– Я? – обиделся пенсионер. – Я никогда ничего не теряю.

Но Веня уже быстро и ловко щелкнул смартфоном, не дожидаясь официального разрешения, и сделал вид, что он ни при чем, как-то само собой щелкнулось.

Охранник покачал головой и сунул бумажный клочок в карман.

– Василий Петрович, а вы видели, на какой машине Жора уехал? – подал голос Саша, чтобы отвлечь охранника.

– Видел, – кивнул охранник. – Я выскочил за ним на крыльцо, чтобы отдать эту записку, смотрю, он садится сзади, а за рулем какой-то пацан.

– Пацан?

– Ну да, судя по кепке, пацан. И куртка такая, яркая слишком, но вроде не девчачья. Сейчас одеваются так, что не поймешь, парень это или девчонка. Когда ваш Жора в машину садился, тот, второй к нему повернулся на секунду. Точно, молодой парень.

– А может, вы и незнакомца видели, в черном плаще?

– Не было тут у нас никаких незнакомцев, – обиделся Василий Петрович. – У нас же турникеты, чужой не пройдет, я его спрошу, к кому и зачем. Меня полицейские уже спрашивали.

Василий Петрович вдруг замкнулся и посмотрел на ребят подозрительно.

К счастью, за их спиной возникла завуч Марина Филимоновна. Мальчики и Василий Петрович за разговором не заметили, как она подошла, пока женщина не кашлянула. Мальчишки аж подпрыгнули, а Василий Петрович резко повернулся.

– Господи, ну вы меня и напугали, – Василий Петрович приложил руку к сердцу и легонько помассировал.

– Ой, простите! – всплеснула руками завуч. – Совсем не хотела вас пугать! Просто что-то ноги отекли, и я переобулась в тапочки, они без каблуков, вот шагов и не слышно! Не подумала! Простите!

Все невольно поглядели на ноги Марины Филимоновны, на них действительно красовались домашние розовые тапочки с помпонами. Мальчишки и не догадывались, что строгий завуч хранит под столом подобную обувь. Василий Петрович тоже растерялся, увидев начальницу в столь домашнем виде.

– Обычно я их надеваю только к вечеру, но сегодня что-то чувствую себя неважно, наверно, из-за нервов, – смутилась всегда грозная Марина Филимоновна. – Василий Петрович, с вами опять хотят поговорить товарищи из полиции, идите в кабинет директора, а я пока здесь постою.

Марине Филимоновне, как показалось Глебу, отчего-то было неловко. Она даже не стала ругать мальчишек за то, что они явно прогуляли все уроки. Марина Филимоновна не могла этого не заметить, поскольку вела у класса историю. Да и на переменах Четырех Умников что-то было не заметно. Завуч и Дашу ни о чем не спросила. За этот день так много всего случилось, что на этом фоне отличница и гордость школы, впервые в жизни прогулявшая уроки, действительно мелочь, не стоящая внимания.

Марина Филимоновна уселась на стул и задумалась.

– Так я пойду? – осторожно переспросил Василий Петрович.

– Идите-идите, я же говорю – вас ждут, – рассеянно проговорила завуч.

Ребята тоже стали потихоньку, маленькими шажками отходить в сторону раздевалки.

– Василий Петрович, не забудьте отдать следователям этот листочек, – тихонько напомнил Глеб, покосившись на завуча.

– Что? Какой листочек? А-а – а! – даже как-то побледнел охранник. Конечно, отдам, а как же! Первым делом! Я как раз и собирался!

И Василий Петрович, ускорив шаг, виновато припустил к лестнице. А ребята в раздевалку. Одевшись, все молча потянулись к выходу.

– До свиданья, Марина Филимоновна, – фальшиво улыбнулась Даша.

– До свиданья, – попрощались и мальчики.

Завуч лишь рассеянно кивнула, и ребята поспешили на улицу.

– Куда пойдем-то, Командир? – спросил Веня. – Может, ко мне?

С его стороны это было очень щедрое предложение, ведь у Вени дом полон малышни, и ребятам придется ютиться в маленькой Вениной комнатушке, которую великодушно выделили подрастающему сыну родители после долгих и кровопролитных боев.

– Забей, у тебя мы все не поместимся, да и твоя мама вряд ли спасибо скажет, – со вздохом отказался Командир.

