- Ты прослушала правила, МакКиннон, - Сириус продолжал вдавливать ладони в её плечи, ощущая, как сердце рвётся из груди, не то от быстрого бега, не то от опасной близости девушки. – Желание загадываю я.

- Ты должен запустить синие искры, – плотно сомкнув губы, она сверлила парня взглядом, даже не пытаясь вырваться.

- Успеется, - пробормотал он, словно впервые изучая её лицо, фарфоровое в свете луны.

- Что ты хочешь? – вскинув подбородок, Марлин своенравно усмехнулась, будто знала наперечет все фантазии Сириуса, пульсировавшие в голове в момент преследования и сейчас, когда его руки сминали мягкую податливую футболку.

- Тебя, - выпалил Блэк, в раз позабыв все прочие задумки и желания.

- Я не домовой эльф, - МакКиннон саркастично покачала головой, - а человеческое рабство в Британии объявлено вне закона ещё в тысяча восемьсот тридцать третьем году.

- Ты знаешь, о чём я, - Сириус осторожно убрал волосы с её лба, пытливо следя за малейшим изменением выражения лица.

- Загадай что-нибудь другое, - попросила Марлин, опуская глаза.

- Я. Хочу. Тебя, - по слогам повторил Блэк и без предупреждения выпустил в небо сноп синих искр. – Ребятам скажешь, что я велел раздобыть морфий из запасов Мунго. Когда все лягут спать, жду тебя в моей комнате.

Даже когда Сириус окончательно перебрался в Портсмут, Поттеры сохранили его спальню без изменений. Словно родители, которые всегда рады приезду сына на каникулы или в отпуск. Над мальчишеской неширокой кроватью все ещё висели плакаты с изображением магловских рок-групп семидесятых годов. Книги, которыми Блэк зачитывался в подростковом возрасте, стояли на полке ровной, выстроенной по алфавиту шеренгой, и даже запасные комплекты одежды покоились на плечиках выглаженные до хруста. Джеймс решил не нарушать традиций, и комната навсегда закрепилась за Бродягой, который, к слову сказать, не так уж и редко оставался ночевать у друзей.

Когда Лонгботтомы чинно отправились домой, воспользовавшись каминной сетью, а остальные волшебники активно готовились ко сну, Сириус лежал в постели и прислушивался к шагам в коридоре. Вот Лили вышла из ванной и прошлёпала босыми ногами по паркету. С хихиканьем закрылись в пустующем кабинете Флимонта Гидеон и Эммелина. Люпин тихонько пожелал Медоуз приятных снов. Вернулся с кухни Джеймс, фальшиво распевая гимн Хогвартса.

Когда коттедж на окраине Годриковой Лощины охватила тишина, скрипнула дверь, и Марлин на цыпочках подошла к кровати, замерев в нерешительности у кованого изножья. Безразмерная футболка с надписью «Я люблю Прагу» из туристической коллекции Поттера висела на девушке мешком, прикрывая голые бедра. МакКиннон нервно теребила подол, устремив взгляд куда-то поверх головы Блэка.

- Ты же понимаешь, что это просто игра, и ты имела все основания проигнорировать моё желание? – с издевкой проронил Сириус, приподнимаясь на локтях.

- Чтобы ты до конца жизни припоминал мне, что я не человек чести или придумал другой подобный вздор? – девушка вопросительно изогнула бровь. – Нет уж, уволь.

- А в твои планы входит общаться со мной до конца жизни? – задумчиво протянул Блэк и, не сдержавшись, выплюнул накопившуюся за долгие месяцы обиду: - Не пойми меня не правильно, МакКиннон. Просто обычно люди, которые хотят сохранить с кем-то длительные отношения, не исчезают.

- Я не исчезала, - зло прошептала Марлин. – Ты прекрасно знал, где меня искать. А я всего лишь хотела убедиться, что всё ещё нужна тебе. Что я не стала частью интерьера как кресло из ротанга или оттоманка, на которой ты дремлешь.

