Когда Лестрейндж без запинки повторил текст пророчества, Тёмный Лорд медленно опустил белые ладони на стол. Лунный свет, что падал из-за спины на фигуру в прошлом великого мага, заструился по тонким фалангам тусклым холодным мерцанием.

- Очень хорошо, Родольфус, - голос мужчины звенел от напряжения, но ни один мускул на лице не тронула дрожь волнения. - За столь короткий промежуток времени ты один сделал для возрождения волшебства больше, чем все мы за шестнадцать лет.

- Благодарю, мой лорд, - Лестрейндж склонил голову в учтивом поклоне.

- Распорядись завтра допросить каждого из здесь живущих и провести обыск всех помещений. Если устная беседа не позволит обнаружить предателя, можешь использовать любые доступные методы из тех, что не приведут к летальному исходу, - дождавшись послушного кивка, Реддл коротко добавил: - А сейчас пригласи ко мне Люциуса.

Малфой не заставил себя долго ждать, показавшись в дверях спустя лишь несколько минут после ухода Лестрейнджа. Его льдистые голубые глаза впились любопытным взглядом в лицо господина. Теперь, когда мечущийся по камере вервольф подарил непрощенным надежду на былое величие, новых указаний молодой мужчина ждал с особым нетерпением.

- Я хочу, чтобы ты хранил эту вещь у себя, - Тёмный Лорд протянул Люциусу небольшую тетрадь в кожаном переплете сродни тем ежедневникам, что имели обыкновение заполнять нехитрыми делами маглы. Желтоватых страниц ни разу не касалось перо. Лишь на внутренней стороне обложки бледнел штамп магазина и дата выпуска. - Когда придёт время, ты поймёшь, что с ней делать, а пока береги ее и не вздумай потерять.

========== Глава 15. Синяя волна света ==========

- Просыпаться от громких звуков - удовольствие посредственное и чреватое для здоровья нервной системы, - ворчал Сириус, на ходу приглаживая встрепанные волосы.

Едва рассветные сумерки разлились молочной дымкой по притихшему лесу, дверь его комнаты затряслась под настойчивыми ударами кулаков. В полумраке коридора ожидал Рабастан Лестрейндж, злой и широко зевающий. Его вечно изможденное лицо теперь приобрело особенно болезненный вид. Вокруг глаз окрасились благородной синевой складки и припухлости, а нос выглядел бесформенным и непомерно большим. С непередаваемым французским прононсом он односложно сообщил о необходимости немедленно явиться на беседу к Родольфусу по приказу Тёмного Лорда.

- Что с тобой произошло? Очередная неудачная попытка добиться расположения моей кузины? - Сириус, искоса поглядывавший на Лестрейнджа всю дорогу, поддался зудящему любопытству у входа в подвал. Юноша полагал, что Родольфус опять попробует вовлечь его в опыты по возрождению волшебства или даст поручение наведаться в город за провиантом. Потому предстоящая беседа занимала его в меньшей степени, чем чей-то точный удар.

- Если бы ты относился к идеям господина с большим почтением, был бы в курсе безо всяких вопросов, - Рабастан проигнорировал едкий намёк на затянувшуюся полосу неудач в амурных делах и ускорил шаг.

- Непомерная цена для желания справиться о здоровье соседа, - язвительная ухмылка растаяла в одно мгновение, едва Сириус отчетливо услышал знакомый голос.

- Эй, непрощенные, а еда пленникам в вашей богадельне полагается? - сквозь прутья решетки взирал исцарапанный и осунувшийся, но не растративший бравады Джеймс Поттер. Поймав на себе оторопелый взгляд приятеля, он выразительно расширил глаза.

- Чего встал, Блэк? Давай, шевели ногами, - рявкнул Рабастан. В тот момент меньше всего на свете он желал заботиться о голодающем виновнике не отступающей тупой боли в носу.

- Оборотню хотя бы воды предложите. Ему и так непросто после ночи, - не унимался Джеймс, пока гулкие шаги непрощенных бились о стены подвала.

- О чём это он? - Сириус поймал Рабастана за локоть и требовательно развернул к себе. Вопросительно изогнул бровь, наблюдая, как конвоир нервно сглатывает и отворачивается.

