«16 число, 8 месяц, 862 год. Объект А0021Е. Кодовое имя «Николо». Возраст — 14 лет. Пол — мужской. Результат отрицательный, появились первые признаки разума».

Все эти пометки сопровождались какими-то формулами, непонятными зарисовками и неразборчивыми записями на полях журнала. Жан пролистывал одну страницу за другой, чувствуя, как грудь наполняет неприятное чувство. А потом он наткнулся глазами на запись, открывшую для него ужасную правду.

«24 число, 8 месяц, 862 год. Объект А0023С. Кодовое имя «Шена». Возраст — 9 лет. Пол — женский. Результат отрицательный, с положительной тенденцией развития».

— Шена, — тихо сказал Жан.

Перед глазами сразу возник образ маленькой девчушки в сером платье, закованной в цепи на втором подземном уровне тюрьмы. Неужели та самая Шена?

— Результат отрицательный. Что это значит? — Жан перелистнул в начало журнала и вновь посмотрел на дату первой записи. — Семнадцатое число прошлого месяца. Месяц назад. — Неожиданная страшная мысль возникла в голове. — Месяц назад стали пропадать люди.

Число Шены двадцать три, за прошедший месяц были поданы заявления о восемнадцати пропавших без вести.

— Это те самые пропавшие люди?

Жан не мог в это поверить, он не мог поверить в то, что начальник полиции города Новая Шиганшина был причастен к пропаже его граждан. А если это и правда они, то где все эти люди сейчас и что значит надпись «Результат отрицательный»? Взгляд зацепился за последнюю запись:

«23 число, 8 месяц, 862 год. Объект В0001А. Кодовое имя «Атакующий». Возраст — 27 лет. Пол — мужской. Результат».

— Атакующий? — не понял Жан. — Это же название титана Эрена. Да и Йегеру как раз двадцать семь. Неужели…

Всё встало на свои места. Двадцать третьего числа Эрена арестовали по подозрению в убийстве Штольца, тогда же была сделана и эта запись. Фокс, по-видимому, проводил над ним какой-то эксперимент, результаты которого не смог узнать по причине того, что в ночь на двадцать четвёртое Йегер сбежал вместе с Арлертом.

— Что ты задумал, Фокс? — Жан сжал журнал в ладонях.

За дверью послышались голоса. Капитан засунул журнал за пояс, прикрыв его плащом, запер верхний ящик стола и положил на место ключ. Аккуратно выглянув из кабинета и убедившись, что его никто не видел, Кирштейн выскользнул наружу.

Жан спустился на второй подземный уровень, но когда пришёл к камере Шены, никого в ней не обнаружил. Он осмотрел весь этаж, но тот оказался совершенно пустым. Уже наверху он столкнулся с двумя рядовыми, несшими стопки бумаг. Они и понять ничего не успели, как Жан схватил одно из них за грудки и вжал в стену — бумаги разлетелись по полу.

— Где девочка со второго уровня? — тут же задал вопрос капитан.

— Де-девочка? — запинаясь, переспросил молодой рядовой. — О ком вы, капитан?

— Маленькая девятилетняя девочка из камеры второго уровня! Шена, её звали Шена.

— Капитан, — встрял другой парень, — второй уровень пустует со дня постройки тюрьмы. Там никогда никого не было.

— Что? — Жан непонимающе уставился на него. — Я же сам видел её.

— Да, — поддакнул первый, — там и не дежурил никто.

Кирштейн отпустил рядового и отошёл на шаг назад.

— Я же собственными глазами видел её там. Ей ещё какой-то мальчишка еду приносил. Хотите сказать, мне всё это привиделось?! Кстати, где тот паренёк? Невысокий такой, светленький, у него ещё родинка под глазом была. На вид ему лет восемнадцать.

Подчинённые нервно переглянулись между собой.

— По описанию это был Лука, но мы его не видели уже несколько дней.

— Слышал, он, вроде как, вообще уволился.

У Жана голова кругом пошла. Что вообще у них здесь творится в участке? Капитан сжал руки в кулаки.

— Где Фокс? — твёрдо спросил он.

— А начальник разве не уехал несколько дней назад?

— Да-да, кажется, у него было какое-то срочное дело. Говорил, вроде, в столицу уезжает.

Кирштейн цикнул и, хорошенько выругавшись, быстрым шагом направился к выходу, оставив двоих рядовых в недоумении собирать разбросанные по полу бумаги.

