Да и в этом мире её нет…

— Она здесь. Ты с ней увидишься обязательно, — Сергано сидел в гостевом кресле, которое облюбовал под себя в Лилькиной палате. — Почему ты не можешь быть покладистой и послушной? — задал он риторический вопрос.

— Не вижу причин, чтобы оправдываться, — довольно равнодушно бросила блондинка и снова спросила: — Так когда я увижусь с Яной?

— Скоро. Сегодня-завтра нас отпустят, и ты сможешь с ней повидаться. И даже, может быть, в Академию поступишь, — в который уже раз дал ответ дракон.

Схожие он давал раз за разом, уже не один день.

— Академию, значит? — недобро усмехнулась Лилька. — А у тебя сокровища есть? — хищно поинтересовалась она, резко сменив тему.

— Сокровища? — Сергано немного растерялся от неожиданного вопроса.

— Золото, драгоценные камни… По преданиям драконы любят жить в пещерах и хранить там награбленное, — зловредно заявила Лилька, внимательно наблюдая за реакцией мужчины. — И спать сверху горы сокровищ.

— Зачем тебе золото, и драгоценные камни? — насторожился граф Дрэки, напряжённо застыв в кресле, в попытках разобраться к чему затеян этот разговор.

— Ну не знаю. Я же тоже дракон, по вашему мнению, — Лилька смотрела на него насмешливо и свысока. — Тогда обязана кого-нибудь распотрошить, и сложить награбленное в пещеру. А потом спать сверху. Традиции надо соблюдать! — назидательно добавила она и довольно улыбнулась.

— Троллишь? — с угрозой спросил Сергано. — Напомнить тебе о супружеских обязанностях?

— А мы с тобой и не супруги, — девушка выглядела донельзя довольной. — Мне всё-всё объяснили, — порадовала она дракона. — Я могу в любой момент избавиться от того украшения, которым ты меня наградил.

— Почему же до сих пор не сняла? — вкрадчиво поинтересовался дракон.

— Защита, как ты сам помнишь. А я жить ещё хочу. Без твоего Слова… — девушка резко погрустнела. — Ну почему именно ты на меня наткнулся, а?

— А чем я тебе не нравлюсь? — Серго вскочил из кресла и прошёлся по палате.

Сидевшая на кровати девушка, наблюдала за его метаниями спокойно и толку снисходительно.

— Не знаю. Ты — дракон! — раздражённо бросила Лилька. — А я пока вижу только одно — все вы гады чешуйчатые!

— Тогда тебе не понравился бы любой из нас, если причина только в этом, — рассудительно заметил Сергано и снова сел в кресло.

— Скорее всего, — зло добавила Лиля и повернула голову к окну, вглядываясь в снегопад, который и здесь мёл так же, как и на Земле, в это же время года.

Густой, ложащийся плотным покровом на деревья, улицы и здания. Впрочем, видеть она могла только укрытый снегом парк, в который их с Серго всё ещё не выпускали гулять.

— Ты так и не рассказала, зачем приходила к дому Яны, — перевёл неприятную тему разговора Сергано.

— История её исчезновения очень странная, — этой историей Серго так же интересовался регулярно, и Лилькины ответы не менялись от раза к разу, оставаясь краткими и малоинформативными. — Любопытно было, что же такого произошло, если Янкины родители ничего не помнят о том, что у них дочка была. Приходила проверить, вдруг Яна вернулась… А тут такой… Вместе со Словом! — зло бросила она и встала с кровати. — Угораздило же нарваться! И хоть бы Янку повидать, чтобы знать, что жертвы не напрасны! — раздражение так и рвалось из девушки наружу, но она сдержалась титаническим усилием воли, и остановила словесный поток. — Я хочу видеть подругу! — заявила она уже спокойно. — Я отпрашивалась на пару дней… Но никак не на всю жизнь. Когда вы вернёте меня обратно?

— Думаю, никогда, — спокойно ответил Сергано и в комнате повисла гробовая тишина.

— Да ты лжец! — восхитились Лилька. — Смотаться туда и обратно… Красиво развёл. Просто надень украшение… В чём ты ещё солгал?

— Всё остальное правда. Ты могла и не согласиться, если бы я сказал, что это навсегда, — Серго явно не чувствовал себя виноватым.

— Сочтёмся, — мило улыбнулась девушка и вернулась на кровать.

Она была всё в том же платье, в котором попала в Драконий мир. Наотрез отказалась менять привычную одежду, на ту, что принято было носить здесь.

— Я в этом буду похожа на дуру, — заявила она безапелляционно.

Забраковала и кружевные панталоны, и шёлковые чулки, и прочие анахронизмы. Шляпки? Вуали? Перчатки?

— Мне это ни к чему. Я и так хороша, — порадовала она драконов неуступчивостью и несговорчивостью.

Вот и сейчас, припомнив все прегрешения мужчины, она недобро улыбнулась и решила отомстить совершенно по-женски:

— Знаешь, что, дорогой, — начала она мягко-мягко. — Ты меня умыкнул, почти замуж взял. Я, конечно, ещё подумаю, нужно ли мне это всё… Может, помереть проще, чем за тобой замужем быть? Но это как-нибудь потом. Но ходить мне в чём-то надо. Носить ваши дикие вещички я смысла не вижу. Если нравится вам ходить непонятно в чём, то я смиряться с таким положением вещей не буду. Хочу привычный гардероб. И как ты его добудешь, милый, мне как-то всё равно. Раз уж украл, то будь любезен, обеспечь всем самым необходимым.

— Что именно ты хочешь? — напрягся дракон, почувствовав подвох.

— Удобную одежду. Джинсы, короткие юбки и платья. Мой родной гардероб, который остался на Земле, это было бы идеально, — Лилька приспустила ресницы, наблюдая из-под них за мужчиной. — Здесь не смогут пошить то, что мне нравится. Уверена в этом… Когда у вас переход откроется?

— Как ты себе это представляешь? — Сергано задумчиво посмотрел на девушку.

— Вы же пользуетесь магией. Кто-нибудь из ваших заедет ко мне домой, убедит маму не волноваться, заодно заберёт мои вещи. Ведь это же возможно? — спросила она вкрадчиво.

— Для твоей матери будет выписано разрешение на чистку памяти. Сейчас оно на подписи у Императора, — осторожно, подбирая слова, просветил её Сергано. — Так будет лучше для неё. Чтобы она не искала и не страдала из-за того, что тебя больше не увидит.

— У вас всё продуманно, я посмотрю, — Лилька не стала скрывать насмешки. — И всё равно, что это неправильно… Впрочем, так будет лучше для мамы, я думаю. Но вещи свои я жду. Притом все.