- Если господин сочтёт необходимым, то лично даст тебе все ответы, - монотонно пробубнил Лестрейндж, с остервенением поворачивая ключ в вечно заедающем навесном замке.

- Если ты хочешь в уборную, разрешение господина необходимо или допускается принять решение о справлении нужды самостоятельно? - с карикатурным беспокойством уточнил Сириус, наслаждаясь видом разбежавшихся по впалым щекам желваков.

- Ты много болтаешь, - совладав с нахлынувшим раздражением, Лестрейндж разжал кулак и тихо выдохнул. Тёмный Лорд ценил мнение Ориона Блэка, и потому его старшему сыну по негласному велению спускали с рук слишком многое. Смерив несносного мальчишку ехидным взглядом, он указал на первую дверь в крыле лабораторий. - Жди здесь. Тебя пригласят.

Игнорируя обрушившийся в спину град вопросов, Рабастан поспешно скрылся на лестничной клетке. Сириус позволил себе тяжкий вздох, не то посвящённый фанатичности ушедшего мужчины, не то Поттеру, непостижимым образом оказавшемуся взаперти. При прочих обстоятельствах он бы обрадовался встрече, ведь незаметно для себя успел привязаться к этому пареньку. Но комфортное общение с обменом новостями и шутками предполагало необходимость раздобыть ключи от камеры и незаметно провести Джеймса через целый корпус. Опять. Словно он нанимался в службу спасения патрульных.

Когда Сириус мысленно приступил к плану по вызволению Поттера, беседа за плотно притворенной дверью зазвучала громче и агрессивнее. Настороженно прислушавшись, он различил голоса Беллатрикс и младшего брата. Визгливые интонации первой красноречиво свидетельствовали о подступающей истерике. Учащенный тембр второго казался явным признаком страха.

- Белла, я понятия не имею, о чем ты говоришь! - гневно и вместе с тем почти жалобно воскликнул Регулус. - Ещё раз повторяю. О чаше я знаю только то, что в детстве рассказывала мама. Тёмный Лорд пытался создать из неё крестраж, но по необъяснимой причине ритуал закончился исчезновением магии.

- Лучше скажи правду, малыш, - заворковала женщина и тут же закричала безо всякого перехода, - потому что если мы найдём в твоём плюшевом гиппогрифе осколок, господин не пощадит твоё щупленькое тельце.

- Вы ничего не найдёте, ясно?

- То есть ты спрятал его где-то в другом месте? - Сириусу потребовалось изрядно напрячь слух, чтобы разобрать жаркий шёпот.

- Я ничего не прятал, потому что у меня ничего нет!

- Может быть, пара передних зубов, которую не составит труда выдернуть из твоего лживого рта, прибавит нашей беседе ту недостающую крупицу откровенности? - Беллатрикс заливисто расхохоталась, точно предлагала кузену совместно прокатиться на карусели в парке развлечения.

Регулус сдавленно вскрикнул. Раздалось чьё-то увещевающее бормотание, почти нежное, но не терпящее возращений. Сириус, не способный оценить по обрывкам разговора, является ли угроза женщины блефом, рывком распахнул дверь. Вальяжно зашёл в полутемную лабораторию, пропахшую едкой травой и потом. Бросил оценивающий взгляд на съёжившегося в медицинском кресле брата. Всмотрелся в раскрасневшееся от напряжения и эмоций лицо кузины, которой что-то торопливо нашептывал на ухо Родольфус. Кивнул привалившемуся к стене Руквуду, и тот равнодушно бросил:

- Жди в коридоре, мы сами тебя позовём.

- Я ждал, - Сириус широко улыбнулся, небрежно облокотившись на спинку кресла. - Но когда ваше животрепещущее обсуждение стало слишком громким, осознал, что не желаю оставаться в стороне.

- И что это значит? - Руквуд нахмурился, с подозрением разглядывая Блэка.

- Это значит, что я был бы крайне огорчён, узнав, что моя дражайшая кузина Беллатрикс разочаровала или даже, не приведи Мерлин, разозлила Тёмного Лорда, - вкрадчиво заговорил Сириус, поглядывая из-под густых ресниц на женщину. Та грубо оттолкнула замолчавшего жениха и вплотную приблизилась к юноше, подцепив кончиком пальца его подбородок.