- Почему не спросила прямо? – Сириус рывком поднялся с кровати, замерев в дюйме от МакКиннон. – Намеки и томные взгляды – фишка Люпина и Медоуз. Не наша.

- Какая теперь разница, Сириус? – девушка устало вздохнула. – Ты разве для разговоров меня позвал?

Смерив Марлин многозначительным взглядом, Блэк шагнул к подоконнику и нервно дернул ручку, открывая окно. Схватив пачку, он вытащил сигарету и закурил, выдыхая дым на улицу. Горько-медовый запах садовых цветов ворвался в комнату, смешавшись с едким табаком и травяным кондиционером, который Лили использовала для стирки. Ветер задиристо откинул со лба Сириуса челку, приятно остужая кожу. Парень вел непростую внутреннюю борьбу, в который раз пытаясь сделать правильный выбор между собственным достоинством и желанием.

Он услышал, как прогнулись пружины кровати, и обернулся. Марлин забралась в постель и натянула одеяло на голые ноги. В футболке с мужского плеча, с растрепавшимися за вечер волосами она показалась ему такой беззащитной и трогательной, что затушенный при помощи палочки окурок немедленно упал на подоконник, а сам Сириус сел возле девушки.

- Не для разговоров, конечно, - с опозданием ответил Блэк, прижимаясь губами к пульсирующей от участившегося сердцебиения жилке на шее Марлин.

Когда она задремала, прижавшись щекой к груди Сириуса, он гладил её мягкие волосы и смотрел в окно. Луна медленно растворялась в ранних июньских сумерках, выкрасивших небо в нежный абрикосовый цвет. Мерное дыхание девушки, такое привычное и родное, действовало успокаивающе, и Блэк ощутил, как слипаются глаза. Как впервые за долгое время не крутятся в голове тревожные мысли.

- Ты нужна, Марлин, - прошептал он, коснувшись губами её макушки. – Ты мне очень нужна.

- А ты нужен мне, - сонно ответила МакКиннон, прижимаясь к Сириусу теснее.

23 июня, 1980 год, Лондон, Олд-Бейли, дом 10

- У меня есть для вас любопытные, многое меняющие новости, - Дамблдор оглядел собравшихся членов Ордена Феникса проницательным взглядом и, сцепив крючковатые длинные пальцы в замок, продолжил. – В прошлом году я принял решение исключить из школьной программы искусство прорицания. Однако вчера Хогсмид посетила юная волшебница, прибывшая из Франции, мисс Сивилла Трелони. Она пожелала встретиться со мной, чтобы попросить место преподавателя прорицаний. Чтобы не обижать даму, проделавшую столь долгий путь, и из уважения к её прабабушке, легендарной предсказательнице Кассандре Трелони, я согласился отужинать с ней в Кабаньей голове. После непродолжительной беседы я пришел к выводу, что мисс Трелони не унаследовала ни капли таланта своей родственницы, и отказал ей. Однако людям свойственно ошибаться и принимать за истину поспешные суждения. Когда я направился к выходу, мисс Трелони изрекла самое что ни на есть настоящее пророчество.

Дамблдор запустил руку в карман лиловой мантии, извлек потрепанный блокнот и, пролистав с задумчивым видом дюжину страниц, уставился в строки, написанные столь бисерным почерком, что едва ли кто-то смог бы прочитать их без увеличительного стекла. Прочистив горло, волшебник продекламировал:

«Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда. Рожденный теми, кто трижды бросал ему вызов, рожденный на исходе седьмого месяца. И Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы. И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой. Тот, кто достаточно могущественен, чтобы победить Тёмного Лорда, родится на исходе седьмого месяца» (с)

- Альбус, ты уверен, что это пророчество – не фальшивка? – Грюм нахмурился, подперев кулаком рябой подбородок.

- Абсолютно, - спокойно кивнул Дамблдор, переводя взгляд на оцепеневшую Алису. Обе беременные девушки уже не участвовали в миссиях, но продолжали посещать собрания членов Ордена Феникса за компанию с мужьями. Чтобы быть в курсе новостей из первых уст и хотя бы изредка видеться с друзьями.