***

Борис широко зевнул, прикрыв рот ладонью. Они вернулись в город только вчера вечером. Долгая поездка, полная разочарований. Хоть Жан и отправил их с Дорис отсыпаться, сон не шёл. Фойльнер поспал от силы часа три, а всё остальное время безуспешно пытался отогнать дурные мысли, всё больше разочаровывающие его. Они не справились с заданием, отчего непременно получат выговор от Фокса, но не это было главной причиной беспокойства Бориса. Всё же первой его трагедией в жизни была Дорис. Он не только упустил шанс наконец признаться ей в своих чувствах, но, похоже, только ещё больше испортил отношения между ними. По пути домой Хитч практически не разговаривала с ним, отвечала односложно и всё сильнее жалась к Жану. Борис взглянул на светлеющее небо и хмыкнул. Похоже, он проиграл окончательно, и пора было признать своё поражение.

— Утречка!

Чужая рука легко легла на его плечо, светло-карие с золотыми крапинками глаза напротив засверкали в утреннем солнце. Нет, Борис не хотел сдаваться.

— Утро, Дорис, — поприветствовал он в ответ, улыбаясь. — Ты чего так рано? Ещё час до смены.

— А сам-то? — протянула та, заводя руки за голову.

— Не мог уснуть.

Они пару минут шли молча, вслушиваясь в утренний щебет птиц, дошли до полицейского участка и, поприветствовав дежурных, по тени высоких стен добрались до конюшни. Всё это время Борис украдкой бросал взгляд на девушку, тянул к ней незаметно руку, но когда оставалось несколько сантиметров до того, чтобы их пальцы сплелись, непременно отдёргивал её. А в мыслях представлял, как нежно гладит её по щеке, проводит большим пальцем по её мягким губам, а затем, наклонившись, целует и непременно получает ответ. Борис зажмурился и сжал ладони в кулаки.

«Не будь тряпкой! — скомандовал он себе. — Сейчас отличный момент для признания. Ну же, действуй!».

Фойльнер выдохнул и неуверенно начал:

— Дорис, знаешь… — «Ну же, не мямли!». — Я давно хотел тебе сказать, ну-у, я… — Чем дольше он пытался сказать три заветных слова, тем сильнее он покрывался румянцем и потел. — В общем, я…

И когда ему осталось только два слова и они уже хотели слететь с его губ, Дорис вдруг закрыла ему рот рукой и утащила за угол. Борис никак не ожидал такого поворота событий. Он, конечно, рассчитывал на положительный ответ подруги, но всё развивалось как-то слишком быстро. Никаких тебе «Я тоже люблю тебя», никаких нежных первых поцелуев. Вот так сразу? Фойльнер убрал её руку и немного отшатнулся.

— Дорис, я не могу так сразу. Всё слишком быстро.

— Да помолчи ты, — рассерженно шикнула она на него, выглядывая из-за угла. — Посмотри на это.

Борис последовал примеру Хитч и осторожно выглянул из-за угла. У входа в конюшню он увидел крытую телегу, запряжённую гнедой лошадью, и троих людей, и Фойльнер удивился, когда в одном из них узнал Фокса.

— Что они делают здесь так рано? — тихо поинтересовался лейтенант.

Ответ не заставил себя долго ждать. Подчинённый Фокса, здоровенный мужчина, спрыгнул с телеги и выволок из неё связанного человека, грубо кинув его на землю, и что-то в нём показалось Борису жутко знакомым.

— Пленный? — удивилась Дорис. — А это случайно не…

Тут из телеги выволокли светловолосого парня, и оба лейтенанта дружно воскликнули:

— Армин?!

Один из подчинённых Фокса обернулся, Фойльнер и Хитч тут же спрятались обратно за угол, всем сердцем надеясь, что их не заметили.

— Отнесите этих двоих на второй уровень и как следует свяжите этого монстра, — прозвучал низкий голос Грегори.

На свой страх и риск лейтенанты вновь выглянули из-за угла. Громила перекинул связанного Арлерта через плечо, взял за шкирку Йегера и поволок их в сторону тюрьмы, второй приспешник Фокса посеменил за товарищем, а сам Грегори осмотрелся по сторонам и, поправив шляпу, направился в сторону административного корпуса.

— Какого чёрта эти двое оказались у Фокса? — проговорила Дорис, выходя из укрытия. — Зачем надо было отправлять нас на поимки Йегера, если Фокс сам последовал за ними? Он не доверяет нам?