– Было бы лето, можно было бы на скамейке посидеть, – протянул Богдан. – А так даже не знаю…

– А не знаешь, так и молчи, – оборвала Даша. Девочка теребила косу и о чем-то напряженно думала.

– И мама у меня сегодня выходная, – продолжал оправдываться Богдан. – Может спросить, чего это мы все приперлись.

– Да мы на тебя и не рассчитывали, – кивнул Глеб. – У меня тоже бабушка дома, она знаете какая любопытная? Догадается, что мы что-то замутили, с нами напросится.

– Бабушка? С нами? – удивился Саша, который бабушку Глеба еще не видел. А остальные засмеялись.

– Предкам ничего рассказывать нельзя, – подытожил Глеб. – Начнут охать, ахать и все запретят.

Ребята стояли на пороге грустные и напряженно размышляли, куда пойти.

– А я знаю, а я знаю, – пропела Даша. Девочка, наоборот, выглядела повеселевшей.

– Что ты знаешь? – с подозрением уставился на сестру Веня.

Даша знала все секреты, которые обсуждали девчонки на переменках: кто в кого влюбился, какая из молодых учительниц собирается замуж. Вот Веня и испугался, что сейчас Даша вывалит на них мешок разной чепухи и опозорит его перед друзьями.

Но Даша имела в виду нечто совсем иное.

– Я знаю, где нам собираться! – выпалила девочка.

– Зашквар! И где же? – скептически поднял брови Богдан.

– На чердаке!

– На чердаке?! – в один голос выпалили ребята и уставились на Дашу с подозрением, словно она вдруг сошла с ума. А может, она такой была все время, просто они не замечали?

– Лучше приходите сегодня к нам, сами все увидите, – загадочно улыбнулась девочка.

А Веня кивнул, наверно, впервые в жизни соглашаясь с сестрой. Он явно понял, что Даша имела в виду, и даже, о чудо, был с ней согласен.

Ребята пообедали каждый у себя и часа через два, уже к вечеру, собрались в двух шагах от дома, где жило многочисленное семейство Лосевых. Все ребята жили поблизости, но Богдан все равно умудрился опоздать. Зато бежал со всех ног, как будто за ним кто-то гнался.

– Ты че, Двух Дебилов встретил? – поинтересовался Глеб.

– Да от мамы еле вырвался, – пробормотал запыхавшийся Кузя. – Пристала, чтобы с братом поиграл.

– Ладно, проехали, – сдвинул брови Командир. – Позырь, вон тебе Даша уже ручкой машет, заждалась.

– Где?! – передернуло Богдана. – Жестко шутишь, бро!

– Топчик шутка, – не согласился Командир.

Ребята завернули за угол и увидели в воротах брата и сестру Лосевых. Странно было видеть, что они оба улыбаются.

Обычно, если один радовался, то другой непременно злился. А тут оба в хорошем настроении, просто чудеса. У обоих за плечами были туго набитые рюкзаки.

– Ну че, погнали? – спросил Веня и хитро поглядел на старшую сестру.

– Только тихо, – шепотом предупредила девочка. – Малышня дома, может услышать. Или соседи.

– Слышь, Кузя, это к тебе относится: не трынди, – засмеялся Глеб. Богдан лишь вздохнул, он как раз собирался рассказать увлекательную историю, как хитро сбежал из дома, хотя мама собиралась привлечь его к игре с братом, а брат следил за каждым его шагом. Богдан тяжело вздохнул и закрыл рот.

Ребята вошли в парадную и поднялись пешком на пятый, он же последний этаж, где жили Лосевы. А затем поднялись еще на два пролета вверх. На этом техническом этаже не было квартир, только две двери на чердак, справа и слева. И еще одна маленькая крутая лесенка вела вверх, к стальной дверце, за которой был спрятан механизм лифта. Выше уже было некуда, выше только вороны каркали на крыше и ворковали голуби в хорошую погоду.

– Куда теперь? – спросил Глеб. – Надеюсь, не в шахту лифта?

– Ты чего? – округлила глаза Даша. – Там же опасно!

Девочка пошарила в карманах, вытащила ключ, ловко вставила его в замок одной из дверей, провернула, первой перешагнула порожек и распахнула дверь пошире.

Даша не обманула: чердак был прекрасен. Но пока это видели только Даша и Веня. И еще немного Глеб, у которого было хорошо развито воображение. А все остальные увидели темное, мрачное, грязное и даже местам страшное помещение.